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2009/2/21

「アミダの語源」　　仏教・真宗

過日、外国語が好きな某知人と
「○○は英語で何て言うの？」
「・・・それはナニナニですね」という昼下がりのトークをしておりました。

ふとかえりみるに、阿弥陀（アミダ）という言葉はまさに外国語（古代インド語）であり、その漢字は音写文字です。言語構造も英語とも無関係ではない（インド・ヨーロッパ語族の関係）ようです。

さて、アミダとは、ア・ミダに分解されます。

アとは、英語のａｗａｙ　などの　ア　で、【（後に続く言葉から）離れて、越えたところに・・・】という意味を冠する接頭語です。

ミダとは、長さの単位のメートル（meter）と語源を同じくします。メートルとは【計測】がもともとの意味です。

つまり、ア・ミダとは【計測の範囲を超えたところにある】という意味になりまして、漢訳ではこれを【無量・無碍】などと訳しました。

では何が計測できないのか。
仏の「光明」と「寿命」です。
そう、「帰命無量寿如来　南無不可思議光」のことです。

漢訳・和訳があるのに、何ゆえにわざわざ音写文字である「南無阿弥陀仏」と記し、ナンマンダブツと称えるのか・・・？その言葉の響きの中に世俗にはないミステリアスなもの、「スピリチュアルな仏との呼応」を感じ取っていたからではないでしょうか？

ロゴス（言説）ではなく、パトス（情念）に重きを置くことで民衆の信仰を集めたのではないかと思います。（親鸞聖人はロゴスの人だと思います。）