トッサンの石ころ日誌

ヒマラヤのアンモナイト


ヒマラヤから転がり出た石ころ


アンモナイトの化石が！！

　　４月のはじめに大阪天満橋のＯＭＭビルに電話して、岩石や宝石などの展示即売会の日程を確かめて、カレンダーにマークしていました。今年は、４月２９日３０日、５月１日の３日間、「石ふしぎ大発見展」がありました。鉱物、化石、宝石、銘石などの展示、即売のショーです。毎年このショーが開かれているということを聞いていたのですが、足を運んだのは初めてです。
　　アンモナイトが欲しかったことと、いろいろな岩石の実物を見て目を肥やそうと思っていたので２９日と５月１日の二日間通いました。広い会場にたくさんの店が並び、何度もぐるぐる見て回って展示されている品物をよく確かめ、比較して、衝動買いをしないように心がけました。長時間にわたって品定めをしたり、いろいろと話を聞いたりして疲れましたが、とても見る目が育ったように思いました。また、側壁のパネルに京阪奈の石の説明や写真が展示されていて、それを見て学習したりもしました。時には、廊下のベンチで身体を休めたり、頭を冷やしたり、自分でも感心するほどねばりました　　結局、北海道産のアンモナイト、ヒマラヤのアンモナイト、三葉虫、カニの化石、ミャンマー産のヒスイの原石、孔雀石、黄鉄鉱、などを買ってしまいました。いくつか紹介しておきます。
　　一番うれしかったのは、ヒマラヤのアンモナイトに出会えたことです。ネパールのヒマラヤへのトレッキングに行った人たちが、お土産に買ってくるといわれる二つに割れた石です。ヒマラヤ山脈の中央部を南北に流れるカリガンダ河上流などで、現地の人たちが化石を含む石を拾い、それを火に入れて焼き、いっきに水につけて割ると中にアンモナイトが顔を出すという方法で採集しているといわれています。それをチベット商人がお土産のひとつとして売りつけに来るらしいのです。街の店でも売られているといわれています。しかし、だんだん少なくなっているとも言われ、また、持ち出し禁止になっているという情報もあります。
　　このヒマラヤのアンモナイトが、即売会のひとつの店の机の下の小さな紙箱のなかに無造作に置かれていたのです。何個分かが、二つに割れてごちゃ混ぜに入れられているので、アンモナイトの形の良さそうなのを、パズル合わせのようにして見つけ２セット（二個分）買いました。外人さんの店でしたが、割れた石の片方を探すのに手伝ってくれました。ちょうど那智黒の石ころのように真っ黒で、片手に包み込めるほどの大きさです。二個で４千円でしたが、「３千円ね！！」と値切ると、「ＯＫ！！」とすぐに決まりました。
　　約３億年まえからのテーチス海の海底の堆積物が、ゴンドワナ大陸から分離したインド大陸の北進によって圧縮し、約６千万年前ごろから褶曲・衝上の結果、世界最高のヒマラヤ山脈に成長したと考えられています。この運動はいまもなお続いているのです。
　　保育社の原色岩石図鑑の一番初めに、１９７０年５月１７日、日本エベレスト隊の植村直己氏がエベレスト山頂で採取した「砂質石灰岩」が標本として記されています。何も知らなかった私は「なんで、世界の屋根といわれるヒマラヤに石灰岩があるのだ！！」という驚きで石ころに関心を持つきっかけの一つになりました。
　　いま、ヒマラヤのアンモナイトを包み込む黒い石ころを見つめながら地球のダイナミックな姿を想像しています。

　　「割れた石ころの中からアンモナイトが！！」

　　　　　アンモナイトとオウムガイ


モロッコ産のアンモナイト


　アンモナイトは、巻貝のようですが貝類ではなくイカやタコの仲間で軟体動物の頭足類に属しています。生きた化石といわれるオウムガイと同じ仲間だそうです。そういえばアンモナイトを展示していた博物館には、そのそばにオウムガイも飾られていました。
　オウムガイは現在フィリピンやオーストラリア周辺の暖かい海に５から６種生息しているそうですが、その殻は海流に乗って日本にも時折漂着することがあるということを知ってとても驚かされました。オウムガイの殻の内部は隔壁によって多くの「気室」に分かれていて、ここに入れるガスや液体を調節することによって、浮力を調整する能力をもっているのです。　


現生のオウムガイ

　香港ではオウムガイのスープがあり、身は食材として活用されているようです。殻は大半は日本に輸出されて飾り物になっているのです。
　アンモナイトの繁栄する前の古生代にはさまざまな生態のオウムガイが栄えてしていたそうです。しかも、初期のオウムガイは今のオウムガイとちがって巻いていないまっすぐな殻を持っていたそうです。
　３年ほど前に百貨店のあるコーナーで三角貝（オルソセラス）の文鎮を見つけて買いました。きれいに磨かれた漆黒の地に竹の子のようなまっすぐに伸びた貝の化石が表裏にいくつも浮き出ています。あまりに見事な形なので参考に買っておきました。そう高価なものでないのですが、これがオウムガイの仲間だったのかと今になって私にとっていっそう価値が出てきたように思います。


直角貝を含む黒い石灰岩の磨かれた文鎮


　また、かつて旅行した伊豆の港だったと思うがそこで直径３０ｃｍほどの大きなオウムガイをお土産に買って部屋に飾っていたのですが、うっかり落として割ってしまい捨てました。オウムガイについて知るほどにもっと大切にしとけばよかったと、いまそれを悔やんでいます。
　アンモナイトは、軟体部はイカを想像し、殻の構造はオウムガイから学ぶと良いようです。その基本構造は、らせん状の殻と隔壁と呼ばれる内側にある多数の仕切りで出来ていて、その一つ一つの部屋を「気室」といわれて中空になっています。アンモナイトもその「気室」をうまく生かして浮遊して生活をし、その分布域はかなり広かったようです。
この隔壁と外側の殻の接する線が縫合線といわれ、シダや菊の葉っぱのような模様を見せています。進化の過程で複雑化していったようです。
　アンモナイトといって単純にひとつの巻貝のように思っていたのは大間違いで、縫合線の特徴から、ゴニアタイト亜目，セラタイト亜目、アンモナイト亜目、の３つの大きなグループを含んで、２００科１５００属１００００種以上に上っているそうです。これからも研究が進めば、新種が作られて増え続けていくに違いありません。

　中生代という地質年代は、今から２億４５００万年前から６５００万年前までで、三畳紀、ジュラ紀、白亜紀という三つの時代に分けられています。いうまでもなく恐竜やアンモナイトなどが栄えた時代で、白亜紀（１億４６００万年前から６５００万年前まで）の終わり、即ち今から６５００万年前に滅んでしまったそんな時代です。隕石が地球に衝突して急激な環境の変化をもたらして、それらが滅亡したという説が有力ですが。
　地質年代に対して、「今から〇〇万年前」という表し方は絶対年代といわれ、岩石に含まれる放射性物質を測定することによってはっきりした年代まで分かるようになっているようです。
　湯浅町矢田は有田層に属していて、時代は白亜紀前期・バレミアン期にあたります。バレミアン期とは、白亜紀をべリアシアン、バランギニアン、・・・アーストリヒチアンという１２階に生層序区分されていて、その四番目（１億３２００万年前から１億２５００万年前）に当たります。
　矢田で見つけたアンモナイトは、三個になりますがどれも完全な形でなく、巻きの側面のじゃばらのような細かい肋（ろく）あるいは条線ははっきり見られます。
　図鑑によると、矢田のアンモナイトは二種類見られ、まず「シャスティクリオセラス・ニッポニカム」で、側面と腹面がほぼ平らで，各肋の腹側縁にいぼがあるという特徴を持っています。もうひとつは「パラクリオセラス・エレガンス」に近縁の種で、保存の良い場合には、肋上のいぼの上に棘があるそうです。どちらも巻きが密巻きであったり、巻きがほどけかかったりしているといわれています。
　図鑑の写真から、私の見つけたアンモナイトは「シャスティクリオセラス・ニッポニカム」に近いと思われるのですが確定できません。側面や腹面にあるといういぼ、あるいは突起は保存状態が良くないためだろうか剥がれてしまって見られません。
　湯浅の矢田でもう少し完全に近いアンモナイトと出会いたいなという気持ちが強くなりました。