kai ishiyama's

日本時間午前十時、帰国。
晴天なれど、風強し。富士山まで景気よくお出迎えだ。
一ヶ月間ヨーロッパで生活していたため日本の空気がまったく異質に感じる。
一言でいうとポワワンとしている。疲れた頭の回線が麻痺して行くような薄ら暖かい空気、潤っている風。何なんだ、この空気は？こんなだったか、日本って？
さらにはこの静けさは何だ？空港ってこんなに静かだったっけ？まるで無人の建物を歩いているような感覚。いや、人はいる。係員もガードも入国審査官もいるのだが、それでも人の気配がまったくしない。
文字通り、人気がまったくない。何なんだ、これは？
足音さえしない…いや、それどころか自分の足音さえ聞こえない！私は無音の長い廊下を延々と歩いている。
成田エクスプレスに乗るも、やはり異常なほど静かだ。誰も喋っていない。殆どの人が眠っていたが、寝息ひとつたっていない。
電車もまったく無音で進む。揺れも不気味なほどない。重圧に隔てられた車窓の向こうに田園風景が広がっている。紛れもなく麗らかな日本の田園風景。梅が満開で美しい。見ていると心が和む。
いや、和むどころではない。魂が抜けてしまいそうな程不気味に心地よい。
音の出ないレールの上を列車は走る。非常に緩やかに。耳元でアナウンスが静かにささやく。「本日強風のため速度を落として運転しております。お客様には大変ご迷惑をおかけしております」
そうか…日本では風が強いと電車が徐行になるのか…。
安全第一の日本。決して音を立てることを許さない。
新宿に到着するも、あれだけ騒々しいと思っていた副都心がまるで静寂に感じられる。やはり人の気配が感じられない。みんな能楽師のように音を立てずに歩いている。何だ、この国は？
小田急線に乗るとようやく人のざわつく声が聞こえてきた。やれやれ、やはり私の思い過ごしだったか、私鉄はこんなもんだよな…と安心したが、よく見るとざわついているのは韓国人観光客の一団だった。彼らが降りてしまうと再びあの静寂が訪れた…。
な、なんなんだ、この国は？どうなってるんだ、一体？
午後二時過ぎに帰宅。荷物を置いてスーパーで寿司を買って食べる。
スーパーの寿司なんてと今まで馬鹿にしていたが、信じられない程うまい！
何なんだろう？異様に穏やかな空気、不気味な程の静けさ、妙にウマイ食べ物…そして小さく狭い私の部屋…。
駄目だ…ワケが解らない…今は何も考えられない…。
寿司を食べ終わると程なくして意識がなくなった…。

朝、カミさんと青さんの記念撮影。
何から何までお世話になった青さん。今日も仕事があるのに私達を空港まで車で送ってくれた。本当に言葉では言い尽くせない程感謝している。
青さんは私の親父の友達リカルドさんの娘さんだ。小さい頃、私達兄妹とよく遊んでくれたらしいが何せ昔のことなので記憶が定かではない。しかし、先日思い出したことがある。小学校に上がる前くらいに年上の人から漫画雑誌ジャンプと「ドクタースランプ」の単行本を貰ったのがきっかけで私は
ジャンプを読むようになった（それまではコロコロコミック派だった）。今思えばあの時私にジャンプをくれたのが青さんであり、弟の狩さんだったのだ！私はついこの間までそのことを忘れていた（青さんの家に文庫版「ドクタースランプ」があるのを見つけて思い出した）。そうか、あの頃からお世話になっていたんだなぁ…。
そして20年以上経った今、今回は新しい世界への「ジャンプ」を貰ったんだ…と感銘も一押しである。



青さんと別れて飛行機をチェック・インするもスーツケースが重量オーバーに引っ掛かって乗れない！お土産を買いすぎたのだ（しかも殆どが資料、本、パンフレットの類）！慌てて荷物を袋に分けて手持ちを増やしたら黒人の係員も多少多めに観てくれた（黒人の係員は親切な人が多い）。
空港でフィッシュ＆チップスの食べおさめ。あんなに馬鹿にしていながらいざこれが最後となるとちょっと寂しい…。人間というのはそんなものさ。
カミさんは免税店で買い物。私も酒や煙草を観て廻ったがこちらの物価は免税店でやっと日本と同じくらいの値段になる。重税社会がどういうものか、肌で感じた思いだ。
飛行機の中では映画「クラッシュ」を観る。人種の街LAを舞台にあらゆる人種の人物たちのドラマが交錯し合う社会派ドラマ。実に面白かった！ちょうど一ヶ月イギリスで暮らしてみて多民族社会がどういうものか、肌で体験してきたばかりだったので実に身に詰まられる内容だった。以前なら単なる人間ドラマとしてしか観なかっただろうが、これはれっきとした人種モノというジャンルだ。日本にはそれ程入ってこないのかもしれないが外国映画にはこのような人種モノというジャンルが存在する。
日本も遠からず移民社会時代が来るだろう。このまま少子化が進めばその穴を移民の労働力に頼らざるを得ない。そしていずれ移民問題や人種問題が生じこの映画のような事件が他人事ではなくなる時が来るだろう。それは避けて通れない、日本人自身は選択した道なのだ。この映画はそれに向けての良いテキストになるだろう。
でも日本人はまた特殊だから他にまったく例のない独自の移民社会を作っちゃう可能性もあるけどね…。
二本目はジョニー・キャッシュの伝記映画「ウォーク・オン・ライン/君に続く道」。カントリーは嫌いではないのでセレクトしたが兎に角展開がもたもたしていて途中で寝てしまった。
目を覚ますと私達はシベリアの大雪原の上を飛んでいた。ハバロフスクの近くだという。
何年か前にシベリア抑留されて亡くなった実在の人物、山本幡男の役をやったことがある。資料を読んでいる中に山本が抑留された身であるにも関わらず「このシベリアの大地に来て初めて自分の人生の意味が分かったような気がする」という遺書の一説を見つけて痛く驚き、感動した覚えがある。
飛行機の上の極寒の厳しさからは遥かに保護された所にいるとはいえ、「今、私は山本幡男が人生の意味を悟った時と同じ景色を見ているんだなぁ」と思うと目頭が熱くなった。
雪に覆われた広大なタイガは朝日の光を受けて虹色に輝いていた。
人知を超えた自然が描く厳しくも美しい美術品だった。

本日、いよいよロンドン最終日だということで再び着物姿でロンドンを闊歩することにした。
いつものようにサウスウェスト・トレインでウォータルー駅まで出てウェストミンスターの橋を渡ると、スコットランドの民族衣装を着てバグパイプを鳴らすパフォーマーを発見！「ああ、スコットランド行きたかったなぁ」と感傷に浸って聴いてしまい、1ポンド寄付するとカミさんと一緒に記念写真を撮らせてくれた。



トラファルガー広場に出ると今日はこんな集会がやっていた。



「カナダよ、恥を知れ！アザラシを殺すのをやめろ！」
この手の集会もやはり警官が厳重に警備している。昨日のインド人の行進は仄々と楽しく見れたが、イングランド人にはこの手の集会が多い。きっと別の日には「日本人を恥を知れ！クジラを殺すのをやめろ！」という看板が立てられているに違いない。イングランド人は正義感が強くチャリティ精神が旺盛だ。それは今回の旅でよく解った。それは素晴らしいところでもあるのだが反面、人の国の文化風習に対し知りもしないで偉そうに口を突っ込んでくるところがある。無知や非寛容というより正義感や極端な倫理観がそれを上回ってしまうのだろう。どうしてカナダ人がアザラシを殺すのか私は知らない。だけどそれを何の関係もないイングランド人が口汚く罵るのはどう考えてもおかしいと思うのだが…。
まぁ、今日のところはクジラ問題ではなかったので見過ごしてやるか。



殆ど日課になってしまったレスター・スクエアのチケットセンターで今夜の芝居のチケットを取って、本日はロンドン塔へ（以前一度来たことがあったが、見学時間が終わっていたので中には入れなかった）。
ロンドン塔は900年以上にわたってロンドンを守り続けてきた随一の城塞で、宮殿、武器庫、造幣所、動物園、宝物庫、そしてこれが一番有名だが牢獄や処刑場としてその役割を勤めてきた。中世の時代にあって処刑は国民にとって最もポピュラーな見世物であったし、牢獄には王位争奪に巻き込まれた王族や皇族を幽閉するためのヴィップ対応な部屋も用意されていた。
城内はいくつかの塔に分かれていて、特に血塗られた話が堪えないのが文字通りブラッディ・タワーと呼ばれている建物である。面白かったのはこの塔で投獄されそのまま消息をたった王子リチャードとエドワーズ兄弟についてのイベント。この事件に関して歴史家の間には諸説があり、リチャード三世が首謀者だという説、別の敵対する皇族（名前は忘れてしまった）による暗殺だという説、そのどちらでもなく二人の兄弟は殺されずに生きていたという三つの説が挙げられ、「あなたはどれが正しいと思いますか？」と題して見学者が投票できるようになっていた（つくづく投票が好きな国民だ）。正しいと思った説のボタンを押すとカウンターの数値がひとつ上がる。ちなみに私が訪れた時点でのダントツ一位はリチャード三世でした。
他にも斬首台や拷問器具の展示もあり、まさにロンドンの血塗られた歴史の側面を垣間見ることができる。ビックベンやウェストミンスター寺院だけではこの国の真実の姿は見えてこない。
メインの塔であるホワイトタワーには歴代英国王の着ていた鎧と乗っていた馬の模型がずらりと並んでいて壮観だった！これは凄い！全部本物かよ！他にも数多くの武器防具馬具（何故か日本の物もあった。個人的にやはり一番美しいと思った）のコレクションが見られ、中でも下の写真の鎧は秀逸！この鎧の持ち主はよっぽどのツワモノだったに違いない（色んな意味で）！



はたまた女性にとっては王室の誇る宝石、ドレス、クラウン・ジュレルのコレクションが最大の関心事ではないか？うちのカミさんなんかもメロメロになっていた。確かにこんな宝石だらけの展示を生まれてこの方観たことがない。金や宝石が放つ光に頭の回線がショートしてしまうような眩暈を覚えた。確かに金や宝石は人の心を狂わすのは真実なのかもしれない、心理的にも物理的にも。
ロンドン塔、かなり内容の濃い充実した観光地だった。展示物も建物も赴きのあるものばかり。ロンドン最終日に訪れるにはもってこいだった。
外に出ると珍しく晴れて綺麗な夕やけ。タワーブリッチが鳶色に染まり、「美しい街だなぁ」と最後につくづくと余韻に浸らされてしまった。



地下鉄でレスターに戻り、ずっと気になっていたアンガスというステーキ・チェーン店に入った。スコットランド産の新鮮な牛を出すのが売りということだが、残念ながらというか当然ながら（まずくはなかったが）フランスで食べたステーキとはまったく別物だった。きっといつもフィッシュ＆チップスやハンバーガーばかり食べている人たちにとってはご馳走なんだろうなという程度の…いや、もうやめよう…それなりにウマかったでいいじゃないか。もうフランスとは比べるな…味覚に関しては最後までお気の毒というしかなかったな…。ちなみに後で分かったのだがこのアンガス・ステーキハウスのレスタースクエア店はモンティ・パイソンのジョン・クリーズとテリー・ジョーンズが初めて会食した店らしい。尊敬する人物所縁の店で食事できたことは最高にラッキーだった！
ロンドン最後の芝居はザ・オールド・ビック・シアター（あのケビン・スペイシーが所有している劇場）でアーサー・ミラー作「RESURRECTION BLUES」という芝居。これも映画やテレビで活躍中の豪華キャスティングで話題となっている公演である。尚也くんのような映画博士なら名前くらいは知ってるかもしれないので主な出演者を挙げておく。
ネーヴ・キャンベル、マキシミリアン・スケール、ジェーン・アダムス、マシュー・モディン（あ！この人は知ってる！大好きな映画「フルメタル・ジャケット」に出てた！）、ピーター・ブルック、サラ・メネル、ジョージ・アントーニ、ピーター・マクダウェル。
カタカナ表記は間違っているかもしれないので注意（ジェレミー・アイアンズをジェレミー・アイロンズと書いてしまったように）！
芝居の方は今まで観たものとはまた違って不条理劇っぽくてそれなりに面白かった。何より役者が元気がいいので気持ちよかった！いかんせん不条理劇は言葉が分からないと理解し辛い。
南米のバナナ共和国でクーデターを起こそうとした青年が捕らえられ処刑されることになる。青年は民衆から救世主と崇められている人物だった。彼の処刑を取材しようとアメリカ人のジャーナリストの一団が共和国政府を訪れる。しかし、取材を続けるうちにジャーナリストたちも共和国側の人間ですら青年が本当の救世主なのではないかと信じ始める。しかし、とき既に遅く青年の処刑は遂行されてしまう…（訳：カミさん）。
ストーリーや芝居の雰囲気としては日本の中劇団、ナイロンや大人計画とかとそれ程違わないようにも思える。アーサー・ミラーは有名な作家だから日本でも翻訳が出ているかもしれない。
かえって日本人がそっくりそのままコピーしてやっても何の違和感もなくもなく面白く観れる作品だろう。とにかくキャスティングが良かったからあくまで良い役者を揃えれば…。



思ったより早く終わり（こちらの芝居は二時間でも短い方）、カミさんがお土産を買いたいというのでレスターに戻った。この国は殆どの商店が夕方には閉まってしまうくせに、換金屋とお土産屋は夜遅くまでやっている。さすが観光収入で食っている街。見上げた根性である！ちなみに値段は店によって全然違うから要注意！

ウェストミンスター寺院は国会議事堂の目の前にある英国王室ご用達の寺院。歴代王の戴冠式やロイヤル・ウェディングが行われるのもダイアナ妃の葬儀が行われたのもこの寺院である（衛星中継などでもお馴染みの場所だ）。いわばロンドン観光の目玉といっても過言ではないだろう。
今日も朝から入り口には長蛇の列。ロンドンの観光地ではどこでも入場の際に入念なボディチェックが行われるがここは特に厳重だ。黒人のガードマンに「ｗａｉｔは日本語で何て言うのか？」と尋ねられたので「マッテ！」と教えてあげた。日本人観光客も多いので恐らく今後使うつもりだろう。
この寺院は兎に角豪華絢爛（英国内の歴史的イベントが行われる場所なのだから当然だろうが）！しかし、この絢爛さのメインは何と言ってもお墓なのである。
ここにはエリザベス一世を初め歴代王族や皇族のお墓や慰霊碑が納められている。これが当然のことながらどれも立派なものばかり。棺桶の上には手を合わせて横たわる等身大の故人が模造されていて、エリザベス一世などはデスマスクで作ったという。この下に本当の当人達が眠っているのかどうか知らないが、とにかくお墓の美術館とでも言った風情なのだ。
さらに詩人のコーナーでは「カンタベリー物語」を書いたジェフリー・チョーサーを初め、ウィリアム・シェイクスピアやチャールズ・ディケンズ、ダーウィン、ヘンデル、最近の人では俳優のローレンス・オリビエなど王室に愛された作家、劇作家、詩人、作曲家、俳優などのそうそうたるアーティストの墓や慰霊碑が並んでいる。国家の発展に貢献した偉大な芸術家は国王と同じ寺院に納めてみんなで祭る。イギリス人のその姿勢には正直羨望を覚えなくもない。日本でもかつては偉大な人物を神として祭っていたが、今ではすっかりできなくなってしまった（つまらないことでガタガタ抗議する人たちが多すぎるのだ）。国民栄誉賞だとかでお茶を濁されるのとはスケールが違い過ぎるのだ。
ウェストミンスターの出口近くの身廊には「無名の戦士の墓」と題された慰霊碑があった。弾圧、暴力、戦争の罪なき犠牲者たちのこの記念碑は1996年に設置され、女王陛下の手で除幕式が行われた。もちろん無宗教などでは決してない。すぐ近くには20世紀の殉教者たち10名の像（マーティン・ルーサー・キングなど）が立っている。日本でも無宗教の慰霊碑を造ろうとしている人たちがいるが、死者の霊を慰めるのがすでに宗教行為だというのにおかしな論議になっている。
それにしてもロンドン滞在も残りわずかとなってここで歴代王族や英国が誇る著名人やアーティストの痕跡に触れることが出来て何だか感無量の思いで寺院を後にした。
レスターのチケットセンターによって「オニール」でアイリッシュ料理の食べおさめ（以前書いたがアイリッシュシチューはなかなかイケル）をしようと思ったら店の前で「ハーレークリシュナ！ハーレークリシュナ！」と神輿を担いで歌い踊る一団の行進に遭遇。やはり警官が警備に当たっている。ロンドンは人種の坩堝だからそれぞれの祭事やイベントがあり、それぞれがおのおので楽しんでいる。そして民族同士の衝突が起こらないようにそれを警備する義務が国民にはある。移民国家の道を選んだ国のひとつの姿である。



食事が終わるとコヴェント・ガーデンのすぐ横丁にある劇場博物館を訪問。
ここは15世紀頃から現代に至るロンドン劇場街の演劇、オペラ、バレエ、ミュージカル、サーカス、マジックなどで使われた舞台装置、衣装、小道具、大道具、メイク道具、台本、舞台図（模型含）、ポスター、パンフ、写真、批評記事などが展示された芝居人なら一度は訪れるべき必見の博物館。



さらには20世紀以降のロンドン演劇壇の名優たちによる名演を記録したダイジェスト映像を各部屋ごとに上映していて世界の頂点に立つロンドン演劇の歴史を一望できるお得な展示内容である。しかも入場無料というのがかなりお得だ。しかし、実際こうして垣間見ると権威高いロンドン演劇壇も特別恐れ多い存在ではなくなる。日本の演劇だって（同じメソッドでというわけではないが）頑張れば抜けるはず！演劇の本場だからといって怖気ずかず、日本人は日本人の感覚で勝負すればきっと勝機は見えるはず。ただそれには芝居人と観客の補完関係というか信頼関係をより深く結びつける環境やシステムが必要だ…というのが今回ロンドン演劇に生で接して私が感じた次第であります。ちなみにこの劇場博物館は会場内は広いけど観光の目玉的アトラクションではないので外国人向けのガイドがほとんどない。内容をより深く理解し勉強するためには英語力が必要かもしれない。
まぁ、私のように英語力がなく直感と独断のみで接したとしても芝居人にとっては実り多き展示会であることには変わりないが…。



さて今夜の芝居の開演時間まで少々時間があったので有名なウォータールー・ブリッチから夕景を眺める。綺麗だった。
ここは映画「哀愁」（ヴィヴィアン・リー主演、原題は文字通り「WATERLOO BRICTH」）の舞台ともなった場所。映画自体は古臭いメロドラマで感心しなかったが、あの頃の映画は観光ヴィデオ的な役割もあったというから今観ればまた親しみが湧くのかもしれない。



今日観た芝居はかのロイヤル・シェイクスピア・カンパニーによる「お気に召すまま」。できれば「リア王」や「マクベス」などの壮大な悲劇を本場の劇団で観て見たかったが仕方ない。
やはりロイヤル・シェイクスピア・カンパニーともなると台詞回しがよく聞くシェイクスピア的言い回しの英語をしているので面白かった（これに比べると初日に観た別劇団のハムレットはずっと自然で現代的だった）が、芝居自体は特に凄いものでもなかった。もちろんシェイクスピア芝居は言葉が解らないとつらいものがあるが、それにしても三時間半の長尺はキツかった。それでも誰かが強烈な芝居をしていたわけでもなく、セットや仕掛けや演出が圧倒的だったわけでもない。これだったら日本人にも出来るし、超えることも出来る。
ロイヤル・シェイクスピアが何ぼのもんじゃい！戦おうではないか、日本の芝居人よ！

カミさんも何とか外出できる程には回復したようなのでまた観劇ツアーを再開。レスタースクウェアのチケットセンターでまだ十代だろうか？日本人の女の子がおろおろしていたので、カミさんが声をかけてチケットの買い方や値段の見方、どこそこの売り場は安くてここはいい席が取れるなどといった情報を教えてあげていた。つい一ヶ月前は私たちもきっとああのだったろう、今じゃそこらのロンドンっ子よりよっぽど劇場通だ。もうすぐロンドンを発つににあたって良い引継ぎとなった気分である。
劇場が開くまでまだ半日あったので、適当にバスに乗って見知らぬ街で降りてみようということになった。到着したバスはロンドン北部のフィンズベリー・パーク行きだった。私たちは南西地区に住んでいてロンドン中心地に出ていたので北部にはほとんど土地勘がない。昨日訪れた狩さんの家の近くだという（しかし青さんに車で送ってもらっただけなので自覚なし）。



東京も割りとそうだし、パリでもそうだったがここロンドンでも（何故だか）北部はあまり柄がよろしくない地区が多い。ここも通りがどことなく猥雑な活気が漲っていて怪しい連中がうようよしている（ここではよく「火を貸してくれ、マイ・フレンド」とニヤニヤしながら聞かれた）。
治安の悪い証拠にロンドン名物電話ボックスもこれ、この通り。



ただそういう地区だからこそ物価も比較的安く美味そうな食物屋が沢山あった。せっかくだからと怪しげなイラン人の店に入ってケバブを頼む。日本人大好きの店主がにこにこ対応してくれて勝手に一番高いゴールデンスペシャルケバブ（7ポンド＝1500円）にされてしまった。
テイクアウェイにしてもらってフィンズベリー・パークで食べる。さすがにゴールデンだけあっててんこ盛り！肉と野菜が全種類入っている。味は確かにウマかった！イラン人は肉の食べ方がなかなか解ってる。ふたりで分けて食べても結構お腹いっぱいになった。



バスで再びレスターに戻ってデューク・オブ・ヨークス・シアター（ピーターパンが初演された所としても有名）で「EMBERS（燃えさし）」という芝居を観た。
英国の有名な俳優でハリウッドでも活躍しているジェレミー・アイロンズとパトリック・マラハイドのほとんどふたり芝居（映画博士の尚也君なら知ってるかもしれない）。これが本当に素晴らしい芝居だった。動きも少なくて台詞も小さく大掛かりな道具も仕掛けも何もなくただふたりの芝居の緊張感で二時間もたせてしまう。言葉が解らなくてもまったく飽きない。
ハンガリーの退役軍人ヘンリックものとに幼馴染で親友のコンラッドが何十年かぶりに突然訪ねてくる。彼は1940年、ヘンリックと彼の最愛の妻、クリスティーナと共にウィーンに狩に出かけその旅先で謎の失踪を遂げていた。
その失踪の背景には動乱のハンガリー史の陰が…（訳：カミさん）。
もちろん難しい話なのでこれ以上のストーリーは理解できなかったが、台本を購入したので是非翻訳してみたい。これはハンガリーの作家アンドレ・マライの小説が原作となっていて、彼の作品はほとんどがハンガリー動乱の時に焼けてしまったということだがこの原稿だけは彼の死後になって発見された奇跡の名作として知られているらしい。
それにしても品が良くて粋で格調高い上質高い芝居だった。こういう演劇が観たくてロンドンまでやってきたのだ。これぞ伝統ある英国演劇の真の素晴らしさ、真の力量ということなのだろう。芝居人として大いに得るところがあった！

カミさんの調子はまだ優れないが、青さんが作ってくれたお粥や蜂蜜大根を食べて養生している。本当に青さんには何から何までお世話になっている。感謝！
私は今日も自転車に乗ってひとりで散策に出た。久々にケンジントン・ガーデン周辺に行ってみようと思い、ケンジントン・ハイ・ストリートを飛ばす。最初はあんなに怖かった車道通行も今では何のことはない。ビュンビュン身体すれすれを大型車が通過して行くが、よくよく見てみるととちゃんと車の方がちゃんとよけてくれている。向こうだって交通事故なんか起こしたくないのだ。「七人の侍」の台詞が思い浮かんだ。
「…敵は怖い。誰だって怖い。しかしな、向こうだってこっちが怖い」
運転が荒いと評判のこちらのドライバーもサムライ・スピリットを持って接すればどうということはない。



ケンジントン・ガーデンのラウンド・ポンドに着くとスゴイことになっていた。写真は大きいものから小さな白い点のようなものまで全部鳥だ。しかもカメラの性能上これがワイドの限界だが、このフレームの向こう側にももっとうじゃうじゃと気持ちの悪い程鳥がいる。まるでヒッチコックの映画のようだ！昨日のリッチモンドの鹿の大群にしても奈良公園なんかの比じゃなかった。ロンドンは動物王国だ。
ケンジントン・ガーデンと隣り合っているハイド・パークの一角にスピーカーズ・コーナーという所があって、ここでは日曜になるとロンドン中から自称弁士たちが集まってきて大演説大会を繰り広げることで有名である。
行ってみるといつもは寂しいこのポイントに人だかりが出来ていて、いたいた！観衆を相手に熱弁を振るう胡散臭くも勇ましき自称弁士たちが！







演説のテーマは様々だ。聖書を振りかざして神の道を説く自称伝道師からイスラム教、黒人問題、フェミニズム、世界平和を訴える者、オイル及びエネルギー問題、時勢柄か中東の国旗も目立った。彼らはそれぞれ口泡を飛ばして観衆に持論を訴えるが、当然面白い（またはエキサイトしている）弁士のところには沢山の人が集まり、逆に一生懸命喋っているのに誰も聞いてくれない人もいた（長くいるとその立場が逆転する場合もある）。
もちろん観衆だって黙って聞いているような大人しい奴はいない！ケンカ腰で反論を訴える者あり、それが講じてその横で自分が演説をブチカマしはじめたり…とにかくどいつもこいつも凄く熱狂していた。
イギリスこういうのが大好きなんだろう。ここまで激しくやりあって今まで暴力沙汰になったことが一度もないというのだからよほどお互い議論好き、熱弁好きというのが前提として分かり合っているのだろう？逆に日本の場合は議論が嫌いだから、逆に熱弁が時として暴力沙汰となることもあるのではないか？
帰りにヴィクトリア＆アルバート博物館にもう一度寄ってみた。以前一度訪れたときよりずっと広い博物館だったことが判明。中国、インド、中東などの展示もあって日本の着物や刀や鎧兜もあった。さらに巨大な彫刻のホールもあってあの有名なダビデ像も発見した。思っていたよりよほど巨大だった。大仏が立ち上がった感じ。
帰ってからは青さんの弟、狩さん宅にお呼ばれ。鍋をご馳走になってしまった。この夕食会は私たちがこの一ヶ月ロンドンやパリに滞在してみて思ったこと、感じたことのCOUNCIL MEETING的な会となった。ここで話したことの内容については後の総括で詳しく触れたいと思っている。
カミさんは熱こそ下がったもののまだ本調子ではないようだ。スコットランドは今大雪だという。今回エジンバラ行きは諦めた方がよさそうだ。
いつかまた、暖かい季節に来よう。
狩さん、愛さん、ご馳走様でした！
ロンドン滞在。泣けど笑えどあと三日である。

カミさんがついにダウンした。咳と痰が止まらなくなって熱も出てきた。本人はパリにいた時から少しおかしかったというが私は昨日の雨とこの国にマスクがなかったことが原因だと思っている。
カミさんは安静にして、私はひとりで昼過ぎからリッチモンドに自転車で散歩に行ってきた。以前訪れた時から広い公演だと思っていたが今回外苑を一周してみたら自転車でも一時間以上かかった。どんだけ広いんだよ！つくづく土地が余ってるんだなぁ…羨ましい！
奥地には鹿の群れもいて何だか野生の世界に迷い込んでしまったようで不思議な時間を過ごした。
夕方に帰ってパリでの生活をブログにまとめる。
（ちなみに今まで掲載できなかった写真がようやくアップ出来ました。時間のある人は読み返してみてね！あとＦＭニュース（？）の日本情報もお待ちしています！）

今日訪れたカンタベリーという街は英国国教会の総本山、カンタベリー大聖堂があることで知られるイギリス最大の巡礼地で「天国に一番近い街」と呼ばれた。ジェフリー・チョーサーの「カンタベリー物語」はその巡礼者たちが旅の道すがら奇想天外な話をひとりひとり語って聞かせるという構成で有名だ。
しかし、ある一部の音楽好きの間ではこの街はジャズ・ロック発祥の地としても知られている。マイルス・デイビスがエレクトリック楽器を本格的に使い始めたのが1969年。それからハービー・ハンコックやジョン・マクラフリンなどフージョンの開祖的人物によりジャズのロック化が進んでいったが、逆にロック出身のミュージシャンがジャズを本格的に取り入れるジャズ・ロックも盛んになってゆく。その代表的バンドがこの街で結成されたソフト・マシーンである。以後、このバンドを中心にハットフィールド＆ノーズや、より叙情的でメロディアスなキャラバン（「ピンクとグレイの地」というアルバムが大好きだった）などのジャズロックバンドが登場し、これらを総称してカンタベリー・ミュージックと呼んだ。
音楽少年だった私にとってカンタベリーといえば大聖堂でも巡礼でチョーサーでもなく、ソフト・マシーンでありキャラバンだった。
ヴィクトリア・コーチ・ステーションからバスに揺られること二時間。到着したカンタベリーは城壁に囲まれた小さな町だった。十五分も歩けば町を横断できてしまう程だ。
さっそく町の中心地であるカンタベリー大聖堂を訪れる。さすが、英国教会の総本山だけあって、これまで行ったどの教会よりも規模が大きく立派な建物だった。



ガイドにも載っていたがこの大聖堂内ではいくつか血生臭い事件が起こっいて、代表的なのは大司教トーマス・ベケットが時の国王ヘンリー二世に暗殺された事件。暗殺現場には今でも三本の剣が飾られていて切っ先が現場の位置を指している。さすがにぞっとしない光景だ。この後、彼の遺骨が様々な奇跡を起こすとして国中から巡礼の一団が訪れるようになった…ということである。



教会の地下は厳粛の間といってカメラ撮影も許されない。ほの暗い教会の底に地上から青白い光の柱が降りている。この間訪れたケンブリッチのキングス・チャペルの聖なるイメージと違ってこの教会にはキリスト教の持つ重さ、怖さといったダークなイメージも感じられた。こちらの方が建物としてはデカくて広いが内部が複雑で入り組んでいるため余計にそう感じるのかもしれない。



大聖堂を出てからも町の小さな教会にいくつか寄ってみたがどこにも何人かの敬虔な信者が来ていて聖書を読んだり祈りを捧げたりしていた。そういえば以前京都に出かけたときもどの寺にもお年寄りがたくさんいて熱心に仏様を拝んでいたことを思い出した。
カミさんが喉が痛いというのでマスクを買いに薬局へ訪れたのだが、ここで我々日本人にとってはとても信じられない事実が発覚！
イギリスにはマスクが売ってない。イギリス人はマスクをしない。
これは後に聞いた話なのだが、日本人は多少風邪を引いても仕事を休めないから周りに風邪が移らないようにと気遣ってマスクをつけて出勤する。しかし、イギリス人はちょっとでも風邪を引いたら一歩も外を出ないそうだ。当然仕事なんか行かないし、周りも移されたらたまらないから出てくるなという。よってマスクが必要ないのだそうだ。
よく仕事に穴を開けるという言葉が、日本ではその穴を誰かが埋める。ところがイギリス人はどうやら開けっ放しのままの民族のようだ。
それにしてもマスクがないというのは本当に困る。しかもそれを当たり前のような顔をして「ない！」と言われるとやはりちょっと腹が立つ。
仕方がないからのど飴だけ買ってカンタベリーの散策を再開。ガイドに乗っていたローマ博物館を訪れる。キリスト教の巡礼地としてローマ人に築かれたこの街からはその時代を偲ぶ遺跡が数多く発掘されているということだったが、はっきり言ってこの博物館…しょぼすぎてちっとも面白くない。ここのところ大きい博物館ばかり訪れていたからかもしれないがそれを差っ引いたとしてもこれは酷過ぎる。日本の地方にあるお座なりな博物館レベルの代物。たいした見せ場もなく10分で観終わってしまった。これで3ポンドも取るのかよ！今後、カンタベリーにお越しの皆さん！ローマ博物館だけはどうか最後に時間が余ったら、その方面に興味のある方だけ行けばいいと思いますよ！



次に訪れたのはカンタベリー・テイルズ。ご存知「カンタベリー物語」の巡礼の旅が体験できるアトラクション。これは楽しめた。イヤホンで日本語によるガイドを聞きながら中世の町並みが再現された部屋を通って、そこにいる様々な人（蝋人形）が語る物話を聞いて行く。そして一番最後に誰の話が一番面白かったか投票できるようなシステムになっている。



ちなみに私が面白いと思ったのは次のような話。
ある男が女性を無理やり自分の妻にしようとした罪で死刑を宣告される。しかしその国の女王は「今から百日の間に女性が一番手に入れたがっているものが何なのか、それの答えを探すことが出来たら助けてあげましょう」という条件を出す。男は百日の間国中を巡って様々な女性に一番欲しいものを尋ねて回ったがどれ一つとして同じ答えはなかった。悲嘆に暮れていると一人の醜い老婆が現れて「お前がわたしの言うことを何でも聞くなら、おまえが知りたがっている答えを教えてやるよ」
百日目に男は女王に呼び出されこう答えた。「女が本当に欲しがっているものは主権です。やりたいことが自由にできる権利です」それを聞くと女王は大変納得して男を許した。すると老婆は男に「では約束通り私の言うことを聞いてもらうよ。わたしをお前の妻にしておくれ」男は約束通り老婆を妻にした。夫になった男に老婆は「あなたは見た目は美しいが心の醜い女と、外見は醜いが心が美しい女どちらを妻にしたいですか？」と尋ねた。男は答えた「妻よ、あなた望んだ方だ」と。
すると老婆はたちまち美しい娘に変身し、ふたりはいつまでも幸せに暮らしましたとさ。



カンタベリーテイルズを出て次に訪れたのは聖アウグズティヌス修道院跡。6世紀に建てられイギリスのキリスト教布教に重要な役割を果たしたと言うこの場所も今では廃墟と化している。見学時間は午後三時までで中には入れなかったので表から眺めるだけとなった。つくづくローマ博物館に訪れたのが悔やまれる。
雨が降り始めたのでパブに入って御馴染みのフィッシュ＆チップスを食し、再び町を徘徊するも片田舎のここはすでにほとんどが店じまい。ウェストゲート・タワーを訪れるも雨がいよいよ激しくなり庭園をぶらついてからすぐに引き返す。
結局、この町をジャズ・ロックのメッカたらしめたソフトマシーンを崇めるようなアトラクションとは何ひとつ出会えなかった。いくらマイナーな音楽シーンの出来事とはいえ、自分の町が音楽の一ジャンルの名前にまでなっているのだからもうちょっとプレゼンしてもバチは当たらないと思うのだが…。
結局カンタベリー見学は六時で打ち切り。カフェのひとつも開いていない有様だったのでマクドナルドで時間を潰しながら七時のバスを待った。
チズウィックに戻ると駅前のパブにジャズナイトと称して生バンドが出演していたので入った。以前アメリカの西海岸で訪れた本格的なジャズバーに比べると多少見劣りするものの、充分に楽しい夜をエンジョイできた。心の底から拍手を送った。
ジャズに…そして知る人ぞのみ知る偉大なバンド、ソフトマシーンとキャラバンに乾杯！

昨日の大好評につき調子に乗って本日も着物を着てロンドンをほっつき歩く。
やはり「ビューティフル！ビューティフル！」と行く先々で大好評。労働者の対応も観光客姿のときよりずっと態度もサービスも良くなるところはパリもロンドンも変わらない。お洒落は足元からというがやはりこちらの人が一番興味を示すのは下駄や雪駄のようだ（特にカミさんの下駄はすこぶる評判がいい）。写真を撮らせてくれと何度も声をかけられたし、写真を持ってなくて悔しいと涙ながらに訴える人もいた。
やはり映画「SAYURI」の力は大きいと思う。日本人にはあまり評判のよろしくない「SAYURI」だが、外国人の目を日本に向けさせ興味をかき立てた功績は認めざるを得ないようだ。
パブで久しぶりに（といっても5日ぶりなのだが）フィッシュ＆チップスを食べるもフランスでの美味に舌が慣れるとどうも…（それでもこちらの舌にも慣れるとフィッシュ＆チップスも結構美味しく食べられるようになるから不思議だ）。
本当に隣の国でありながらこの凄まじい落差！国境はないなんてジョン・レノンは大嘘つきだ、この味オンチめ！
ナショナル・ギャラリーのすぐ裏にあるポートレート・ギャラリーに行ってみた。14世紀から現在に至るまでの肖像画のみを集めた美術館。ある意味今回の旅行で訪ねた美術館の中で一番インパクトがあった。
だってこれだけ肖像画があると物凄い威圧感が生まれるのだ。小学校の音楽室にある作曲家の肖像画だってあれだけ怖いのにそれが何百何千と並んでいるのを想像してみるといい。夜中にここを警備している警備員はよっぽど胆の据わった人物なのだろう。
夜はいよいよロンドンでもう20年近く毎晩上演している大ロングラン作品「オペラ座の怪人」を観に行く。やはり本場のオペラ座に一度訪れているから臨場感があった。
芝居自体もロングランが納得できるほどの素晴らしい出来。何せ世界の演劇の頂点に立っている作品なのだ。セットと仕掛けのスケールの大きさにはただただ驚くばかり。舞台芸術というのはここまで出来るのだ！後はやはり本場のオペラの歌唱力！聴いてるだけで興奮して涙が出てきた。
今度は是非、本物のオペラ座で本物のオペラを鑑賞するぞ！いつか必ずするぞ！
ここでもやはり観客のエネルギーを感じた。役者もスタッフも全身全霊をかけて観客を楽しませ、観客も全身全霊でそれに答え惜しみない歓声を上げる。素晴らしい相乗効果！何という幸せな循環！
今の日本の演劇が一番見習わなくちゃいけないことかもしれない…いや、偉そうな口を利く気はないが私は見習うぞ！

何だかこっちに来てから色んな意味でやられっぱなしなので、最後ぐらいこっちから一発かましてやらなきゃ気が澄まない。というわけでパリ最終日の今日はカミさんと共に着物を着てヴェルサイユ宮殿に行くことにした。
ヴェルサイユ宮殿はパリから電車で30分ほどの近郊にある。アンバリット駅で切符を買うと受付の黒人が「コンイチワ、オウフクデスカ？ロクユーロデス」と日本語で喋ってくれたから驚いた。
電車の中ではパリ名物、電車の中で突然パフォーマンスを始めてチップをもらいに回る芸人が登場。アコーディオンとソプラノサックスによる演奏でいかにもパリといった風情だったが可哀相なことに誰もチップをあげなかった。しかし、こちらは芸を披露するだけまだましと言わざるを得ない。ロンドンでは電車の中でいきなり若者が自分がいかに可哀想な境遇か切々と語ってからチップを回収に回る。またイギリス人はチャリティ精神が旺盛だからみんなあげるんだな。ケンブリッチのバス停でも男に「私はずっと地面の上で寝ていてとても可哀想だ。お願いだから食べ物を買うお金を恵んでくれ」と声をかけられた。物乞いのやりかたにも様々なお国柄があるものだ。



ヴェルサイユに着くとさっそく地元の女学生たちに囲まれた。カミさんの履いている下駄が気に入ったらしく「ベリー・ビューティフル！」と繰り返した。女学生たちは宮殿の前までずっと付いてきて「何か日本のもの頂戴！」とねだられたが、あいにく荷物は駅のロッカーに預けてきてしまっていた。カミさんの財布の中にとち袋がひとつだけあって「御免ね、これだけしかないんだ」とあげると、「ベリー・ビューティフル！ウィ・ライク・ユー！」といってストラップとかコインとかタトゥーシールとか色々なものをくれた。
女学生たちと別れて宮殿の中へ。かつて栄華を極め贅沢の限りがつくされたヴェルサイユ宮殿。フランス革命によって王政を否定しながら、その遺産でちゃっかり商売しているフランス人。そのしたたかさがやはり人間らしいではないか。



それにしても王や王妃の寝室など実際目の当たりにするとかなりの迫力だ。部屋一面がキンキラキンでしかも広い！デカイ！



庭園を歩いているとここでも、イタリア人一行とイスラエル人一行に一緒に写真を撮ってくれと頼まれた。着物を着ているとみんな「ビューティフル！ビューティフル！」と笑顔で話しかけてくれる。そればかりではない。店員や受付の態度がやさしくなり丁寧になる。これは意外な発見だった。こちらの人は日本では考えられないくらい受付の態度が悪い。英語しか話せない日本人には特に冷たいようだ（第一声で「ボンジュール！」と元気に言うといくらか対応が良くなる）。しかし、着物を着てジャパニーズを前面に出しているとどうやら彼らも一目置くらしい。ちょうどこちらでは今「SAYURI」が公開されていて日本への関心が高まっているからかもしれない。
日本人のヨーロッパ・コンプレックスももちろん根強いが、デカイ広いが当たり前なこちらの人にしてみれば日本的なわびさびの方が新鮮で魅力的なのだ。ちょうど北斎や広重がゴッホやゴーギャンに影響を与えたように。だから日本人は日本人として着物を着てドーンとぶつかってゆけばいいのだ！
外国の知識や言語能力よりまずは着物が国際的日本人の第一歩だと、私はあえてここに提唱したい！
それにしてもベルサイユ宮殿に和服って我ながら凄い画だな…。
パリに戻ってユーロスターの時間まで記念撮影。
時間があまりなくなってしまい、駅前のステーキ屋でステーキを食べる。昨日のステーキとは雲泥の差。肉は硬くて味がなく、別盛のソースはファーストフードの味。これが同じく国の料理かと愕然としたが、やはりアングロサクソン系のチェーン店だった。
17:30、着物のままユーロスターに搭乗。19:00にロンドンに到着。

今夜はパリ最後の夜。今夜こそ芝居のチケットを手に入れようとモンパルナスのチケットセンターを訪れたが昼過ぎからしか開いてようなので時間を潰すことにする。アンバリットまで歩き、ロダン美術館を訪れる。
生命の躍動感にあふれたロダンの作品群に深く感動！写真で観るよりも実際に手で触ってみると彼の作品の持つエネルギーが分かる。それまでの綺麗なだけの彫刻と違ってもっとドロドロとした温もりを表現したロダン。彼もアートを通して生命を想像し続けた見習うべき人である。


どこか80'sアイドルっぽい振り付け


江頭2:50

せっかくだからと近くのオルセー美術館も訪れる。



パリではルーブルに次ぐ有名な美術館だが、日本人はルーブルよりこちらの方が好きという人も多いのではないか？なぜならこちらの花形は日本の浮世絵に影響を受けたという印象派画家の作品群だからだ。ゴッホ、ルノワール、モネ、マネ、ゴーギャン、ピサロ、セザンヌ。日本人の情緒にダイレクトに訴えかけてくる絵が多いように思う。個人的にはゴッホやモネの絵はいつまで見ていても飽きない。ルーブルを回ると目が疲れたこちらは逆に目を癒してくれる。



館内のレストランで食事。日本では美術館の食堂など高くてウマくないのが相場だが、そこはフランス！エントレに生ハムのチーズ乗せ（日本で食べる生ハムより味がずっと濃厚でビールが進む）、メインプレートにサーロインステーキと鴨肉の季節フルーツソース煮。いや〜まったくもって美味！感動物だ！ステーキなんてまるでプリンを食べているように柔らかい。鴨肉のソースを付け合せのフィットチーネですくって食べる。まろやかで豊潤でルノワールの絵のよう。この味は完全に参ったね…。
印象派の展示室を行ったり来たり、ベンチに座ってボーっと眺めているうちにあっという間に閉館時間。や、やばい！今夜のチケットが…！
慌ててメトロでモンパルナスに戻り、チケットセンターを訪ねる。受付の人に「今夜観れる芝居でお勧めのやつを選んでくれ」というと「100以上あるから選べない」とのこと。しかし「もしフランス語が分からないならこんなのはどうだ？」とコメディ・デ・シャンゼリゼでやっている「DUEL」という芝居を薦めてくれた。
コメディ・デ・シャンゼリゼは有名なシャンゼリゼ劇場の中にある小ホール。「DUEL」はピアニストとチェロ奏者による音楽とお笑いのショー。演奏の技術も申し分なくしかも笑えて凄く面白かった。パリを舞台にしチャップリンの「ライムライト」という映画で年老いた芸人チャップリンとキートンがピアノとバイオリンで芸をしていたが正にあんな感じ。フランスの伝統芸能なのだろうか？音楽、コメディ、無言劇など様々な要素が凝縮された素晴らしいステージで大満足！そして大いに勉強になった。あのチケット屋の兄ちゃん、実に粋なチョイスをしてくれたものだ。逆に私が日本で外人に芝居を選んでくれと言われたら一体何と答えれるだろう？あなたなら何を薦められますか？
心地よい余韻に浸ったまま北駅に戻って、エチオピア料理の店に入る。フランス人は好奇心が旺盛だから（特に食に関しては）色んな食文化を許容する。洗練されたフランス料理とは違って甘辛く煮た肉や野菜を巨大な餃子の皮のようなパテでくるんで手で食べる。ウマかった！ワインが進む。
あまりに気持ちが良くってホテルに戻ってワインをもう一瓶開ける。
巴里の最後の夜は更けてゆく。

その男は小走りに通りを渡ってきた。
私たちが日本円をユーロに替えようと為替屋に立ち寄った時である。その為替屋がやっていなかったのでその場を去ろうとしていた時、その男は「Can you speak Engrish?」と声をかけてきた。
男の話では「明日妻と大阪に行くのでユーロを円に替えたい。為替屋だと手数料がかかるから（確かに高い）直接交換したい」ということだった。少しは警戒したが何かあったらすぐ逃げようと思いオーケーすると、男はカフェの陰に我々を誘導してユーロを出して数え始めた。確かに為替屋よりは少し高めのレートだ。ユーロを確認させるとそれを輪ゴムでくるんで渡し、代わりに円を受け取った。「道端で直接金を交換するのは違法だから見られないように早くポケットにしまえ」というので私は言われた通りにした。妙に口が臭い男だった。
男は笑顔で我々を見送っていた。
男の姿が見えるか見えないかくらいの位置でカミさんが「やっぱり怪しい」といって受け取った金を確認すると20ユーロは一番表の一枚だけで後は全部１ドル札だった。札束がすり替えられていたのだ。あわてて振り返ると男の姿はもうなかった。そばにいた男が「奴なら地下鉄に逃げた」と教えてくれた（そいつも仲間だという可能性もあったのだが幸いそうではなかった）。カフェの陰に移動したのは地下鉄の入り口がすぐ近くにあったからだったのだ。
やられた！情けない話だがいとも簡単に引っかかってしまった！
この時のカミさんの怒りはすさまじく脱兎のごとく地下鉄に男を追っかけて行った。私も後を追ったが土地勘のない我々に男を探せるはずもない。入り口に戻るとカミさんの怒号があまりにも凄まじかったためか人だかりができていて男の逃げたことを教えてくた男が「詐欺師が観光客を騙して逃げたんだ」というようなことを説明していた。
イギリスと違って大陸は治安が悪くスリが多いので気をつけるようにと言われていたが、まさかこのような手口で被害に合うとは…。あんな口の臭い男を信用した私が愚かだった。このような被害の話を聞いて以前の私なら「自分はそんな手に引っかからないぞ」と思っていたが、実際言葉がまったく通じない見知らぬ土地にいると心細くて英語でコミュニケーションができるというだけでつい警戒心が緩んでしまう。こればかりは実際騙されてみないと分からないものだ。
実に貴重な体験となったが、三万円はちょっと痛かった！しかし男は最初五万円欲しいといっていたし（さすがにそれは断った）、持っていた金のほんの一部だったのだからまだ良しとして諦めなければ…。
それでもカミさんの怒りはなかなか収まらずしばらく犯人を捜していたが当然見つかるわけもなく、金というよりもパリでの貴重な時間がもったいないと気持ちを切り替えて予定通りルーブル美術館に向かう。



ルーブル美術館といえば世界一番有名な美術館で「モナリザ」や「ミロのビーナス」など美術史の頂点に立つ絵画や彫刻が展示されているが、私はロンドンでナショナルギャラリーや大英博物館などを回って大分免疫がついてきた（麻痺してきたというべきか？）。モナリザもあまりに有名すぎて見慣れているせいかあまり新鮮に感じなかった（ガラスケース越しだからというのもあるかも）。スフィンクスもミイラももういやというほど観た。とにかく広くひとつひとつをじっくり観ている余裕もないので（ちゃんと観たら一週間はかかると言われている）とにかく自分のフィーリングのみで気に入った作品を探す。個人的に一番圧倒されたのは彫刻「サモトラケのニケ」。この躍動感！力強さ！神々しさ！これは最高にカッコイイデザインだ！古代ギリシア人のセンスの良さに恐れ入った！



半分ほど周ってからカフェでビールを飲む。やはりフランス語が読めないので適当に注文したらやたらフルーティで甘いビールが来てしまった。
売店でガイドを買うとどこかに「ハムラビ法典」が展示されてるというので私もカミさんも何故だか妙に気になってしまい（恐らく名前は有名だがどんなものかいまいち知らなかったからだ）、午後の数時間をかけて読めないフランス語を解読しながら「ハムラビ法典」を探してルーブル中を歩き回った。


そしてついに見つけたハムラビ法典の前で記念撮影。

ルーブルには常設展の他にジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルの特別展がやっていてこちらは迫力があった！さすがは別料金を取るだけのことはある。アングルの絵を見ているとアートとはひとつの生命を創造することだという確信を得ることができる。
ルーブルを出るとチュイルリー公園を強く美しい夕日が黄金色に照らしていた。名画の海で溺れ疲れた頭と目を洗い流してくれるかのようだ。



さてせっかくパリに来たのだから今夜はオペラ座でオペラをと思っていたが、タイミング悪く今はオペラ座の公演はないそうだ。残念！いつかはここで芝居を観て見たい！
日が暮れてからピカソやモジリアーニなどが暮らしていたという芸術家街、モンパルナスを訪れる。ここでフランスの小劇場街を発見。小さな通りに七、八件の小劇場が立ち並び、バーやレストラン（何故だか日本料理屋ばかりある）にも芝居のポスターやチラシが貼ってある。こういうスポットを探していたんだよと早速劇場を観て回るが、やはり週頭だからだろうか？ほとんどの劇場が開いていない。唯一開いていた小屋にもたくさん人が並んでいて入れなかった。せめてあと一週間あればここに通いつめることもできるのだが…。



再びモンパルナス通りに出て魚料理専門のレストランに入る（魚の絵が描かれた店構えに第六感ビビビッと働いた）。ここの料理がまた溜息が出るほどウマイ！オ−ドブルに生牡蛎、魚のスープ、サーモンのワインソースマリネ、主菜は二種魚のグリルと鯛の塩焼き。ハッキリ言って魚の焼き方に関してだけは日本人よりフランス人の方が上ではないか？本当に程よくミディアムレア、表面カリカリの中身ジューシーなのである。肉汁がじゅっと滴るとそれを受けてソースがまた一段とウマくなる！この美味のリサイクルはなんだろう？そしてそれをカリカリフンワリのフランスパンにつけて食べるこの快感は何なの？本当にほっぺたが落ちるというのはこういう感覚なのね！
フランス料理は確かにウマイ。日本ではフランス料理といえばほとんど権威であって馬鹿高い料金で敷居が高いが、こちらはちょっと高めの定食屋程度でそれ以上の美味に出会うことができる。食に権威は必要ない！フランス人は単純に食べることが大好きなんだ。ワインと料理を心から楽しむ術を知っている民族なのだ。でなければ働くのが大嫌いなこの国の人たちがこんな立派な仕事をするはずがない！
ワインも一本空けてすっかりいい気分になってホテルに帰る。またフランス熱に浮かされてしまいそうになるがもうそうはいかない。この巴里の優雅さ華やかさの裏には狡っからい現実のパリもあるのだ。
あの口の臭い詐欺師がそれを教えてくれた。

午前７時に起床。青さんにウォータールー駅まで車で送ってもらって（あきれたことに日曜は八時以前の電車がない）、ユーロスターでパリへ。
ロンドンとの時差は一時間。午前１１時、パリ北駅に到着。
ホテルチェックまでの時間つぶしに近所でイタ飯屋に入り、パスタを注文する。フランスは世界でも名立たる食通の国なので期待していたが、この店の料理は日本で言えばプロントレベル。全然ウマくなかった。何だ、フランス人の味覚などこんなものかと高をくくってしまう（しかし、それはすぐに撤回されることになるが…）。隣の席の親子が親しげに話しかけてきて片言の英会話。フランス人は英語が得意でないので、逆にこのようにお互い片言同士で話し合った方がこちらとしては気が楽だ。日本から来たというとお勧めの日本料理屋を教えてくれた（「ヤマモト」という店だが、結局行かずじまいだった）。
2時にホテルにチェックイン。荷物を整理してさっそくパリの中心部を歩いてみる。
パリの町並みはロンドンと比べて明らかに華やかで開放的だ。まず道が広い。ネオンや看板や広告の数もずっと多い。さらに街並そのものからかもし出されている雰囲気がやはり全然違う。アングロサクソンの都市ロンドンに比べてやはりパリはラテンの街だ。活気とエネルギーが空気の中に満ち満ちている感じ。
ただ、いいことばかりでもない。この街では日曜はどこの店も閉まっているようだ。ロンドンでもそうだったが、パブや食堂ぐらいはやっていた。ところがパリはそれすら閉まっている。やっているのはマクドナルドやバーガーキングすなわち外資系の店ばかり。日曜に働きたくない度合いはイギリス以上なのだ、この国の人々は。それなのに街を歩いている人の数は決して少なくない。一体みんなどこへ行くのだろう？
さらに呆れたことはこの国の路上にはやたらと野糞が落ちている。イギリスでも結構落ちていたがサイズからしておそらく犬か？その程度のものだった。しかし、パリの路上に転がっているのはサイズや質感からして紛れもなくヒューマン・ビーイングのものである！これは誇張ではなく、私は百メートル間隔でどっしりとした人糞を見かけた。中には当然すでにスタンプされているものもあった。これから巴里を歩こうと思っている方はくれぐれもご用心。町並みに見とれているとあなたも靴底でスタンプしてしまいますよ！定期的に足元を確認しましょう！
パリのへそにあたる位置にどっしりとたたずんでいるのはかの有名なオペラ座である。外観だけでもそのスケール感にはただただ圧倒される。中に入ればこれがまたゴージャスの限りでひたすた広い！デカイ！残念ながら内部見学時間は終わっていたためロビーにしか行けなかったが、それでも世界一のスケールを持つこの小屋（あえて小屋と呼ばせてもらう）を訪れたことは少なからず今後の私の芝居観にも少なからず影響を与えることだろう。



オペラ座の前の広場（ここはまさに巴里っ子の溜まり場といった感じ）からまっすぐ伸びているオペラ通りをまっすぐ進むとカルーセル広場に出てここをぐるりと取り囲んでいるのがかの有名なルーブル美術館である。とにかくデカイ！広い！ゴージャス！巴里の建物、モニュメント、広場はまったくこの三言に限る。それ以上の言葉はすべて白々しくなってしまいそうだ。とにかくこれが大陸の文明というものなのだ。イギリスも日本も所詮島国だから、大陸のスケール間にはただただ圧倒されるばかりである。


上の写真の左端の三人はマシンガンを携えた警備兵である！

日本人には昔から今に至るまでヨーロッパかぶれというか崇拝主義者が少なからずいる（特に団塊世代に多い）。私は今までどちらかというとそういう人たちを馬鹿にしていたのだが、実際に目の当たりにしてみると彼らが虜になってしまうのも無理からぬことだと思えてくる。きっと明治維新の使節団たちも同じ思い出こちらの文明と接したことだろう。そして日本は物凄い勢いで西洋化し近代国家となった。
日本と言う国の近代化がそもそも西洋かぶれから始まったのである。
古くは中国、そしてヨーロッパ、今はアメリカ…ひたすら大陸の文化に憧れてきたのが日本人ではなかったか？これは果たして宿命なのだろうか？
コンコルド広場に出るとすでに遠の目に凱旋門とエッフェル塔が見える。今日はあそこまで歩くぞ！



コンコルド広場からセーヌ川を渡り、目の前に聳えるやたら立派な建物はアンバリットといって古くは負傷兵のための病院兼療養所だったところで今は軍事博物館としても一般公開している。メインの建物のゲートに祭られているのはかの皇帝ナポレオンの像であった。



アンバリットの建物を見学（博物館は閉まっていた）して裏に抜けると陸軍士官学校があり、その正門からエッフェル塔までシャン・ド・マルス公園がまっすぐに伸びている。とにかくこの街はモニュメントに向かって道がまっすぐ伸びているのでそれがまた景観が良く、スケール感をかもし出している。東京という都市は（たとえば東京タワーにしても）このような街のレイアウトがまったく出来ないから損をしている気がする（徳川家康が複雑に造り過ぎたのだ）。
塔へ向けて公園の中を歩く。すでに夕暮れに差し掛かっていて絶好のロケーションだった。



エッフェル塔は13ユーロで最上階まで登れる。地上300メートルの高さからパリの夜景をカメラに収めてきた。ロンドンに比べてやはりパリの夜景は華やかだ。最上階は表に出れるようになっていて、フェンスに囲まれているとはいえ高所恐怖症の私は吹き付ける風の強さと冷たさもあって何度も目がくらみ足がガクガクして立っているのがやっとの状態だった。



エッフェルからシャイヨー宮の通り抜けてトコカデロ広場からまっすぐに凱旋門へ向かう。
夜道の向こうにライトアップされて聳える凱旋門は何だか不気味だ。近くで見るとやはりデカイ！創造していたよりデカイ！まさしくパリの顔！ナポレオン一世が建て（彼は完成をみることはなかったが）、以後連合軍がくぐったりナチスドイツがくぐったり、常に歴史と共に合ったこのモニュメント。やはり圧倒される存在感。
凱旋門の下は戦没者のための慰霊墓になっていた。柱の内側には戦没者ひとりひとりの無数の名前が刻まれている。



凱旋門はエトワール（地上の星）と呼ばれていてここを中心に12の通りが放射状に伸びている。そのひとつで歌でも有名な「おお！シャンゼリゼ♪」通りを歩く。表参道はきっとこの通りをモデルにしたんだろうな。お洒落な服屋がずらっと立ち並んでいるが、あまりうまそうな食い物屋がない。そろそろ腹が減り始めていた（なぜかイタリア料理屋が多かったが昼間の失敗があるので入る気がしなかった）。
シャンゼリゼの外れの路地を奥へ行くと小さいが実に色気のあるレストランを発見。しかし、メニュがフランス語でまったく読めない。入るのにすごく勇気がいった。15分くらい店の前でカミさんとふたりで迷っていたがやはりどうしても「ここがうまい」と第六感がささやくので「ええい！ままよ！」と意を決して扉を開けた。
店内はテーブルが六席くらいしかない狭い間取りで初老の夫婦がやっている小さな店だった。心配していたメニュだが、ちゃんと英語のメニュもあってしかも前菜とメインのコースが14ユーロ（1800円）とリーズナブル。ワインも一本頼んだ。
出てきた料理は「サーモンマリネ」と「カモ肉のパテ」、そして「牛ステーキのマッシュルームソース和え」と「白身魚のバジルソース煮ピラフ和え」！めちゃくちゃうまかった！感動した！本場のフランス料理を食べちまったよ！たかだたドーバー海峡を隔てただけで距離もそう遠くはないのにロンドンの飯とのこの異常な差は何だ！はっきり言ってひとつの味しかしない単純なイギリス料理に比べて（いや、比べるな！気の毒だ！）フランス料理は異様に繊細だ！ソースが素材の味を殺さず、しかも火の通し方が完璧だ！本当に痒いところに手が届くくらいのミディアムレアなのだ！これには参った！本当にうまかった！ワインも美味しい！
やはりフランス人は食通だった。これは間違いない。しかし、どうしてシャンゼリゼ通りにはピザ屋ばかりあったのだろう？謎だ！
地下鉄で北駅に戻る。酒屋でワインを一瓶買って（フランスの酒屋は遅くまでやってる！見習いためえ、イギリス人！）ホテルで飲んだ。３ユーロ（450円）とは思えないくらい美味しいワインの味。
今日一日で私もカミさんもかなりフランスの熱にうかされてしまった。カミさんなんか終始感激していた。巴里の華やかさに我々はすっかり舞い上がってしまったようだ。
それが翌日、手痛い失敗を招く原因だったのだ…。

ピカデリーサーカスのジャミンストリートシアターで「AUDIENCE WITH MURDER」というフリンジを観る（こちらでは小劇場芝居のことをフリンジという）。小屋の規模としては日本でいう千本桜ホールくらいのかなり小さい小屋（ただし椅子はしっかりしている）。マチネだというのに受付では酒を売っている（しかも皆買っている）。
この芝居、いや〜たいしたことなかった。東京で私がやってる芝居の方が全然マシだと思う。友達の出ている芝居を観に行ったら下手ではなかったけどつまらなかった。東京の芝居者なら少なからずある経験だろうが正にそのレベルのイギリス版だった。
ある演劇サークルのメンバーが芝居の稽古をしていると殺人事件が起こり、で実はそれは自体が芝居でしたという落ちがあってまた人が死んで…で、またそれも実は芝居で…。
これじゃ「シベリア超特急」だよ！
どこの国にもこういう芝居ってあるんだな〜と逆に関心してしまった。何だか新鮮だった。
観劇後、ウォータールー駅でポンドをユーロに替える。
明日からいよいよパリに向かいます。三、四日滞在する予定です。できればここでも芝居を観てきたい！願わくばそれが今日のようなどこの国にもありがちな芝居でないことを！
パリではインターネットができないのでブログの更新が遅れると思うけど、後日まとめて書くのでどうぞ今後ともブログチェック！何卒御願いします！

ケンブリッチはオックスフォードと並んで学問の街として有名である（私も勘違いしていたが決してケンブリッチ大学という大学があるわけではない）。
私が敬愛するモンティパイソンのメンバーのうちM.ペリン、T.ジョーンズのふたりがオックスフォード、G.チャップマン、J.クリーズそしてE.アイドルの三人はケンブリッチに学んでいた（もうひとりのメンバー、アニメ担当のT.ギリアムはアメリカ人）。ちなみにG.チャップマンは医師免許を、J.クリーズは弁護士資格を取得したエリート学生だったという。
彼らの博学なボキャブラリーを駆使して繰り出す実に下らないギャグの数々を私は心底愛している。そんな彼らの非凡なギャグセンスを育てたルーツ、オックスフォードに続いて本日はケンブリッチを訪れた。
ロンドン市内からバスで2時間（ハイウェイでは英国の美しい田園風景が延々と広がる。日本と違って山がないので本当に広く感じる）。オックスフォードがかなり観光地化され栄えていて大学の佇まいも立派で同時にどこか偉そうな印象を受けたのに対し、ケンブリッチはケム川の畔に佇む小さな街で栄えてはいるが牧歌的でのどかな印象を受ける。ちなみにこのケム（CAM）川に沢山の橋（BRITCH）がかかっているのでCAMBRITCHというらしい。
ラウンドチャーチと聖メアリー教会というふたつの教会を訪問。線香ならぬ蝋燭を灯す。



そしてセント.ジョンズ.カレッジ、トリニティ.カレッジ、キングズ.カレッジというかなり大きめの大学三校を見学。オックスフォードと同様に建物の立派さに唸らされる。特に今日は快晴でガーデンの草花やケム川に張った氷などがキラキラと輝いていて本当に美しい。川にはパントと呼ばれるカヌーが観光客を乗せて行ったり来たり。この国の美を存分に拝むことができた。こんなのどかで美しい環境で勉強しながらどこであのような「毒」が生まれるのか…？



メインの通りをぶらついて町外れにあるフィッツウィリアム博物館を訪れる。片田舎にあるありふれた博物館だなと大英博物館慣れしていた私は勘ぐっていたのだがこれがどうしてなかなかの展示内容。ピカソやファンダイクの絵画からロダンの彫刻、エジプトミイラなどかなり有名所から収蔵内容も50万点を越えるかなり充実した立派な博物館だった。さすがは学問の街。ただ閉館時間が早すぎて30分で足早に観なくてはならなかったのが悔やまれてならないが。特に私の目を引いたのは中世の甲冑や武器などのコレクション。不気味に鈍く光る剣、槍、クロスボウー、クラシック銃、男子にとってはやはり魅力的である。



再びキングスカレッジを覗くとガーデンに夕日が差し込んで来てそれはそれは奇麗な琥珀の色に染まっているではないか。このカレッジにはキングスチャペルという聖堂があって今日の午後5時半からここでミサがあるという。チャペルの前にはすでに人だかりができていてこれはチャンスとその列に並んでしまった。



時間となって会場に通されるとそこは今まで訪れた教会の中でもズバ抜けた広さのものだった。天井がやたらと高い。しかも天井から壁まで覆い尽くす装飾に延々と並ぶステンドグラスの窓。
夕日がその彩りにまばゆい輝きを与えている。私たちが腰をかけるとプログラムと聖書が配られ、しばらくして神父と聖歌隊が入場してくる。
ミサは牧師の説教と聖歌隊の歌で構成されている。この聖歌隊の歌がまた凄いのだ。とにかく場内が広いから歌がよく響く。その響きが聖歌に信じられないような神聖さを与えているのだ。とにかくこちらで宗教の力が強いというのがまざまざと思い知らされる。さらにはステンドグラスから差し込む光が夕暮れとともに曇り薄らぎミサが終わる頃には蝋燭の光だけが残っているというこのロケーションの巧みさ！この神聖さの中で人々は日常を送り生活しているのである。それはもちろん日本人が感じることのできる神聖さとはかなりかけ離れたものなのだ。抽象的で申し訳ないがまだうまく言葉が見つからない。



とにかく凄い体験をした。キリスト教なんてとどこかで馬鹿にしていたが本場の宗教はやはり神聖で畏怖すべきものなのだ。もちろんこちらの宗教の概念は私には部外者としてしか接することができないが、少なくてもそれでも信仰は人を感動させることもできる。そこに美があれば。
日本人の宗教なんてと卑屈になるものでもない。我々だってかつては同じような神聖さとともに生きていたはずである。いや、いまでもきっと生きているのだ。ただ、東京という生活環境ではそれがなかなか見えて来ない。そのまま気づかない人もいるかもしれないが、ないわけでは決してないと思う。星空と同じで東京の空から星が見えなくても星空そのものがないわけじゃない。
見えにくいだけだ。
まだうまくまとまらなくてもどかしいが、それが私が東京で芝居をやるということの意味なのではないか？
チャペルを出ると群青色の空に星がよく見える。イギリスには電信柱がない。空気も奇麗でロンドンからでもどこからでも星がよく見える。この国はそう言う所を大切にしているのである。
やはり我々とはまったく別の道を歩む国なのだ。
いい悪いはあるけれどね。