ニューイングランド田舎暮らし　ボストン近郊の宿　 楓（かえで）　Bed & Breakfast

６月の週末は毎年ながら結婚式のお客さまで賑わうＢ＆Ｂ。式場からたまにこんな素敵なアレンジメントを持って帰ってきてくださるお客さまがあり嬉しく頂く。



結婚式のアレンジメントは白を基調に豪華なお花がぎっしり詰まっていて、どの角度から眺めてもゴージャスに仕上がっている。昔ボストンでフラワーアレンジメントの仕事を少しさせてもらっていたことがあったので、いまだにこんなのを見ると、くるくる回してどんな風にしてあるのか観察してしまう。


（日本にいた頃はあまり好きではなかったシャクヤクも今では好きな花の一つ。）



その時の勤め先がハーバード大学とも契約があり、卒業式や同窓会などのアレンジメントを２，３日みんながかりでで大量に作りバンに積んで配達し、会場にセッティングしてという恒例大変行事のことが今も懐かしい。さすがハーバードさま、使うお花も高価なものが多かったので作るのも楽しかった。





今はそんな豪華なお花を普段見ることもなく、自分の庭で草引きをしつつホームセンターで買って植えたバラが毎年大きくなっているのを一人愛でる。残念ながら後の二人はあまり興味なし。


同じくホームセンターのイチゴも３年目をむかえ毎日これくらい収穫できるようになった。




イプスイッチでは子供たちも夏休みに入り、ビーチは週末車が入場制限されるほど賑わっている。季節はもう夏本番らしい。

鳥が来ない日が続き、えさ場を転々と移動させた末ついに落ち着いた先がこの場所。今までの場所とは正反対の北側。



２本のライラックの木の間で、そこを抜けるとお隣の木に続く鳥の通り道。鮮やかな赤のカーディナルに、近くの枝に巣のある黒い鳥やら、普通のすずめやら、こちらでチキティーという名前で鳴き声に特徴がある小さい鳥などいろいろ通る。



それは以前から知っていたのだが、問題は場所。キッチンからかろうじて見えるが、わざわざドアまで来ないと見えない。ましてやお皿を洗いながらの夢もまったくだめ。



しかし背に腹は代えられず、鳥が来なくてはなんとも寂しいのでこの通り道のど真ん中に置いてみた。お隣との境のフェンスをリスもよく通るので、えさ場に飛びつけない距離に離して立てたのだが、ある日、この細いつるつるの鉄のポールをリスが登ってえさに侵入していたことがあり、ジェーソンがそれやっぱりと、重機などに使うオイルを塗って以来、今のところリスは寄りつかなくなった様子。



ぼつぼつとカーディナルや、青い羽がきれいなブルージェーなどもやって来てくれ、それなりに鳥を見ることができるようになったのだが、必ず一羽づつ来る。そこへもう一羽来ようものなら威嚇し合ってなかなか鳥が集う平和な光景は見られない。



それを「あ〜、またケンカしてる。」といいながら見ていると、「誰がその原因を作ったんでしょうねぇ。」というジェーソンの声が後ろから聞こえてきたりして、余分ないさかいの種をまいてしまった罪の意識も感じつつの観賞になっているが、やっと場所も固定し、少ないながらも毎日鳥も来てくれるし、夏になったら水場もいるかな〜と思ってみたりしている。

また季節は巡りイプスイッチでも最近やっと木々の新芽が出そろってきた。まだ黄緑色のやわらかくて可愛い葉っぱがそよそよしているのを見るととてもすがすがしい気分で、暑くもなく、寒くもなくまだ外にいても蚊もいないこんな季節はなにをしていても気持ちがいい。

（ライラックの木、まわりにとてもいい匂いが漂っている）


春の庭はお馴染みのクロッカスが真っ先に雪から顔を出すのを皮切りに、球根類がどんどん花を咲かせ、次から次へとあれもこれも咲き始める。Ｂ＆Ｂ周辺にある一本貴重なソメイヨシノの桜が咲いたのも遅く、まだ今月の話だったように記憶している。



その桜の花の塩漬けをしようと思い、娘を誘ってちょっとだけ花を拝借に坂の下まで降りて行き、木の下で頃合いよく開いている花を探していると、娘が「どんなお花がいいのお〜。」と木の上に登っている。５歳の子供とはいえそんなに大きくない木なので彼女の重みで枝が折れないとも限らず、引きずりおろして改めて手の届くところで少々頂いてきた。



その帰り道、毎年秋にきれいな紅葉を見せてくれるシュガーメープルの木の芽が歩道に出ているのを見つけたのでそれも拝借。我が家にも赤く紅葉するあこがれのシュガーメープルの木を！と鉢に入れサンルームで大切に育てているのだが、遊びに来た友達に「これでいつメープルシロップ取れるの。」と言われ、確かにあまりにも小さいのでつい笑ってしまったが、私の目的は紅葉なんですよ。



今年は家族で張り切ってまだ寒いうちに家の中で種から始めた野菜達だが、５月の今時点で３ｃｍくらいしかない。夏までにちゃんと大きくなってトマトやキュウリになるのだろうかという、毎日見ていて不安になるサイズ。ホームセンターなどにいくと苗を沢山売っているが、成長ホルモンでもやってるんじゃないのと思うほど太くて大きいので、今まで育てた努力も忘れてついあっさり立派なのを買ってしまいそうになる。



最近、実家の母も庭の写真をメールで送ってくれた。小さいながらいつもきれいに手入れがされ、花があちこちで咲いている。私がまだ若かりし頃、母が気にいって植えたスパニッシュビューティーというバラが今ではすっかり大きくなって咲いているのも写っていた。ピンクのひらひらしたスカートのような形の花でとてもよい香りがする。いつだったか、花がよくついた年に花びらを集めそれを湯船に浮かべてバラ風呂をし、母とお姫様気分やねと言ったのが今でもいい思い出だ。

（ジャスミンのような匂いのする水仙）


その送ってくれた写真の一枚に、多分母が庭仕事の途中で立てかけたであろうシャベルが目にとまった。写真に母は写っていないのだが、シャベルが仕事をいていた母のことを語っているようでしばし見入る。

（ハミングバードが来てくれた花）


今年はハンギングバスケットと鳥のえさ入れが新しく庭に加わったのだが、どうにも鳥が来ない。長年ジェーソンが、鳥のえさをするとリスが来ていたずらするから嫌だと言っていたのだが、今年はどういう風の吹きまわしか母の日を前にすんなり了解され、その頃から吊るしているので早１０日は経っているのだが、私が見たのはえさ場に鳥が２羽、ハンギングバスケットの花にハミングバードが一度来たっきりでそれ以降どなたもいらっしゃらない。



庭の向かいにお隣の犬がいるせいか、ついでに時々猫もうろうろしているので怖いのかもしれないと場所を移動させたりするのだが、今のところ効果がない。鳥がえさをついばむのをキッチンで見ながらお皿洗いというのが私の夢なのだが、何が悪のか鳥はいっぱいいるのに寄りついてくれない。そんな中悲しいことに一番寄りついているのはバスケットに水をやる、雨が降る前にえさを家の中に入れるとかしている私自身。



なんとなく原因だと思っているのは、娘が「鳥が来るように。」と言って置いた、お風呂のおもちゃのせいではないかと首の角度を変えたりするのだが、どう置いてみてもギョロリとした目はそのまま。娘には悪いが、一度こっそりおもちゃの鳥を家の中に入れたら、そうとは知らないジェーソンが「あ、これ鳥のえさ場に置くんじゃないの〜。」と言ってまた外に出してしまい、どうやらあの２人はおもちゃがある方がいいと思っているようなので多数決に負けた気分でそのままにしている。


相変わらずこんなのたわいのないことで明け暮れる日々だが、Ｂ＆Ｂはまだ寒かった４月から早くもシーズンに入ったようなバタバタした日もあったりで、３月半ばまで日本に帰省していたとは思えないほどずっとイプスイッチにいるような気がする。

（今年も楽しみなイチゴ）


Ｂ＆Ｂを始めて今年で８年目になるが、新しいシーズンが始まるごと初心にもどり、日々やるべきことをやり、どうか今年も無事に過ごせますようにと思う。

そして、いつも変わらずＢ＆Ｂと私たち家族を支えてくださる多くの皆様に感謝いたします。今年もどうぞよろしくお願いいたします。

乾ききっていた庭に久しぶりの雨が降った。日曜日午後から月曜日にかけてまとまった雨が降ってくれたので、半ば焼けてきていた芝生もまたこの潤いであおあおしてくれるといいのだが。

（ん〜、かわいい。）



天気予報で雨が来るというので、また急いで種やら苗を植えた。どれだけ植えたら気が済むのかと自分でも思うが「数打ちゃ当たる」の自己流なので、どれかは芽を出してくれるだろうとファームや園芸店に行ってはちょこちょこ買ってきて植える。


（種の入っていた袋。妖精の庭という名前の種ミックス。）



今年は庭で増えたものを株分けして別の場所に植えたものもかなりあり、毎日水遣りしては、新しい場所でうまくついたかのチェックをするが、やはりイチゴと一緒に植えたラズベリーが葉を落したまま再生してこない。





我が家では植物を「さん」付けして呼んでいるので、ミントさんとかイチゴさんとかいう具合で、植えた頃から娘に、「ラズベリーさんよくないの？」の聞かれ続け、「ん・・、上手にできなかったなあ。」といつも返事していたら、最近は「ママ、ラズベリーさんにごめんなさいは？」と言われる始末で、葉が出てこないので毎日ごめんなさいと言っている。


（枝と化し、ごめんなさいを超えて実は「申し訳ございません」のレベル）



植えた苗と種は降りしきる雨にお任せし、外に出れないので本で見た石鹸作りをすることにした。簡単な方法で市販の固形石鹸を粉にして、それにエッセンシャルオイルやら、オートミールやハチミツなどを加え、また形にして乾燥したら出来上がりというもの。





なんでわざわざ石鹸を粉にしてまで・・と思わないでもなかったが、やってみるとこれが結構面白く、最初試しに一つ作りさらに石鹸２つを粉にして、いろんなものを好き勝手に混ぜ最終１１個の石鹸ができ、ただ今３階で乾燥中。


（最初の4つ。ラベンダーの精油やオートミールなどを入れたもの。）



庭作りをはるかにしのぐ自己流で、実際石鹸として正しい成分になっているのかどうかもわからないが、なにが良かったのか石鹸作りを終えて洗った手がとてもなめらかになっていた。冷蔵庫に残っていた酒がすも肌にいいというので入れ、緑茶やら、なんでも今まで良いと聞いたものでキッチンにあるものは投入したので一体どれの効果なのやら。





最初ジェーソンがキッチンに入ってきて、「あ、ケーキ作ってる！」と嬉しそうな声でいうので、「あ、これ石鹸ね。」と答えると「そうぉでしたか・・。」と去って行き、替りに娘がやってきて、「粘土してるの？」と言うので、形作りをしていた石鹸を握らせると喜んでこねていた。


（英語名たしかlily of the vally)



出来上がりは2〜4週間後らしい。材料費はほとんどかかってないが、１１個もできて使いものにならなかったらちょっと悲しいが、その時はもう少しレシピに忠実になった方がいいのかもしれない。

暑さで心配されたボストンマラソンは当日の月曜日開催されたが、４千人がキャンセルし、２千人が救急処置を受けたという大変な１日だったようだ。週末の３日間ほど夏日が続き、今週またひんやりとした空気が戻ってきたが、日中はかなり気温が上がるので半袖とまではいかなくてもシャツ１枚。



いつもはもう少しゆっくりガーデニングできるのだが、こうも温かいと野菜や、残っているハーブの種も植えない時期を逃がすのではと焦りが出てきて毎日小さく範囲を区切って準備。




ライラックも咲いてきた。




日本でお馴染みのつくし。毎年この場所に出てきて見るたびに日本の春が恋しくなる。義母のエミリーに「これ知ってる？」と聞いてみたが、「なにこれ？え、食べるの？」という反応で、こちらではあまりお馴染みではなさそうだ。





つい先週までまだこんな春先の雰囲気だったＢ＆Ｂの裏手も、花が咲いたり木々の葉が濃くなり、表に出るたび季節が確実に進んでいるのを感じる。日本の早い地方では田植えが始まる頃だろうか。