カヌーの日記　　鸛(こうのとり） 弐

(草むらにへたりこんで動けなくなる)
　長浜をでて僅か３ｋｍ、必死で漕いでドームの前に上陸した。
上陸するなり艇から離れて草むらで倒れこむ。
もう身体が動かない。
　風があったとはいえたった３ｋｍ、いや今の私には３ｋｍもか。
その辺りに認識を変えないと事故になる。

（スプレースカートもはずした）
　しばらくすると身体に少し力が戻りもぞもぞと動きだす。
とにかく腹部が苦しい。
　そこでまず腰痛ベルト・ネオプレーン製をはずす。
次にスプレースカート、私のスカートは腹部を圧迫しないサスペンダー式だがそこ少しもしんどい。
あとはパドリングジャケットも脱ぎたいが意外に冷えるのでこれはそのまま。
カヤックウェアは腹部に圧迫して水を通しにくいものが多いです。

(私にとって海も義兄弟のようなＤＥＥＰさん)
　さあ少しましになったので行こうか。
岸ベタなので風もなくなった。
残りは３ｋｍ、この風ならいけそうだ。
　さりげなく牽引ロープを持っていざとなれば引くつもりのＤＥＥＰさん、何があっても見守って、決して見捨てないＮＭさん。
立場上ここで中止しますかと言いながらも左後ろで見守りながら漕いでくれたゆきのぶさん、そして７０代で自分もいろんな症状がでながら私を目に焼き付けるようなmomoさん。
そしてないより裏方にまわって車を回送しながら何かあったらすぐ駆け付けれる用に並走してくれているmimipapaさん。
このチ−ムみんなが私のわがままの為にサポートしてくれている。
そっと泣いていいですか・・・

(この木を潜ればゴールの天野川)
　淡々と漕ぎながらようやく天野川が見えて来た。
もうすぐ、もうすぐだ。
　河口は釣り師がいっぱいなのでそれを避けて少し奥へとはいる。
２年半前に関ヶ原からパックラフトを担いでスタートして、新幹線の前で組み立ててここまで漕いだんだ。
堰堤が多く何度も何度も担いだ区間。
ゴールした時は１６時で寒かった。
その関ヶ原からの線がようやくここに琵琶湖の線と繋がった。
ありがとう、みんなありがとう。

(日頃は集合写真は撮らない私も思わず１枚)
　私はここでゴール、サポートのＮＭさんも一緒だ。
他の３人はここから長浜まで戻る。
今度は追い風に６ｋｍ、元々普通に漕げる人にとっては大した距離じゃない。
　一応　総行程６・６ｋｍ/ｈ　全体平均３・０ｋｍ/ｈ　移動平均３・８ｋｍ/ｈ　最高速度７・０ｋｍ/ｈ　史上最高の激闘でした。

(この３人は今からスタート地点まで漕いで戻る)
　艇から降りて再び草の上でへたり込む。
ＮＭさんとmimipapaさんが艇を積み込んでくれる。
情けない、自分のカヤックも積みこめないとは本来来るべきじゃないけど、最後に漕がしてやろうというみんなの気持ちに甘えました。
でもツアーはこれで終わりかな。
これからは1箇所に行って漕ぐ、しんどかったらすぐ帰るぐらいが精一杯。
まさにラストツアーだｔったのか。

(補助してもらい上陸。この後またへたりこむ)
　このあとは帰路に。
薬を飲むために１００円の草団子を押し込む。
昼はこれで終わり。
大阪まではほとんど寝てました。
そして再び艇の積み下ろし、ほんとごめんなさい。
　翌日からは３９度の熱が４日続く。
無理してんな。
それに徐々に衰えが酷くなる。
ポンコツな身体だけどもう少し付き合って。
まだ水上で別れを言わないいけない人は居るんです。

(スタート場所は、当然のように前回ゴール)
　最近は日を追うごとに体調が悪化。
４月より５月、前半より後半と間違いなく悪化している。
　そこで身体が動く間に世話になった人と漕ぎに行こうと計画。
そもそも私は知人には死んでから葬式に出てほしいのでなく、生きてるうちに顔を見たい方だ。
やはり顔見て一緒に漕いで別れは言いたい。

(ここを潜れば琵琶湖に出る)
　今回行くのは私の残ってる３つの区間のうち、家からもっとも近くて、短い距離を繋げたら一つの収まりが出る区間、琵琶湖の長浜から朝妻緑地までの6.6kmだ。
　前ならちょとぐらい酷いコンディションでも行ける。
但し今は身体がヘロヘロ、なんとか漕ぎ抜けますように。

(前にも見た長浜城)
　水路を抜け琵琶湖に出る。
長浜城がこっちを見ている。
　考えたら今日のゴールの朝妻緑地は琵琶湖関ヶ原、伊勢湾を繋ぐ要所、秀吉の長浜城に朝朝妻緑地から南に５ｋｍほど行った所にある江戸時代は井伊家の彦根城。
主な敵が朝倉か大阪かで変わるこの微妙な位置関係、面白いもんだ。

(思ったより逆風がキツイ、というか身体が弱ってきつく感じる)
　琵琶湖に出ると風が強い。
これはたまらん。
もちろん私以外のメンバーは風があるなあというぐらい。
　しかし身体じゅうからゴソっと筋肉が落ちた私にはかなりの苦行、でも周りは私のペースに合わせてくれている!
ありがたく涙が出てくるがここは頑張りどころだ。

(胃酸が込み上げて来て苦しい)
　漕いでると胃酸が上がってきて吐き気がする。
ついえづきながら漕いでしまう。
顔が前を向けず下を向いている。
これは苦しいわ。
　でも不思議な事に身体はパドリングをしている。
我ながら凄い、身体にパドリングという行為が染み込んでいるんやね。

(一漕ぎごとに顔が歪む)
　しかしこの苦しみながら漕いでる写真、私が撮ってくれと言ったのではないのです。
付き合いの長さというかこう云う映像は本当にありがたい。
これがあるから後からBLOGとか見てもこの時の事がまざまざと思い出される。
(ドーム沖の観測所で休憩)
　ここで私がとにかく一度上陸して休みたいと申告、ちょうど５００ｍ程先に長浜バイオ大のドームが見える。
とにかくそこまで漕いで一息入れ残りを漕ぎ抜こう。

　さてたった一つの瀬のダウンリバー、あっという間に終わったのだがあとから見ると色々とやってる。
ただ記憶はあまりなく、勝手に身体が反応してくれてる。
写真に沿って説明します。
まずは１枚目の写真は無難にスタート。

　ところが２枚目では左手をパドルから離している。
これは左手側の岩に乗り上げて、前が止まった事で後ろ向きになってるのをなんとか立て直そうと必死。

　３枚目では、２枚目の直後に右ブレードでリバースを入れ一旦立て直しにいってる。グルっと１シュウ回ったので右手のブレードが下流側に来ている。
これでなんとか立て直しに成功、後は普通に下流向いて下るだけ。

　ここは無難に落ちてるだけ、一番平和な箇所です。
ただ落ちて右側が壁、左側がこの先の瀬への入り口なので右を狙いすぎて失敗!

　ここでは右の壁に当たって跳ね返され左側へ。
左へ落ちると危険なので慌わてて飛び降りエスケープ。
まあなんとか無事に終わりました。
　たった一つの瀬でも進行癌でフラフラしてる私が行けたのは大きいんです。

　ただこの後は酷かった。
壁面が濡れてツルツルするし上がれない。
意を決して力を振り絞りＮＭさんにも引っ張ってもらいながらなんとか這い上がる。
その後は力尽きて車の中でグッタリ。
　ＮＭさんはもっとも私の体調の事を理解してくれていて止めるだけでなくこうやって肩も押してくれるのでもう感謝しかない。
たった一つの瀬、されど一つの瀬、満足です。