ニューイングランド田舎暮らし　ボストン近郊の宿　 楓（かえで）　Bed & Breakfast

イプスイッチの川をやや上流に行ったところにあるIpswich River Wildlife Sanctuary。お天気の良い日曜日、駐車場から車があふれ敷地外に並んでいるのを見てこれは無理かもと思ったら空きを発見。いつにない車の数なので係の人に聞いてみたが特に大きなイベントもなくたまたま賑っていたのだった。ボストンから北のエリアは１０年前と比べて随分人に知られるようになり、どこへ行っても年々人が増えている気がするとジェーソンがよく言う。

（観察塔より水辺の鳥を探す）


ここでは野鳥観察からカヌー・カヤック、冬はクロスカントリースキー、ハイキング、川の中州でキャンプもできるし、お誕生会や勉強会もあるが、その中でもなんといっても楽しいのが歩いていると野鳥がきて手のえさを食べにくること。ここへ来るときは必ず種の袋を携帯する。

（カヌーはここから出発）


手にやって来る鳥はだいたい決まっていて３種類くらい。歩いていると「エサ持ってきた？持っているの？」と言わんばかりに目の前にパタパタっと飛んできたりするので、さあさあどうぞと手にヒマワリの種などを乗せる。鳥が食べているのを見て後ろで娘も種の味見をしているのには驚くが、こういう環境で野生返り？

（えさを乗せて待つ。もう少し木に近づいた方が早く寄ってきやすいんだけど・・。）


この敷地内の道は分かりやすいが、たまに散策路が水没しているとかビーバーのダムがあるなどで通行止めになっている場合、ループで回る予定にして遠くまで歩いていると困ることがある。困ると言えば、ジェーソンがいつも走っているWillowdale States Forestで最近若い男性が遭難した。うちの前にニュースの中継車が来ていたのでテレビをつけてみると、男性は不明になって３日目に衰弱して発見されたとのこと。そうでしょうとも、あの森の深さ遭難しますよと思うのだが、この方実は１年中しょっちゅういろんな所でキャンプをしているとかで、義理の母などあれは他に理由があるかもと言っていた。

（来てくれた。）


駐車場で鳥さん今日はもうおなかいっぱいでえさに興味ないかなと思ったが、散策路もメインではなく小道に行くといつもの通りお迎えに来てくれる。のんびり子供のペースでハイキングしていると時間はあっという間に過ぎるが、ゲートが閉まるのは日没の時間、今は７：３０くらいと長くなったので夕方でもまだあちこちに人を見かけるゆったりと気持ちのよい午後だった。

雨の中、隣町にあるBradly Palmer States Parkを歩いた。近隣の町３つにまたがる土地に無数の散策路。景色は大方森なので何回行っても迷子になりそうどころか私のような方向音痴は下手すると遭難すると常々思う。

（どこを見てもだいたいこんな感じ）


水辺にはこんな植物が。



初めて見たときはこれがかの有名な水芭蕉！と思ったがジェーソンいわく、「え、花が咲いてるのなんてみたことがないよ。名前？みんなスティンキー・キャベッジって呼んでるけど。」という返事。スティンキー・キャベッジって臭いキャベツ！？確かにこれに囲まれて写真を撮っているとあまりいい匂いはしない。



雨が強くなってきたので戻りかけると、ビーバーによる真新しいかじり痕があった。



池の中央よりやや奥の方に住み家らしいこんもりした山。そしてまた新しいかじり痕。奥に２本以前かじって倒したものが見える。



ビーバーたちが作るダムは相当な大きさになり、泥で塗り固めたりするのでかなり強固。ここでそんな心配はないけれど場所によっては辺りが洪水になったりするらしい。ビーバーが一心不乱にかじっている様子を想像したりして雨の散歩も楽しかった。

アーティストのカレンが、「最近ターナーを見に行ったのよ。」と言うのでてっきりボストンまで行ったのかと思いきや、近くのセーラムにあるミュージアムでそれを聞いてからというもの落ち着かなくなった。

（ランチタイムでにぎわうセーラムの街角）


私も大好きなイギリスの風景画家ターナー。ここで思い切って見るか、いつかロンドンまで行くか。それならもう電車で２０分のセーラムしかないというわけで、ある忙しい週末の午後、娘を誘っていざ美術館へ！

（セーラムは魔女グッズ屋さんだらけ）


いつも電車で通り過ぎるだけのセーラム、近くだと言うのに訪れるのは何年ぶりだろう。ましてや真夏のセーラムなんて今まで来たことがないといっても過言ではないはず。



観光トロリーが走っている。ボストンより小さいとはいえイプスイッチとは規模が違う。



美術館を目前に水場でしばし足止め。頼むからずぶ濡れにならないでと何度も娘に注意しながら自分も足を水につけて涼む。



半時間ほど遊んでやっと美術館に向かう。おおおー、ターナーの絵が正面に！わくわく度急上昇で荷物を預け一直線にターナー特別展示室に向かう。全部で５つの部屋に大きな絵がずらり。さすが風景画の巨匠、遠くから見るとまるで写真のように見えるからすごい。

と感動にふける私の横で娘は「早く出よう。」を連発。その気持ちはよくわかるがせめてもうちょっと・・・という願い叶わず早々に美術館を後にして、もちろん向かった先は公園。それにしてもなんとも広い。このずっと先に遊具がある。



さすがハロウィーンで有名なセーラム。途中立ち寄ったアイスクリーム屋さんも店を間違えたかと思うほどハロウィーングッズで埋め尽くされていた。



これから１０月３１日に向けハロウィーン気分が加熱するセーラムの町。ボストンからハロウィーン当日の夕方セーラム方面の電車に乗る方、まず満席は覚悟。車掌さんすら回ってこない。座席で仮装した人々に取り囲まれることも必然。めったに乗らないのに今まで２回もこの電車に乗り合わせたが、いつもの通勤電車とは思えない光景に眠気も吹き飛ぶというものだった。

久々のセーラム、いつもながらの展開でほとんど公園だったが、いつまで娘が親に付き合ってくれるかを考えると、なんだかんだ言いながらもついて来てくれるうちがはなかもね、と思うものである。

春いつも一番乗りのクロッカスが顔を出してきた頃、隣町にある野鳥の森に出掛けた。



ここはIpswich River Wildlife Sanctuaryという名前で、イプスイッチ川流域の広大な土地が野生動物の「聖域」になっている。冬場、えさの少ない時期に鳥のえさを持ってここを歩いていると、小さな鳥がやってきて手の上に乗って食べるのがとてもかわいい。



この鳥はあまり普段来ないのでうれしく、手に乗ったところパシャっと記念撮影。えさは食べに来るものの、野生の鳥たちなのではじめは警戒して遠くからこちらの様子を見ている。特にうちの４歳児が近くでうろうろしているとさらに警戒が強まりなかなか来てくれない。


手にえさを乗せしばらくじーっとしていると、徐々に近くの枝に集まって来て、さらに手から一番近い枝からもう一度様子をうかがって手に乗ってさっとえさを取っていく。たまに、手の上で少しの間止まってキョロキョロしていることもあるが、大抵は当然のことながらすぐ行ってしまう。




野生の森にはビーバーも住んでいる。池にビーバーの作ったダムを見かけることもあるが、今回はかじられた木。絵に描いたようにかじってあっておもしろい。




雪の残る道を歩く。この日は鹿にもリスにも会わなかったが、メープルシロップになる樹液をとるためのバケツがシュガーメープルの木々に沢山つけてあったのでちょっと失礼して滴が落ちるところを娘となめてみたが、ほとんど味がしない。メープルの木だと思うから味がするような気がするという程度。それがあの甘いシロップになるのだから、どれほどの樹液を煮詰めるのか・・・。本物のメープルシロップが高いのも納得。




そしていつもやってくるお馴染みの鳥。家の近くにもどこにでもいる。鳥たちが手に乗る時のあの小さい足の感触をなんと表現していいかわからないが、イプスイッチに住むようになってから野鳥が身近になった。




森や池、湿地帯から川、丘とどこを歩いても気持ちがよく、これからの季節はお弁当を持って出掛ける家族連れも多い。

マサチューセッツ州の北の端にあるNorth Andoverという町のガーデンを見に行った。



Steven-Coolidge Placeという名前のこの場所は、1800年の初めにこの家を建てたCoolidge Familyにちなんでおり、その後家もガーデンも様式を替えながら今に至っているが、現在はTrustees of Reservationの組織が管理するところとなり、一般に公開されてるおかげで私たちもこんな立派なお家を見せていただける。



同じTrustees of Reservation の管理でもCrain Beachのように入場料の高いところから、ここのようにタダのところまで様々。



花壇のお花。花盛りのシーズンにはほんの少しばかり早くつぼみが沢山あった。



パンフレットによると過去にはFrench GardenからRose Gardenにファームや果樹園、温室まであったとのことだが、ローズガーデンなどは現存していても、その当時からのものという雰囲気ではなかった。



広すぎて・・、遠くに作業小屋らしき建物が見える。



タンポポやバターカップの黄色い花が草の中で揺れているのを摘んでは、この八角形の石はなんというもの・・昔は中央のくぼみに水草でも栽培していたのだろうかに入れで遊んだり周りを走ったり。



出口の近くに群れて咲いていた。今ここを訪れたらいろんな色のお花がもっともっと咲いていることだろう。