うんたま森のキジムナー

沖縄の糸満市で、工事の作業中に爆発事故が
起こった。二人が重傷を負ったそうだ。
半径数百メートルにわたって、建物のガラスも
割れ、大きな被害を出している。
爆発の原因は戦時中、米軍の爆撃機が落とした
250�`爆弾が不発弾として地中に埋まっていた。
糸満は沖縄戦の激戦地、宮古島とは比に
ならないが、宮古島でも毎年磁気探査で
多くの不発弾が見つかる。

250�`爆弾を最初に見つけたときは、さすがに
恐怖を感じたけれど慣れとは恐ろしいもので、
今では足で蹴飛ばしても平気だ。
他の作業中に見つけることがあっても、
わざわざ通報する事はない。
復帰後、処理された不発弾は約３万件、年間に
600〜800の不発弾が処理される。これからも工事が
行われるかぎり、数え切れないほどの不発弾が
出てくるだろう。ある会社の調査では、後80年
かかるとも報告されている。
このあいだ磁気探査をしていたら、かすかな
磁気反応があった。てっきり空き缶か、爆弾なら
20�oかな？と思って掘り起こしてみると
１ｍほどの木箱が出てきた。
中身はなんと日本軍の手りゅう弾。
不発弾は米軍のものとおもわれがちだが、日本軍の
ものもたくさん出てくる。
「雨のように爆弾が降ってきた」と
オジィ、オバァが言うのがわかるような気がする。

人口約５万人、市内中心部には、約３万人、
産まれたばかりの赤ん坊も家の中で寝たきりの
人も含めた人口。小さな島なので、ほとんど
すれ違う人や出会う人は、名前はわからなくても
一度や二度はあったことがある人ばかり。

「最近、東京をみないなぁ」と、仲買人の人が
つぶやいた。こんな会話を知らない人が
聞けば、？？？？？
その話を近くで聞いていた人が
「先月まで見かけたけれど、アメリカに
行ったんじゃないか？」と言う。
「東京を見ない」「東京がアメリカに行った」
もう、訳がわからない。

東京とは、あだ名で（本人は知らないだろう）
自転車に釣りざおとカセットデッキをのせて
港周辺を、うろついているオジィの事。
このオジィは若い頃、本土に出稼ぎに行って、
なんらかの事故に遭い耳が聞こえない。
本人から直接聞いたわけではないので、事実の
ほどはわからないが噂では、そう、伝え聞いて
いる。本土＝東京　東京＝遠い（耳が遠い）
「あのオジィは東京に耳を置いてきたさぁ」と
言われているので、通称「東京」

「アメリカに行く」
アメリカ＝遠いところ＋海のむこう（あの世）
宮古島の方言を理解しようと、方言を一生懸命
覚えようとしている知り合いがいるけれど、
こんな話を方言から、標準語に訳しても
地域の人や日常を知らなければ
とうてい理解できる話ではない。
ちなみに、この東京オジィと私は、よく話を
する。もちろん私の声はオジィに
届かないので会話にはなっていない。
そう言われてみれば、長らく姿をみていないなぁ。
アメリカに行ったのかな？

宮古島では、西に「ニライカナイ」があると
言われている。色々な説があるが、
「ニライカナイ」とは神々が住む島説、
ユートピア説など、オバァは、亡くなった人が
住むところで、自分もいずれニライへ行くと
思っている。
（だまって聞いてりゃ、オバァは天国へ行くつもり）

波照間島でミルク祭りというのがあり、布袋様の
お面をかぶって島を練り歩く仮装行列のような祭り。
この祭りを初めて見たときに、徐福伝説が
頭に浮かんだ。島の人に話を聞くと、
ミルク（弥勒菩薩）で、東にあるニライカナイから
豊作をもたらしに来られた神様だと言う。
ニライカナイは西方浄土？宮古島では西の彼方に
あり、八重山では東の彼方？
古来から伝わる祭りの神話に、疑問を感じた人は
いなかったのだろうか？
西と東では180°も違うではないか！

んっ・・・・　宮古から西へ向かえば八重山の
東になる。八重山から東に向かえば、
宮古島の西になる。もしかしたら、意外と近い
ところにあるのかも。

ミルク様はいつか現れるとも伝えられている。
弥勒伝説では、確かお釈迦様が入滅されてから
56億7千万年後に救世主がこの世に姿を現すと
されている。身長はなんと18ｍもあるそうだ。

「番組の途中ですが、ここで臨時ニュースです。
只今入った情報によりますと東京をはじめ、
各国の首都上空に、無数の未確認物体が現れた
模様です。」

私のお世話になった人は、いつかきっと、こんな
ニュースが流れるのを待っていただろう。

漁からの帰りに空を見上げると、満天の星空が
輝いていた。スバル、オリオン、北斗七星、
星座どころか、手が届きそうで、今にも
いくつかの星が降ってきそうだ。
港まで約一時間ほど、夜空の星を見ていると、
流れ星も見える。青や赤い光を点滅させながら
飛んでいる飛行機、光の尾を引くようにも
見える人工衛星。見慣れた星空だから、何げに
見ているけれど、中には、「あれはUFOだ！」と
指さす人もいるだろう。

オカルトを信じているわけではない。
千や万で数え切れないほどの星があるのだから、
どこかの星に生命があってもおかしくないと思う。
どこかの星から、この星を見ている人・・・？も
ここに生命が存在するなんて
「お前、おかしいんじゃないか！」と言われて
いるかも知れない。海からの帰りに、満天の星を
見ていると不思議な気持ちになる。
私のことを知る人の中には「そろそろ来たかな？」
と思っている人もいるだろう。
ご心配なく。まだ科学を信じているから・・・・

寒いときは、鍋が恋しい。
亜熱帯気候の宮古島では、鍋専門に営業を
している店はない。冬のあいだだけ鍋を
やっている店はある。
私はチャンコ鍋屋の息子。チャンコは
チャンプルーと同じで、地方や作る人に
よって中身も味付けもちがう。
チャンコ屋の息子であるが、関西に住んで
いるときは「テッチリ」か
「スッポン」ばかり食べていた。

今でも寒い日は「スッポン」が食べたく
なる。スッポンを養殖している友人が
いるので、いくらでも送ってもらうことは
可能だが、我が家のキッチンでスッポンを
さばいているのをカラカラ先生が見たら
きっと気絶してしまうだろう。
コラーゲン豊富な栄養食だと言うのに。

ワシントン条約に日本が加盟したのが1980年、
ウミガメの取引が禁止されたのが1987年、
宮古島では平成2年頃までセリに出すことが出来た。
今は当然、禁止されている。
・・・・が！今でもウミガメは出回っている。
地元では鍋で炊いて食べるけれど、あまり
おいしいものではない。
刺身は美味しい。
おそらくウミガメの刺身と知らずに食べたら
「美味しい」と言う人は多いだろう。
残念ながらお店でカメの刺身を置いて
いるところはない。
見るだけにしてください。