kai ishiyama's

ひとりの落ち目のギャンブラーがいた。負けが込んで、手元にある全財産はたった1ドル。これを失ったら、もう首を括るしかない。死に物狂いで考え抜いた末、彼は誰にも見破ることのできない素晴らしいイカサマを発明した。
彼は最後の1ドル札を持って賭場へ行き、金をチップに替えてそれを元手に荒稼ぎを始める。絶対にバレないイカサマを駆使して、1ドル分のチップを10倍、100倍、10000倍、100000000倍と鼠算式に増やしてゆく。それを見ていた他のギャンブラーたちも彼の真似をして同じ目に張って、やはりチップを稼いで行く。みんながみんな大いに稼ぎまくる。チップをたんまり稼いだイカサマギャンブラーはやがて、ダブついたチップを賭場で負けている人に貸して、一割の手数料をもらうことを考え付く。こうすれば、万一イカサマがバレるリスクを取らずして、自動的にチップを儲けることができる。
こうして、イカサマ・ギャンブラーは天文学的な数値のチップを稼ぎ出した。
ここらが潮時と彼はチップを換金しようとする。
しかし、彼の儲けはとっくの昔にその賭場の支払い能力を超えていた。
すでに儲けて帰ってしまった客の換金文だけで、店の金庫にはもう1ドルも残っていない。
「ひ、ひどいじゃないか！店の支払い能力以上のチップを発行する賭場があるか！」と、彼は講義したが、店主は「以前はそうしていたが、1971年第37代店主ニクソンが儲けを優先させるため、無制限にチップを発行できるようになったもので…」
結局、その賭場は破産して客は大混乱となる。
公的資金を投入して客を救済しようという話も出たが、「誰が博打ウチのために金を払うものか！」と散々文句を言われて、オジャンになった。
結局、最後の元手の1ドルも失ったイカサマ師は首を括りましたとさ。
めでたし、めでたし。

「本物の玄人（バイニン）ってのは、金額の大小で命を張る張らねぇを決めてんじゃねぇ。このたった一枚の百円にこそ命を張るんだ！」
去年出演した「横浜市街戦」の作者さいふうめい氏の漫画「哲也」で坊や哲が言った台詞だ。同じギャンブラーならせめてこのくらいの気概を持って挑んで欲しかった…と、私は思うのだ。

オチャラケくんという道化師がいた。
彼はその名の通りオチャラケた性格でジョークを言ってはみんなを笑わせていたので、村の人気者だった。
そんな彼がとある国のお姫様に一目ぼれをしてしまった。寝ても覚めても考えることは姫と結婚することばかり。思い悩んだあげくオチャラケくんは友人のウナギネコ夫婦に相談する。
ウナギネコ夫は言った。
「そんなの簡単さ、得意のジョークで彼女を虜にすればいいんだ！」
するとウナギネコ婦人は、
「でもあなた。あの国の人たちは大変気難しいって話よ。彼のジョークが理解できるかしら？」
「それならばジョークがいかに素晴らしいものか、その国の人たちに教えてあげるといい。オチャラケくんならきっと彼らにオチャラケの素晴らしさを伝えられると思うよ」
さっそく、三人はお姫様の住む国へと旅立った。道中起こった様々な事件を面白おかしく脚色してネタを作った。お城に到着すると王様は留守だったがさっそく三人は王妃と姫の前でここまでの道中のネタをオチャラケを交えつつ披露した。
ところがである。
王妃も姫もクスリともしない。傍で見ていた家臣も侍女も兵隊も誰一人笑わない。いや、みんな一様に青ざめたような顔をしている。冷や汗を額から滴らせてる者もいる。オチャラケくんも何だか寒気がしてきた。あまりの異様な雰囲気に吐き気さえ込み上げてきた。
「この国の王様は…」と王妃は言った。「…大変オチャラケがお嫌いなのです。つい先日もあなたのようなオチャラケを王様の前で言った者がおりました。王様は大変お怒りになって、その物は両手両足の全ての爪を剥がされ全ての歯を引き抜かれ舌に五寸釘を3本打ちつけられました。そして「花もキレイでいるために土の中で努力している！」と言われて首から下を土の中に埋められてしまいました。食べる物も飲む物も与えられず七日後には全ての髪が白く染まり、さらに七日後にはそれも抜け落ちて十七日目にはカラカラに干からびて死にました。
あなたは大変面白い男だと聞いたので、もしかして王のオチャラケ嫌いを直すことができるのではないかと期待したのですが、まぁ浅はかだったわ」
「お願い、悪いから父が帰って来る前に帰ってちょうだい…」と姫も言われた。
ウナギネコ夫婦はそれでも必死にオチャラケくんをフォローしたが、当の本人は一足先に逃げ帰ってしまった。
オチャラケくんは悩んだ。
三日三晩飲まず食わずで悩み抜いた。
「…姫と結婚したい…でも婿に行ったらもう二度とオチャラケることが出来ない。俺はオチャラケができるからこそ今まで何の問題もなくやってこれた。恐らく俺からオチャラケを取ったら縮れ毛ぐらいしか残らないだろう。そんなんでこの先、生きて行けるだろうか？自信がない…ああ、でも姫と一緒にいたい…結婚したい…う〜ん！どうしたらいいんだ？…くるしぃよぉ…くるしいよぉ…」
オチャラケ一筋で生きてきた彼がここまで悩み苦しむのは初めてだった。
しかし、ふとおかしな考えが頭を過ぎった。
「…しかし、こんなに悩んでいる自分の姿をもし完全に客観的に観ることができたら…それはきっと俺が今までに言ったどんなジョークよりも可笑しいだろうな…」
今、この瞬間なら俺は王様を笑わせることができるだろう。その自信がある。でも…明日になったらきっとできないだろうな…。
オチャラケくんは自嘲気味に鼻を鳴らし、ベランダに出て煙草を吸った。

　このお話はフィクションです。　　　　　　　　おしまい。