うんたま森のキジムナー

毎日、畑にかよって、精魂込めて育てた作物が、
台風で吹き飛ばされすべてが無くなってしまう
なんて、私には考えられない。
数日かかってパソコンで書き上げたものが、
コンセントを足でひっかけただけで
又、書き直さなくてはならなくなったとき、
何もかもやる気がなくなってしまった。
そんな私には到底、農業なんてできないだろう。

農業をしている地元の友達はたくさんいる。
宮古島の農業はサトウキビだけのように思って
おられる方もいるようだが、サトウキビはあまり
昔と違ってお金にならない。「あんなものは
年寄りのするものだ」という奴もいる。
最近では宮古島では出来ないといわれていた
パイナップルの栽培に成功したり、農業を受け継ぐ
次の世代の人たちは新しい宮古を代表するような
作物を研究している。

農家の知り合いが、突然「イスラエルへ行って
みたいなぁ」と言ってきた。実は彼と以前に酒を
飲んだときに、イスラエルへ行ったこともない私が
軽い気持ちで「イスラエルは農業の先進国だよ」と
知ったかぶりで話したことがある。
不毛の地といわれる砂漠でメロンやトマト、イチゴ
などの成功させたと言う本を読んだ軽い気持ちから
言った言葉だ。でも彼にはその話がずっと心を
揺さぶっていたらしい。
「イスラエルはどこにあるか？」
「飛行機賃はいくらくらいか？」私の顔を見つけると
よく聞いてくる。余計なことを言ってしまったものだ。
熱しやすい宮古人の性格！彼のイスラエルへの願望が
早く覚めることを願うばかりだ。

部屋の明かりを消しても明るい。窓から空を
見上げれば大きな真ん丸い月が部屋の中まで
照らしている。中秋の名月・・・・　
そろそろ九月も終わりだ。
カラカラは女性、男性問わず、一人でダイビングに
来られる方が多い。十月になると、一人旅の方が
増えてくる。

「彼氏はいないの？」オヤジ化した私はついつい
失礼なことを聞いてしまう。
ここだけの話し・・・　　八割方、
「いないんですよ」と答えが返ってくる。
実はここで、カップルになった人もけっこう多い。
世の中、うまく出来ていて、心配しなくても必ず、
かけがいのない人が現れる。

十月のことを「神無月」とも言う。島根県の出雲大社で
神様サミットが行われるため全国の神様がサミットに
出席するので神様がい無くなる月。
全国、八百万の神様が集まるそうだ。
出雲大社といえば、「縁結び」の神様。
当然、、議題の中には「誰と誰を一緒に結ぶか？」
も話し合われる。日本の人口、約一億二千万人、
そのうちのいったい何人が独身で、現れる大切な人を
待っているのか知らないけれど、八百万からの
神様が探してくれるのだから
心配することもないだろう。

一人の間は一人を存分に楽しみ、待っていれば必ず、
神様が選んだかけがいのない人が現れるはずだ。
宮古島のたくさんの神様も出かけたかな？

出生率が全国一の沖縄でも、少子化傾向にあり、
学校も一クラス30人弱で一学年、3組〜4組
程度らしい。一昔前、宮古島の小学校が全国一の
生徒数であった時代がある。
ベビーブームの後半に産まれた、私の時代、
小学校入学の時、一クラス40人
一学年で12組まであった。

「どのような基準でクラス分けをしていたのか」
と後に恩師に聞いたことがある。年一回の学力
テストの成績で、出来る子、出来ない子も同じ
クラスになるように平均に分けていたそうだ。
中学校に入ると、今度は出来る子は進学クラス、
出来ない子は出来ない奴ばかりのクラスに分けて
いたと聞いて、当時を思い出し「なるほどなぁ」
と思い返したもんだ。（途中で学校へ行かなく
なったので、自分が何組だったのか知らない）

宮古島市内の人口の10パーセントが本土からの
移住者。住民票を移してない人を含めれば
もっと多いだろう。新築の賃貸住宅、アパートが
たくさん出来ているが、ほとんどが本土からの
移住者だという。過疎化にブレーキがかかって
いると言えば、聞こえはいいけれど、
「温かい南の島でノンビリと食べていければ
いいわ」という人が多く集まってきているわけだ。
学校にたとえれば、進学をあきらめた落ちこぼれの
クラスのような地域になってきているような・・・　　
気を悪くされた人は許してください。
まぁ、私もその一人なのだから。

ほぼ毎日、「どこか美味しいお店はない
ですか？」と聞かれる。居酒屋が増えて、
リピーターの方のほうが、美味しいお店に
詳しい。お酒を飲まれる方は良いけれど、食事
だけのお店は意外と少ない。
定食は、どこの店も同じようなもので、
イセエビの定食、トンカツ定食、ウナギ
幕の内、店は違ってもメニューは同じ。
高い店になると○○コースなどあるが
料理のわりに値段が高いような気がする。

定食を注文せずに、単品で注文して、ご飯を
注文するのもいいかも知れない。昨日のサンマは
美味しかった。つきだしに出てきた沖縄産の
ヒジキも美味しかった。一人前のヒジキなんて
家で作ることは出来ないので、居酒屋ならでは
だろう。サンマも家で焼けば、後片付けが面倒だし、
ダイコンオロシにレモンを添えて食べられる
なんて、よほどの新婚家庭か料理にこだわる
嫁さんくらい。

昨日はサンマの塩焼きと刺身の盛り合わせ、それと
冷奴！アーサ汁にご飯をおかわり。
たまには、酒を飲まずに居酒屋で食事だけもいい。
回りのテーブルで旨そうのゴクゴクと喉を鳴らして
ビールを飲んでいる人を見ると
ムッ！とするが、焼きたてのサンマ・・・
旨かったなぁ〜