うんたま森のキジムナー

去年の１１月。下地島の中之島湾でダイビングをしていると
突然カラカラ先生が海から飛びあがってきて「クジラ・クジラ」
と大騒ぎ！中之島湾は水深10ｍほどでスキンダイビングや
海水浴場にもなっている。そんな浅瀬にクジラなどいるわけが
ない。当時、インフルエンザが治ってまだタミフルを飲んでいた
ので、てっきり幻覚でも見たのではないか？と心配したほど。

ところが船べりに腰をかけて座っていると船の真横にクジラが
身体を持ち上げてきた。水中写真も撮ってはいるが、船ほどもある
クジラなので怖くて近づけない。うっすらと映った写真を図鑑で
調べると「コククジラ」に似ていたので、
「コククジラ」と言うことになった。

実は、美ら海水族館から調査に見えられた方に、そのときの話を
すると、（もちろん専門家）
「コッ、コッ、コククジラを見られたのですか？」と、
あの驚きよう。「えぇ、写真も撮っていますから
（微妙な映り）間違いないとおもいます。」
最初は自身ありげに話していたものの、専門家の驚きように
カラカラ先生も「多分・・・・コククジラかなぁ」
もし、コククジラであれば、近年沖縄初の目撃例となるそうだ。
生態の基準さえ大きく変わってくるらしい。
写真を水族館に送ることになっている。
あの時に一緒にダイビングしていた方のログブックを訂正することに
ならなければよいが。

梅雨が明けると雨でやわらかくなった土の中からセミが
はい出してきてクマゼミの季節がやってくる。朝、太陽が顔を
出すのを待っていたかのように、一斉になきだすセミの鳴き声は
目覚まし時計など比べ物にならないほどで、騒音に近い。
目覚まし時計ならボタンを押せば止まってくれるが、セミの鳴き声
だけはどうなるものでもない。

そのセミの鳴き声もお昼前には自然と合唱をやめる。
セミ時雨とはよく言ったもので、宮古島ではセミ時雨と言うより
スコールだ。セミの鳴き声に文句など言う人はいなかったが、
市内の人口の10%を占めるナイチャー（本土からの移住者）から
役所に「セミの鳴き声をなんとかしろ！」と苦情もあるらしい。
自然の時の流れにクレームをつけるようなもの。

電柱が景観を損ねると「景観訴訟」を起こしたり、今までは
考えられない苦情も多いとか・・・確かに、朝から一斉に鳴きだす
セミの鳴き声は、騒音と言えなくもないだろう。
初めて迎えた夏は、セミの鳴き声にヘキヘキしてしまった。
近所の子供を集めて一匹何円かで買い取ろうかと思ったほどだ。

だが、年々、セミの住処が減っているのか、気候の関係かその数も
激減しているようでとくに今年はセミの鳴き声が気にならない。
それに、スズメがやってこないことに気付いている人もいるだろう。

夜の海で北を教えてくれるのが北極星。
北極星は意外と光が弱く、少し曇れば探しにくいので
北斗七星を目安にする。もう少し正確に知ろうとするなら、
北斗七星とカシオペアのほぼ中間に北極星がある。

ナイトダイビングに行くと、まずお客さんが見つけるのは
オリオン座。夏の今の時期ならさそり座を見つけた後、
北斗七星を探される。北斗七星は、すぐに見つけることが
できるが、北極星はなかなか見つけられない。
もっと明るい星と思っている方が多いようだ。

「なぁ〜んだ、あの小さい星ですか」と言う方もおられる。
「なぁ〜んだ」はないやろ・・・・

沖縄では「にぬふぁぶし」と言う。
絶対に動かない星でこの星を中心に星空が回っている。
沖縄を代表する「てぃんさぐの花」の三番の歌詞を標準語に直すと
「夜、海を走る船は、北極星を目安にするけれど
私を産んだ親は、私の目印である。」

いくら航海計器が発達しても、夜、海を走る船にとっては、
昔からとても大切な目印である。

夜に船を走らす事が多いので、星を見て方角を見る。
天気がよくて月の出ていない宮古島の夜空を海の上から見せて
あげたい。星に興味がない人でも、今の時期なら南真上にひときわ
明るく輝く星を都会でも見つけることができるだろう。
織姫星、こと座のベガ。
天の川をはさんで左下に輝いているのが彦星、わし座のアルタイル。
その下三角形になるところに輝いているのが、はくちょう座の
デネブ。これが夏の大三角形。南を教えてくれる。
この三つの星を見つけるのはいがいと簡単。

夏の大三角形を見つけるだけで、こと座、わし座、はくちょう座を
知ることができる。都会の空を覚えていない。
天の川は見えるのかな・・・
宮古島では、はっきりと見える。

南のほぼ真上にひときわ明るく光る星、織姫（ベガ）までの距離は
約25光年、光の早さで25年、つまり25年前の光を見ていることに
なる。もし、ベガが爆発なり無くなっていたとしても肉眼では
25年後まで見えるわけだ。都会でも電車の窓から、家の窓から南の
真上に輝くみつけやすい星。
そして夏の大三角形。気がむいたときに探して見てください。
日本列島が晴れているなら、私も同じ星を見ています。

定年を期に沖縄本島に移住されてきた方が、
「美味しいものがない」と言っておられた。
その気持ちはよくわかる。
宮古島でも地元の食材を使った料理は新鮮で美味しいものはある
けれど居酒屋などでは食材のほとんどが本土から送られてきたもの
で作られている。このあいだ九州へ行ったときに、ご飯そのものが
美味しかった。

良い食材が全国から集まってくる本土で暮らしている人には
沖縄で食べるものに困ると思う。たまに沖縄料理を食べるのは
美味しいと思うかも知れないが、暮らすとなると、食は毎日の
事だから口に合わないだろう。

私の朝ご飯は漬物とお味噌汁。漬物は本土から送っていただいた
糠で漬けている。居酒屋では店によって食べるものが決まって
いる。「ぽうちゃたつや」では、その日の大将のお勧め。
「わん」では、メザシとカツオのタタキ。
「なみ吉」では、アジのタタキかソーメンチャンプルー。
「おでんのたから」では、厚焼きタマゴ。
「なかよし」では鳥のタタキのニンニク抜き。どこの店も注文
しなくて出てくる。

沖縄ではケンタッキーをおかずにご飯を食べるとテレビで
やっていたが、それくらい味にこだわらない。そう思えば、私が
子供の頃、家で食べていた普通の料理は、食べたくても、もう
食べられない。煮物や煮つけを嫌っていたのに、美味しいものばかり
食べさせてもらっていたんだなぁと今になって思う。