ニューイングランド水族館のこと

ジャイアントオーシャンタンクのスロープを下りついた先が、１階・トロピカルギャラリーです。


↑の水槽と↓の水槽はつながってます。


トロピカルギャラリーは、私がいた頃にリニューアルされ、それまでの水槽をいくつか一緒にした大型水槽が出来、生きた珊瑚の展示が追加されました。


生きた珊瑚には、強烈な光が必要。

今も、私がいた頃とかわってません。（中の魚は代替わりしてるでしょうが）

今回お邪魔したときに、クラゲの輸送を担当していたスティーブが、当時、このトロピカルの担当でした。（水族館にはスティーブが何人もいます！）



トロピカルギャラリーで一番思い入れがあるのは甲イカです。
前にも書きましたが、（たぶんスペースの関係で）甲イカの赤ちゃんをコールドマリンで飼育していたことがあります。
そのときも、小さいながら一人前の仕草をする赤ちゃんに思わず顔を緩めていましたが、今回も、こんなかわいいしぐさを目にしました。
題して、＜甲イカのくしゃみ＞

ムズムズ・・
へっへっ・・・
へー
くしょんっ！
ぶああ

くしゃみのシーンをワイドにするとこんな感じで、そばのイソギンチャクのあたりまでエサのカスを飛ばす、小さいながら大物です。


他には、毒のある魚として、ミノカサゴやオコゼが展示している水槽もあります。

水族館はセントラルワーフと呼ばれる港にある。
これは水族館右手で、その昔は、アシカやイルカのショーをやるディスカバリー号が停泊していた。


４階への上がりスロープから。
１階（トロピカルギャラリー）、２階（シンキングギャラリー）、４階（コールドマリンギャラリー）が見える。
コールドマリンの右手の壁の辺りに、ジャイアントオーシャンタンクへ行く階段がある。

最初に（もう半年も前のことになっちゃいましたが！）、玄関でジャニターのジェリーにばったり、という話をしました。
その後ジェリーは、アマゾンギャラリーのスコット（当時、スコットと言う名前を３人知っていましたが、３人ともとてもいい人！）のところに連れて行ってくれました。

１７年の時の流れを感じながらも（結婚してるし！子どもがＰＣの待ち受け画面にだし！）、以前と同じような優しい目で笑いながら、スコットは、アマゾンギャラリーと、ボラをやってたコールドマリンギャラリーを案内してくれ、当時はトロピカルギャラリー担当だったスティーブの仕事場にも連れて行ってくれました。

「funeは数日間いるらしいので、何かやってもらうことないか？」

（あれ？そんななことになってたっけ？）
まるで昨日までボラやってたようなこの気軽なところが、懐かしい！
嬉しくなっちゃいます。

そうするとあるんです、やることもちゃんと。
「午後からクラゲを出荷するんだけど」とスティーブ。

それからお昼までは、セミ鯨研究室にお邪魔して、再び、スティーブの元へ。
４階のエドジャートン研究室にあるクラゲの水槽に行き、そこで、クラゲを箱詰めしました。

翌日は、別の部屋のクラゲのタンクの水温チェックとエサやり。
寒いから、と貸してもらった水族館ロゴの入った薄汚れたベストも、嬉しい！
これとこれはスポイド１杯分のブラインシュリンプ、こっちは２杯、こっちは・・と説明したあと、じゃあ、僕はやることがあるからと、さっさと置いて行かれると、ああ、信頼してくれてるんだ、とこれも嬉しい！




所々にあるベンチには、以前にはなかった動物の置物が。

とにかく、やっぱりこの水族館で働けることは、私にとって、最大の喜びだったのだと、思い出しました。

そいういえば、スコットに今のボランティアコーディネータをしている女性に引き合わせてもらいましたが、彼女曰く、「この水族館って、よく、前にボランティアしていた人が戻ってくるけど、そういうところなの？」
スコットがうん、うん、と頷いていました。

そう、そんなところなんですよ、ＮＥ水族館は！


春までお休みのホエールウォッチング船・ボイヤジャー�V号は、私がいた頃の�U号と違って双胴船。



こちらはドックエドジャートン号。
ボストン湾内を巡って、お客さんと一緒に水質や生息する生物を調べたりします。



売店も大きくなりました。
衣料、おもちゃ、小物、本、ビデオ、ＤＶＤ、文具、お菓子と多種多様揃ってます。