うんたま森のキジムナー

大神島へは何度も上陸したことがある。ある日、
大神島の近くでダイビングをして昼休みに
大神島の港に入った。するといつもは親切な
オバァが怖い顔で「今日は神様が降りてくる日だから
出て行きなさい」と言われたことがある。
確か、今くらいの時期だったように記憶している。

来間島では「ヤーマスプナカ」伊良部島では
「ミャークヅツ」が行われた。聞きなれない方言で
あるが、「子孫繁栄、五穀豊穣」を願う祭り。
昔、年貢の期日が終わるのを待って、各地で祭りが
行われたそうだ。本土でも収穫祭や秋祭りがある]
のと同じ。沖縄では、地元の一部限られた人だけが
集まる祭りもある。
それを「秘祭」とでも言えばいいのだろうか？

八重山諸島のある島へ海洋調査の仕事で滞在したとき
に、宿のオバサンが「今日は祭りが行われるが、
絶対に写真を撮らないと約束してくれ」と
お願い・・・？違う違う！あの大神島のオバァと同じ
ように怖い顔で言われた。本土から取材に訪れた
学者先生が隠し撮りをして、その島から姿を消したと
まことしやかな噂まで流れていたほど。
これから沖縄では「御願（ウガン）」の時期に入る。

島外から来た人に入ってほしくない場所や見られたく
ないところもあるので地元の人に「入らないで」と
言われるようなところには、行かないように。

寒露の時期に渡ってくるサシバ。本土で傷ついた
サシバ一羽が保護されてなんと飛行機に乗せられて
沖縄県まで空輸されてきたそうだ。
沖縄で傷を癒して、飛行訓練をしたのち、来年、
渡りをするサシバの群れに返すらしい。
（何もそこまでしなくとも・・・）
たくさんの人が協力して実現したサシバ保護リレー。
よけいなことを言えば叱られそうだ。

サシバ保護活動のおかげでサシバの密漁が減った。
わざわざサシバを密漁して食べなくてもケンタッキーが
ある。昔は貴重なタンパク源だったそうな。
サシバは群れをなして渡ってくる。宮古島で一日羽根を
休めて翌日には南へと渡って行く。中には、この宮古島で
越冬するサシバもいる。
宮古で越冬するサシバをバンダカと呼んでいる。

島の友人が「自然ってすごいよなぁ〜」とガラにも
ないことを言う。「又、どうしてそんなことを・・・」と
聞くと、「カエルをそのまま食べることは出来ないけ
れど、カエルを捕ってきて、サシバに与えてやると
脂がのって旨くなるさぁ」
彼は子供の頃、サシバを飼っていたそうだ。
ニワトリを飼うのと同じように。
そういえば、島に来た当初、よく食べたなぁ〜

市内にある戦跡をもう一つ。
パイナガマビーチの突き当たり、一番、
隅っこに、今もトーチカが残っている。
戦時中、日本軍が米軍の上陸に備えて作った
もので、銃を据えていた場所。
20年前、ビーチでよくジェットスキーをして
遊んでいた。

そのときにこのトーチカの前に立って、いつまでも
眺めていた老人を覚えている。もしかしたら、
この中で銃を構えていた人かも知れない。
今なら、色々と聞きたいことがあったが、あの頃は
このトーチカのことさえ知らなかった。
62年前、この中で銃口を向けていた人がいたことは、
まぎれもない事実だ。きっと暑かったろう、蚊にも
食われただろう、満足に食料さえなかったと聞く。

ビーチに来てここに座って海を眺めるたびに、62前、
この中にいた人が何を考えていたのか考える。
サイパン島が玉砕して、硫黄島が玉砕し、次は
本土決戦の防波堤となる沖縄で、もう戦争に勝てる
なんて思わなかったと思う。
まして生き残れるなんて思わなかったに違いない。
今のビーチを想像できただろうか？
夜中に隠れて酒を飲む高校生、裸のような水着で
日光浴をする女性、大きな排気音をあげて海の上を
滑走するジェットスキー彼らの考えた未来の
日本の姿とは大きくかけ離れているだろう。
現代の姿を知っていたなら・・・・　
それでも敵とぶつかって死ぬしかなかっただろう。
このトーチカを見ると今でも銃口が向いている
ように見える。

教科書問題が大きく報道されている。
戦後処理はこの先、何年も何十年も続くだろう。
毎朝、港へ向かう途中、大戦中の水上特攻艇
秘匿壕跡の横を通る。水上特攻艇秘匿壕は、
宮古島の海岸線にいくつもあり、いまだに
確認されていないのもあるそうだ。

水上特攻艇はベニヤ板で作られた6ｍほどの
モーターボートに250�`爆弾を装着した一人乗りで
敵艦艇に体当たりする。「肉薄攻撃艇」秘匿名を
マハレ艇と言う。その特攻艇を隠していた
ところが秘匿壕と呼ばれている。

昭和19年8月20日、小豆島において、18歳前後の
特別幹部候補生で編成され、翌20年7月18日、最終
目的地を宮古島にむけて出発した。
途中、空襲や台風の影響で宮古島に到着したのは、
63名の隊員と47隻の船艇だけ。
極秘部隊であったので、戦後50年以上出発時の船舶数が
あきらかにされていなかったが近年になって、
船艇は3.000隻30個戦隊であったと戦史に記され
明らかになっている。

「自殺隊」「決死隊」と呼ばれたこの部隊は、たとえ
宮古島に到着しても死ぬ運命であったにしろ、
あまりにも大きな犠牲を出している。

毎朝、秘匿壕跡の横をたくさんのダイビング客や
観光客が通り過ぎていくが、今から60数年前、この
場所にくる為に命を落とした多くの青年がいた。
そしてこの洞窟の中で息をひそめて敵艦が来るのを
待ち伏せしていた青年達がいたことを知っている人は
少ないだろう。
教科書にはそんなことは書いてないからね。

季節風の北風が強く、風の影となる宮古島の
南海岸で潜る日が多くなった。
南海岸へ行くと、今では慣れたけれど低空を
ひっきりなしに飛ぶヘリコプターに
最初は驚いた。仕事柄、ヘリの音には敏感になる。
ヘリコプターが低く飛ぶときは事故か捜索という
イメージが強く、沖で自衛隊のヘリが低空飛行を
していると、その下には潜水艦、船の下からいきなり
浮上してきたらどうしよう。
そんなことを考える。

上野村でヘリコプターの遊覧飛行が営業を始めた。
＜スカイクルーズコース＞飛行時間約４分、
催行人員３名〜料金は大人5千円、子供４千円

＜来間島・東平安名フライトコース＞
飛行時間約１５分、催行人員３名〜
大人2万円、子供8千円

＜八重干瀬コース＞飛行時間２５分、催行人員2名〜
大人5万5千円、子供5万円

その他、チャーターも出来るそうだ。
料金は10分、5万5千円、以降１分毎に5千5百円の追加
空からの雄大な眺めを楽しんでください。

高っ！

この博愛上空は最近ひっきりなしに飛んでますよ