トッサンの石ころ日誌

湯浅の町といえばなにを連想するでしょうか。
金山寺味噌、醤油、三宝柑､迷路のような街並み、子どもたちを遠足に連れて行った栖原海岸、施無畏寺の桜､紀伊国屋文左衛門の生誕の地､熊野街道の宿駅・・・。
今では私の心を支配しているのは湯浅町栖原の矢田池の化石です。
３，４年前にこの場所を教えてもらって自分の手で石を割って化石に出会えた初めての場所です。
その感動が､私を石ころの虜にしたきっかけのひとつです。
化石のでる山は、すぐ隣がみかん山でその持ち主の方が化石の出る山の所有者でもあるのです。
化石探しをはじめたころ、ちょうど仕事に来られていた山の持ち主の方が、足元の石ころを拾って石どうしぶつけ合って割り簡単にイノセラムスという貝の化石を見つけ出し、「ほれ、こうしてみつけだすんだよ。運がよければアンモナイトもみつかるよ。」と教えてくれました。
そこは、山をシャベルカーで引っかいて岩や土を運搬している所ですが、赤茶けた泥岩などに貝類やウニ、シダ類、アンモナイトなどが出るのです。素人の私でも、また、子どもでも見つけることができます。左手に手袋をはめて岩石のかけらをもち、右手に持ったかなづちで石を割るのです。すると運がよければパカッとその割れた面に化石が顔を出すのです。
その出会いがおもしろくて、はまってしまいます。６年生の９０人近くの子どもたちにプレゼントしましたが、それほどいつ行ってもたくさん化石を見つけることができました。子どもたちは、化石を手にして目を輝かす子が多く、実物に触れることの大切さを感じました。ある子は、アンモナイトらしい化石の石を見せると、「ナンモナイト！！」と石の裏をみつめて叫んだので、みんなで拍手を贈りました。
子どもたちや保護者からも化石を掘りたいと願いや手紙をいただきましたので、いくつかの注意点を書いて場所を教えてあげました。注意点は、時々上から石ころが崩れ落ちてくることがあるので気をつけること、石を割る時かけらが目に入ることがあるので、ゴーグルを使うとよいこと、それに、私有地であるのでできれば許可を得てほしいことなどです。
しかし、そのころよくシャベルカーで山を引っかいていましたの岩石のかけらがゴロゴロしていたのですが、最近は、シャベルカーもなく、山を崩していないので化石を見つけるのが難しくなっています。

湯浅・矢田池の化石発掘現場

　秩父帯


白崎海岸から少し小引の方に進んだ見晴らしの良いところ


白崎海岸からの帰り道は、国道４２号線に出ないで海岸に沿って、衣奈､湯浅を通り有田に抜けます。景色が良いというだけでなく、和歌山県における「秩父帯」の海岸通りなのです。したがって地質的に興味深いところが何ヶ所かあります。
　白崎海岸の石灰岩については触れてきましたが、次に必ずといっていいほど立ち寄る所があります。それは、湯浅の栖原海岸近く矢田池の化石発掘現場です。
　もう一ヶ所興味深いところは、広川町西広の名南風鼻（なばえのはな）などに見られる３億や４億年前の古い岩石の見られる地域です。日本列島の地質にかかわる付加体にみられる岩石の組み合わせと違った岩石が顔を出している場所なのです。ここを黒瀬川帯と呼ばれています。秩父帯にはさまれてチョコンと存在しているのです。
　さて、秩父帯は、海溝に沈みこむ直前の岩相層序の復元図をみると、下から玄武岩、礁性石灰岩、層状チャート(遠洋性放散虫軟泥)､多色頁岩(含放散虫半遠洋性泥岩および酸性凝灰岩)、砂泥互層(海溝タービダイト)などが、石炭紀からジュラ紀(一部白亜紀を含む)にかけて堆積し、そして、この地層が海山の一部と共に付加体となって陸地側に付け加わってできたのです。
　基本的に四万十帯(白亜紀から新生代の付加体)と地質が類似しているのですが、四万十帯に含まれている岩石は､ほとんどが深い海でできた岩石ですが、秩父帯では、礁性の石灰岩(四万十帯ではあまり見られない)を含む地層で､それが多くの場合刺身状に何枚にもスライスされた状態で存在するという事と玄武岩の溶岩が極めて少ないという特徴をもっています。また、玄武岩は気泡の多い発砲構造を持つことから、ごく浅い海で噴出した枕状溶岩であると見られており､海山の頂上部だけが取り残されて、それが付加されてきたと考えられています。

少し忙しくて、「石ころ」が止まりましたが、次回は「秩父帯」「湯浅の化石」「黒瀬川帯」｢中央構造線｣｢煙樹ヶ浜の石ころ」と続きます。スキャナーを活用して写真添付を進めます。