うんたま森のキジムナー

大阪にいる同級生の母親から電話があった。
子供の頃、近所でも、うるさくて口の悪い
オバチャン。何か起こるとすべて私のせいに
する憎たらしいオバチャンだった。
自分の息子が道で転んで怪我をしても
「あの子（私）が突き飛ばしたか道に石でも
置いた」と言うくらい私のことを悪くいう
オバチャン。そのオバチャンから電話が
あったので驚いた。

口の悪さは今でも健在であったが、私に
電話をかけてくるくらいだから事情が
あったのだろう。色々と話を聞くうちに
打ち解けるものだ。歳ももう70を超えている。
いつか言ってやろうと思ってた言葉があった。

「オバチャンもウチの母も子供の育て方が
へたくそだったなぁ、子供の育て方を
間違ったで」
（ついに言ってやった）
すると返ってきた言葉は、
「お前（私）の言うとおりや、でもな、
オバチャンは毎日が必死やったんやで」

そや、オバチャンは一生懸命やった。
私も親の気持ちが少しは理解できる歳だから
よくわかる。親が子供には、こうであって
ほしいと思う気持ち、子供も親がこうで
あってほしいと言う気持ちがぶつかる。
両方の気持ちがわかる。
「お前（私）には悪いことをしたなぁ、
ゴメンなぁ」関西のオバチャンが謝るなんて
40年以上前から今日まで、いったいどの事を
謝っているのやら、色々な出来事を思い出した。

私は宮古島に移住してきたから、こんな事が
言えるのであってあのまま大阪で暮していたら、
「私の目に狂いはない、やっぱりあいつ（私）は
悪い奴だっただろう」と言われていたに違いない。
「オバチャン、元気なうちに一度宮古島へ
遊びにおいで、葬式には行くつもりはないから」
と言うと「葬式までお前の顔は見たくない
から、香典だけ送れ」
やっぱり大阪のオバチャンや！
生きてるうちに香典の催促かい。

婚活と言う言葉が流行っているらしい。
結婚活動と言う意味だとか？
間違っていたらゴメンナサイ。
結婚にあこがれるのは、何も都会の女性に
限ったことではない。地域や環境によって、
結婚にあこがれる人気持ちはかわるもの
だろう。宮古島は酒の島、気性が荒いと言う
イメージが沖縄県内の中でも強く
「宮古島へは嫁に出さない」と言う人までいる。

現実に農家や田舎に住む男性にとっては
「嫁不足」だ。「誰か嫁を紹介してやって
くれないか？」と頼まれる事も珍しい
ことではない。新聞広告の中には
「ベトナム人女性紹介します」と出ている
こともある。私の知り合いでフィリピン人の
女性と結婚している人が何人かいる。
宮古島では、フィリピンの女性は一般的に
情があつく働き者であると印象が良い。
実は私も数か月前に「フィリピンの女性と
結婚しないか？」と持ちかけられた。
「NO！」と強く言えないのが関西人。
しかしここは宮古島「考えときまっさ」と
言えば誤解されかねない。

「一応、独身ですが、大切な人がいるので」と
断った。すると、紹介してきた人は
「半年だけでもどうか？」エッ・・・・？
「小遣いも付けるから」
だんだん話がややこしくなってきた。
偽装結婚と言う罪は日本にはないが、
この手の話に乗った人は、きっと何人かいるだろう。

漁協の下には別事務所があって、海に出て行く
前には一度ここに集合する。魚が安いので、
とりあえずは、夕方集まるが、最近は海に
出ない日の方が多い。

いつものように夕方になると漁協で
ユンタク（世間話）に集まっている。
私が行くといきなり「マイケルジャクソンの
職業は？」と聞いてきた。新聞にもテレビでも
マイケルジャクソンの名前が毎日のように
出てくる。誰でも名前は聞いたことがあっても、
漁師でマイケルのCDを聞く連中はいない。
マイケルジャクソンが歌手なのか？
映画俳優なのか？もめていたようだ。

「歌手やで！」と言うと、映画俳優と
言っていた側は納得しない。
私も福山雅治のガリレオというドラマを見ていて、
彼が歌手だと言うことを知らなかった。
「歌手も映画俳優も一緒だろ」と言う。
それは違うだろ・・・・
「じゃぁ、裕次郎は？小林旭は？」
古いなぁ〜
「昔は映画が楽しみだったからよ」
なるほど。
彼らの映画全盛期はそうだったのか。
歌手と俳優の違いか・・・裕次郎・小林旭、
ついでに美空ひばりもいれれば。
ガリレオ風に言うなら、実に興味深い話だ、
面白い。

しかし、マイケルジャクソン主演の映画が
あるのかどうか知らないが、私は見たことが
ない。マイケルは歌手と言うことで、
ビールでも飲むか！こんな南の島の話題
なるなんて、スーパースターだったんだな。

やむおえない家庭の事情で、子供を育てられ
なくなり施設で子供を預かってもらう。
親類縁者の多い沖縄でも高齢化が進み仕方なく
施設に子供を預けて都会へと行ってしまう]
親が増えている。私のまわりにも、子供を施設に
預けているような人がいるが、施設に子供を
預けることなく一生懸命、一人で子供を育てて
いる人のほうが多い。

「どうしても子供の顔を見たくなった」と
朝っぱらから電話があった。会いたいとき
だけ会うなんて、どうも理解できない。
それぞれ家庭の事情もあるだろうが、たとえ
どんな事情があるにせよ会いたいときだけ
会って気がすむなら、それは勝手と言うもの。
誤解しないで、私が子供を預かっている
わけではない。「会いに行く費用を用立ててくれ」
というような内容。

早いうちのできちゃった結婚・離婚率・失業率・
最低賃金、回りを海で囲まれた島、やむに
やまれぬ事情が出来るのもわかるような気がする。
カラカラ先生は子供を産んだことはないが、
施設にランドセルを送ったり、クリスマス
プレゼントを送ったりしているようだ。
だが、施設からは「届きました」の一言も
連絡を受けたことがない。
ただ、子供たちにいきわたったのかどうか
知りたいだけなのに・・・

朝、一斉に鳴き出すセミの大合唱に
起こされる。夏本番！ついにはじまったか！
って感じかな。
裸で海に飛び込んでも冷たくないし、
日陰を探して歩く日中。毎日がお祭りで、
台風さえこなければ楽しい日がしばらく続く。
あれほど待ちに待った夏なのに、数年前から
夏が来るたびに何かを失って
いっているような気持ちになる。
もしかすると、それは歳なのかも知れない。

若いときは、朝からクーラーボックスに氷と
ビールを詰め込んでビーチで水上スキーや
ジェットスキー・ウィンドサーフィンや
ナンパにあけくれた時期もあったが、いつの
間にか数日間どころか、数か月先の
スケジュールまで詰まっている生活になって
しまった。とてもじゃないが、朝っぱらから
ビールなど考えられない立場になってしまった。

「なってしまった」と言うのは歳をとったと
同じこと。それなりに充実した日々を送っている。
ある意味、良い歳の取り方をしているのだろう。
沖縄の夏は短い。3か月もすれば終ってしまう。
戻らない日を精一杯楽しむことだけかな。