お茶しましょ　シットロト

４月　２８日　（土）　晴れ

　いよいよゴールデンウィークに突入した。　皆さんがニコニコ休日を楽しんでる内にこっちもせっせと仕事を楽しませて頂こう。　この時期は毎年たくさんのお客さんが来てくれてこちらもニコニコだ。　今年はアルバイトに来てくれる女の子がいるのでかなり彼女に依存しよう。　良く考えてみると今までよく二人だけでやってきたものだ。　随分お客さんをお待たせしたと思う。　今年はそれが軽減できる筈だ。　
　ちなみに今日の夕方に紅茶のサンプルが来た。　お待ちかねの、

　“２００７年　ダージリン　春摘み　（Darjeeling　first ｆlush)”

　キャッスルトン茶園　物凄い名茶園だ。　試飲してみる。　甘く良い香り。　渋みも良い感じ。　よく春摘みは渋いのがあるが、これはほんとに適度な渋みを持ってる。　渋みがないと気の抜けた感じだし強すぎるとしかめっ面になってしまう。　ビールなんかもそうだ。　適度な渋みが心地良い。　この春摘みはとっても優しいお茶だ。　現地はどんな風景が広がっているのだろう。　叶うなら行ってみたいな〜。
　今回の仕入れはあまり多くは取ってない。　数ヶ月でなくなるかもしれない。　ほんと結構美味しかったので気になる方はお早めに。　連休後半には間に合うと思う。

　それともう一つ

　“２００７年　ヌワラエリヤ　旬摘み　”

　スリランカの銘茶。　１８００ｍの高地で採れるオレンジ色の紅茶。　何となく柑橘類を思わせる香りが漂うすっきり系のお茶。　当地随一の茶園、ペドロ茶園の“マハガストット”　ラバーズリープと並んで一級品だ。　
　あ〜　早く来ないかな〜

　カレーは阿波尾鶏の辛口カリー、紅茶煮豚バラとトマトのカリー、そして深層水ナスのキーマカリー（鶏のひき肉）の三種。　勿論完全手づくり！　固形スープの素なんぞ使わない。　すべて自然の味。　ヒロシの味だ。　ご賞味頂きたい。

　２日の火曜日は定休日。　一応夜８時ラストオーダーだが、ご飯、カレーの都合により早仕舞いする事もあるやも知れぬ。　お手数だが夕方以降ご来店予定の方は電話確認されたし。


　しっかり働いて、来る１４日（月）はお休みを頂く。　通常の火曜日定休に加え、つまり１４，１５と連休になる。　その連休を利用して私たちは素晴らしくも感動的な２日間を過ごすのだ！！！
うひひ〜〜〜　　何でしょう？　はて？？？　　それはそれは楽しみで、楽しみで〜〜誰かに言いたいな〜〜　　実はね〜・・・・　　　
　　　

　４月　２６日　（木）　晴れ

　「え〜と　どの辺だったかな？　もう少しだったと思うけど・・・」

　「あっ、　あそこじゃない？　あそこよ、ほら！・・・」

　左手にちり取りを右手に少し柄の短い箒を持って奥さんが終わり支度の掃除をしていた。

　「どうも！　こんにちは。すいません、終わり間際に」
　
　「あら！　シットロトさん。　今日はお休み？　あっ　火曜日か〜　ま〜どうぞ入って下さい」

　「いやいや、今日北川村温泉に行ったんですけど家族風呂がすでに予約が入っていて入れんかったんでついでに山越えして来ました。　　これどうぞ温泉で見つけました。」

　ヨモギ羊羹。　売店には地元の素材を使ったいろんな物があった。　その中でなんとなく惹かれる存在の物がこの羊羹だった。　まずパッケージが良い。　レトロな感じが出でいていかにも田舎風だ。　裏を見ても材料も良さそうだ。　地元のヨモギを使い無添加で手作りと書いている。　美味そうだ。　　お二人の顔が浮かんだ。

　「あ〜　どうも。　今日は休みですか？　は〜北川村温泉ですか？・・・」

　「そう、でも入れんかったけどね。　またそのうち行きます。　　ところでこないだの選挙、大変やったでしょう？　ね〜　人いっぱいやったんやないですか？」

　「も〜大変でした。　騒々しくて〜・・・」

　原発の核廃棄物最終処分場誘致の是非を問う町長選挙が先日行われた。　過疎に悩む町の将来を掛けての一大選択、大選挙だった。　推進派の人に入れるか、反対派の人に入れるかで町も二分されたらしい。　近所でも意見の違う人もいたであろうし、職場でもそうだろう。　中には家族でも違う人もあったかも知れない。　　それらのことは全国の人達もニュースを通じて目に耳にしたと思う。　　
　東洋町に限らずの事だが今、田舎はお金がないのだ。　自助努力、そんなレベルでは全くない。　最終処分場として交付金を貰い、それで公共事業、公共サービスを図ろうとした。　分からないでもないが。　

　「でもま〜終わって良かったですね〜　処分場は中止になるでしょうね。　これで。　だいぶ何かと喧しかったでしょうし。」

　「え〜　でも又静かになりました。　」

　町はそんな大変な選挙があった事が嘘の様に平静を取り戻していた。　ほんの数日前まであった推進派、反対派のそれぞれの檄の飛ばしあい、そしてそれに群がる報道陣。　皆姿を消した。　通りを歩く人もいない。　この間までたくさん人がいて妙に賑わっていたのに急にいつもの静かさに戻ると過疎の現実が目の前に立ちはだかっている事を思い出させてしまうのではないか。
　田舎には美しい山がありきれいな川がある。　美味しい物もたくさん獲れる。　しかしお金はない。　都会はその逆だ。　田舎の都合、都会の都合なかなか難しい問題だ。　一つ言える事は国の政策が間違っている事だ。　処分の仕様がない史上最悪のごみが出るのを分かっていて原発を推進してきた事だ。　実際にごみが出来てしまった以上どうにかしなくてはいけないのだが、一番恩恵を受けているところが引き受けるのが人道ではないか。　貧しくて腹が減っている者はついとんでもない物でも口にしようとする。　国はそれを待っていたのか。　　私は原発の事を全く知らない。　これを機にその類の本でも読んでみようかと思う。　本当に原発は必要なのかと。

　コハラを聴きながら室戸に向けて海沿いの国道を走る。　夕方の東洋町の海は少し風があり黒い岩に白いしぶきが上がっていた。　　　　　　
　

　４月　２４日（火）　くもり

　今日は定休日。　最近リニューアルしたと言う北川村温泉に出かけた。　新緑が萌え始めた山々を縫ってサンバーは走る。　自然に囲まれていると人は清々しい気持ちになる。　目に映る鮮やかな緑、耳をくすぐる風の音、匂いまでもが心地よい春を演出している。　いくつものカーブを曲がりやっとその温泉が見えてきた。　

　「家族風呂をお願いします」

　「いらっしゃいませ。　少々お待ち下さい・・・」　

　きれいにリニューアルされた内装、入り口付近には昔この辺の農家で使われていたのであろうか、木で出来た農機具なんかがディスプレイされている。　田舎をセールスポイントに置いている所が癒されるようでとても感じ良い。　ここにたどり着くまでの風景の延長線上にあるようなイメージだ。

　“あ〜　やっと着いた。　気持ち良いな〜　さ〜温泉入ろう”

　そんな気持ちにしてくれる。

　「あっ　すいません、お客さん。　只今予約が入ってまして・・・」

　「・・・そうですか。　残念！　じゃ〜又来ます。」

　ちょっと名残惜しかったけどそんなに遠いところじゃない。　又その気になればいつでも来られる。　今回は諦めて次にしよう。　そうだ！　良い事を思いついた。　ここまで来たのだから足を伸ばしていつも来てくれるご常連のあの人の所へ行こう。

　「あ〜　それいいわね〜　賛成！　でも間に合うかな〜　あそこ５時までじゃない？　６時かな〜」

　「ま〜　行ってみようよ。　だめだったらだめでついでに町を見てこようよ。　今噂　の所だし・・・」

　サンバーはさらに奈半利川を遡った。　道は次第に細くなりやがて“これが国道か？”　と問いたくなるほどに幅を狭めた。　

　「わっ！　対向車だ！・・・」

　歩くほどのスピードでやっとすれ違う事が出来た。　こちらは軽、あちらも軽。　大きい車同士なら暫くバックしなくてはいけない位だ。　すぐ眼下は渓流となった奈半利川の支流が美しすぎる渓谷美を放っている。　　サンバーの鼓動が少し高鳴り風も僅かに冷たさを増した。　渓流はどんどん細くなりついには水流を失った。　峠が近い。　さっきまでずっと緑一色だったフロントガラスに明るい空が映った。　サンバーの息遣いが落ち着いた。　四郎ヶ野峠だ。　かの野根山街道登山道の入り口だ。　　峠から少し走ると今までの景色とは打って変わって明るい風景が広がった。　海も遠くに見える。　サンバーは一気に高度を落とした。　人家がちらほら見える。　今全国的に有名になってしまった町に下りて来た。　東洋町だ。　こんな長閑で大自然に囲まれた所がマスコミが大挙するほどのあの一件でとても気になる存在に今やなっている。　
　自然を愛していない人はいないだろう。　これから私たちが向かう人も自然が大好きな人でこちらに移り住んで２０余年と言う人物だ。　自然を愛する大きな心とそれに比例したりっぱな体格が今回の出来事と対峙しているように思える。

　「許さんぞ！！！」

　そんな声が聞こえてきそうだ。　酒屋を過ぎて写真屋を通り越し、もうすぐその人の所だ。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく・・・　　　　　
　

4月　１９日　（木）　晴れ

　泣けてしまった。　どうしようもなく、抑えられない気持ちが溢れ出てしまう。　別に悲しいわけではなく苦しいわけでもない。　うれし泣きでもない。　
　一冊の写真集によって私は泣かされた。　　先日頼んでおいた“旋風！！　室戸高”が届いたのである。　先の甲子園選抜でベスト８まで勝ち進んだ同校の激闘の記録だ。　見事に捕らえた瞬間を見るたびにアルプスにいた自分が大声援と共に蘇って来た。　選手達の懸命のプレイを５０００人を超す市民らが怒涛の応援で援護していた。　しかし感動は試合をしている最中よりすっかり落ち着いた今の方があるかもしれない。　試合中はただただ全力で体中全てが声帯であるかのようにありったけの思いをメガホンにぶち込んだ。　１試合目、２試合目と勝ち進んだ時は勿論、最後熊工との試合で惜しくも敗れた時も

　“選手達は良くやった！！　我々も良く応援した！！　とても清々しい甲子園だったぞ！！”
　
　すっかりかれ果てた声で健闘を称えた。　満たされた気持ちでいっぱいだった。　その精一杯応援した事が今になって心の中で感動として増殖して来た。　善戦した選手達とそれを支える市民大応援団の写真集を見てその気持ちがついに感動の溜池をあふれ出したのだ。　悲しいわけでも、苦しいわけでもなくただ純粋に心を動かされてしまったのだ。　

　私は室高出身ではない。　野球にも全く縁を持たない。　なのにこの感動は何だ。　それはきっと選手達と指導者と彼らを後押しする大人達、そして市民。　沢山の人達の熱い思いに心が動いてしまったのだろう。　
　若者が減っている中で彼らの活躍に目を細めている年配の方もさぞ多い事だろう。　後に続く者が精一杯頑張る姿を見るとたまらなく応援したくなる。　我々大人達も若者に夢と希望を与えられるような人間になりたいものだ。

　室高、本当にありがとう。　高知新聞社もよくぞこの写真集を作ってくれた。　写真を見るたびに涙する市民が何千人といるのではないか。　全力で戦ったこの姿は永遠に人の心を動かし続けるであろう。　　　　
　　
　　　

4月　１４日　（土）　晴れ

　水曜日から４日間の“アルソア　スキンケアー　スタディー　アット　シットロト”が盛況のうちに終わった。　改めて思う、

　“女性は年齢に関係なくきれいになりたいのだな〜”　

　そりゃ男だってきれいな女の人と一緒に居たいに決まっている。　とりあえず中身は別としてと言う注釈は忘れてはならないが。　対象が人間の女性でなくとも視覚的に美しい物には人は惹かれるものだ。　

　私は大きな勘違いをしていた。　世間的に“おばあちゃん”と言われる世代の女性もその本能ともいえる欲望を持ち続けているという事を私は知らなかった。　顔のしわ、しみ、たるみと長く付き合っているうちにすっかりな仲良くなってあまり気にしたりしないものだと思っていた。　
　よく父が老人会の旅行なんかでご婦人方の写真を撮ろうとすると、

　「いや〜　やめて〜〜　しわが写るやんか〜〜」

　と、逃げ回る方が結構いると言ってたのを思い出した。　父にしては

　「かまんやんか！　しわはみんな〜あるわえ〜　年やき〜」

　こう思っただろう。　私もそれを聞いてそう思っていた。　だがそこは“女心”！　それを理解できなかった父も、私も減点だ。　　一本でもしわを減らしたい、しみを薄くしたい、はりのある肌に・・・　　これらはご婦人方にとって尽きる事のない願望なのだ。　

　今日もご常連の女の子が母上と伯母様と“おばあちゃん”との４人で“スキンケアー”に来てくれた。　そのおばあちゃんは８０歳を過ぎているのにいつもきれいにされている。　色は白く気になるしわもあまりない。　とてもそのお年には見えない。

　“きれいでいたい”

　女心が８０歳の肌を若々しくしていたのだ。　


　きれいで嬉しいのは何も女性ばかりではない。　それを見ている相手もまた嬉しいものである。　鏡を見ながら自分の顔と会話する姿は実に女性らしくて微笑ましくもある。　

　今回この企画に来てくれた若い方、中高年の方々も、よりスキンケアーに興味が出てきたのではないかと思う。　何事も普段からの手入れが大事。　どうも“お肌”もそうらしい。　これからもより一層素肌美人になって一番近くに居る人を喜ばせていただきたいと思う。