うんたま森のキジムナー

特攻艇秘匿壕跡が宮古島の海岸にはいくつか
ある。大戦末期、日本軍が開発した新兵器、
水上特攻艇と聞けば、ミサイルのようなものを
想像される方もおられるかも知れないが、
実際はベニヤ板で造られた全長５ｍの
小型モーターボートに250�`爆弾を船首に
装備したもので、聞くだけでもバランスの
悪い船だ。

「震洋」と呼ばれるこの特攻艇は緑色に塗装
されていたことから別名をアマガエルと呼ばれ
ている。慶良間海洋文化記念館に保存されて
いるので、興味のある方は立ち寄って
見てください。

宮古に配備の命令がくだったのは
1945年（昭和20年）渡嘉敷島から100隻の船団
を組んで宮古島へ向かったが、途中悪天候に
あってバラバラになり、無事宮古島に
たどり着けたのは20〜30隻程度で、およそ
60人たらずだったと言われている。
５ｍたらずのベニヤで造られた小さい船に
２人乗って渡嘉敷から宮古島へ向かうことじたいが
無謀な計画で、今なら冒険家としてニュースに
とりあげられるだろう。
途中で海に消えてしまった人はさぞかし無念で
あったに違いない。トゥリバーには今でも戦跡
として秘匿壕跡が残っている。

小学校の時、冬休みは、ほとんど長野の
スキー場で過ごした。大きなリュックを
背負わされて、長い間バスに乗るのが嫌だった。
ジュニア検定で一級を取ったのが確か5年生の
ときだったと記憶している。父親は、スキーの
インストラクターにしたかったのだろう。

20代の頃、突然、家に父親が訪ねてきて、
いきなり何を思ったのか「お前、中国に行って
スキーを教えて来い」と言われたのが今でも
忘れられない。親の思い通りに子供は
育たないものだ。
それが、今は夏のスポーツでダイビングの
インストラクターをしているのだから
まったく逆に歩いてしまった。

ネットのニュースで、トニーザイラーが
亡くなったと知った。映画でしか見たことはないが、
その映画もすべて私が生まれる前の映画。
長野のゲレンデで「ここはトニーザイラーが
設計したとこだよ」と子供の頃、父親が
教えてくれた。新雪を滑り下りるときも
「トニーザイラーみたいに行くぞ！」とか言って
いたのがなつかしい。
雪などもう十年以上、もっとかな？みたことがない。

エイサーは沖縄の伝統芸能。
お盆に戻ってくる祖先の霊を送迎するため、
若者達が歌と囃子に合わせて踊りながら
練り歩く。本土の盆踊りのようなものだが、
身体の中から響いてくる太鼓の音が血をたぎらせる
ような気分になる。

宮古島にはエイサーの愛好会があり、お盆以外
でも行事や祭り、観光施設で見ることが出来る。
たしか、上野村の観光施設で上演していると
聞いたけれど、行ったことはない。
1994年、甲子園の外野席でエイサーで応援して
いたのを主催者側が見て「華美にして奇異」と
言う理由で禁止された。
エイサーは沖縄の伝統芸能であり、幼い頃から慣れ
親しんでいるものにとっては
身体の奥底から力が沸いてくるものだ。
それを「奇異」とは何事だ！
沖縄の文化そのものを否定しているようにしか思えない。
笛・鳴り物禁止。ブラスバンドはなんやねん！失礼
それでも沖縄の応援団は、三板（サンバ）で応援している。

離島で選挙は、大イベント！お祭り騒ぎと
言えば叱られるかもしれない。多くの人の生活を
左右するほどの事だから。数日前から、1日に
1回くらい選挙カーを見る。徳之島や多良間島での
村長選挙では90％を超え、しかも票差は１票と
いうこともある。まさに島を二分すると言っても
過言ではない。

宮古島でも市長選挙や市会議員選挙となれば、
海から帰ってくると誰が持ってきたのか
ビールや酒が玄関に積まれている。
投票日ともなれば「選挙へ行かれましたか」と
矢のような催促。それほど選挙熱が高いのに、
今回の国政選挙はまるで話の話題にも
あがらない。一部、 政党の人が街頭演説を
しているのを見るけれど、通り過ぎる人は足を
止める人もいない。私も選挙にはうんざりで、
選挙と聞くだけで嫌な気分になる。
選挙には熱狂する人も国政選挙にはまったく
無関心なようだ。

沖縄本島ではニュースで特集も組まれているが、
離島では、まるで他国で行われる選挙のようだ。
これくらい静かなほうがいい。
政治家さんは、国民に対して政治にもっと
関心を持てと言うけれど一般国民に関心を持って
ほしくないと言うのが本音だろう。

宮古島にも新型インフルエンザが上陸
してきた。当初予想されていた爆発的感染は
なく、それでも保育所などは閉鎖されて
いるところもあるようだ。本土のニュース映像の
ようにマスク姿の人は見かけない。
それどころか、額にヒエピタシールを張って
子供を保育所に連れてくる母親もいるという。

「熱があるなら、子供のそばにいてやれよ」と
言いたいけれど母子家庭が多い沖縄では、
お母さんが仕事を１日休むことは生活に響く。
核家族化も進んで仕事に都合の良い市内に
越してきている人も多く実家に顔を出せない
事情があるお母さんも多いようだ。
これが島の現実かと思うと少しさびしいような
気もするが、海から帰ってくると、元気よく海に
飛び込んで遊んでいる子供たちを見ると
ホッ！とする。

この湿度の高い沖縄でインフルエンザが流行
するのは、冷房の効いた施設や部屋が多く
閉鎖された環境の場所は空気が乾燥している
ことが原因ではないかと言われている。
沖縄本島では新型インフルエンザで亡く
なった方もいる。
新型インフルエンザだけでなく、子供は
風邪などをひいて高熱を出すことがある。
そんなとき、一番必要なのは、そばにいて
見守る親の愛情じゃないかな・・・