うんたま森のキジムナー

本土の神社には、「狛犬」が置かれている。
沖縄ではシーサー
シーサーの語源は「獅子」である。
エジプトのスフィンクス、シンガポールのマーライオン。
狛犬を含め獅子像は、人種や宗教を超えた魔除けに
使われているようだ。土産店では、魔除けグッズとして
シーサーのストラップなども売られている。

ストラップから屋根の上のシーサー、焼き物のシーサー絵に
描かれてあるシーサー、島の中にあるシーサーを
数えることは不可能だろう。

耳なし芳一の身体の書かれた経文より身体の面積当たりを
比較すればシーサーの数の方が圧倒的に多いと思う。
魔除けとして効力があるのなら、これほど魔除けで固められた
島国はないだろう。魔物の入り込む余地はない。
そして今、こうしているあいだにもシーサーはどこかで
作り続けられている。

今度台風ですることがない時にシーサー作りをしてこようかな、と
思っている。さて、シーサーを作れる場所も多くて、
どこでつくろうか迷うほどだ。
「誰でも作れます」と書いてあるので、プラモデルを最後まで
作り上げたことのない私でも大丈夫だろうか！
ちょっとシーサー作りに行ってみるか！

昔、池間島の小さな浜辺の岩の上に、ユーサ（鶴）が
2羽の子を産んでいた。母ユーサは、その子らのために、
エサを探しているとき、あやまってシャコガイ
に足をはさまれてしまった。

「シャコガイさん、どうか私の足をはなしてください。
私の帰りを待っている子供がいます。」と頼んだが、
「いや　いや放すものか、お前の足はおいしそうだからな。」
そこで母ユーサは「はなしてくれたら、あんたに美しい娘を
紹介する。」と条件をだしたら
シャコガイは喜んで放してくれた。

母ユーサはシャコガイに「悪い奴だ！こうしてやる！」と
言ってビィーッとフンをひっかけて飛んで行った。
そのときからシャコガイの口の回りは青くなったと言われている。

宮古島に伝わる民話を読んでいるとユーサという聞きなれない
方言、鶴のことをユーサというそうだ。
池間島は、渡り鳥がたくさん飛んでくる。
鶴は見たことないが、おそらく昔は鶴が飛んで
きていたのだろう。
しかし、この民話の内容は沖縄らしい。
「お礼に彼女を紹介してやる」とは・・・・・
本土の昔話ならNGだろう。

実はこの話はまだ続きがあって、渡りの途中に岩の上で
休むとき、子供の鶴にタバコを探しにいかして、タバコを吸って
休憩する様子が書かれている。
スモーカーの鶴なのだ。

見た目が美味しそうで、食べたらおいしくなかった・・・・
そんなフルーツの一つが、パパイヤ。
沖縄ではパパイヤは野菜。市場にいけばフルーツのパパイヤも
売られているがほとんどが野菜として売られている。

皮をむいてシリシリ（千切り）にする。
炒め物や煮物、酢の物にもする。
雑草のようにどこにでも生えているので、沖縄では
パパイヤ生産が産業として成り立たないそうだ。
また、パパイヤは台風に弱く生産効率が悪い。
パパイヤにはいくつか呼び方がある。
「乳瓜木（チチウリキ）」「木瓜（モッカ）
沖縄では「まんじゅう」ともいう。
オバァに言わせればパパイヤは薬！（なんでも薬なのだが・・・）
効能は「母乳が良く出る」と言う。
オッパイに似ているから迷信だと思っていたらなんと、
パパイヤに含まれるパパインは、タンパク質分解酵素として、
食肉を柔らかくするため、食欲増進につながるそうだ。
又、パパイヤには腎臓病、肝臓病、心臓病に良いとされ
消化剤、催乳剤、強心剤、滋養強壮としてふるくから
用いられてきている。
これだけの効能があるなら万病の薬と言っても過言ではないだろう。
おまけに薬のように副作用の心配もない。
あるとすれば、お腹にガスがたまるくらいかなぁ〜
（放屁が出ると言われている）

台風14号が通り過ぎて、ホッとしていたらその後ろから
とんでもなく大きな台風15号が沖縄本島へやってきた。
沖縄では50年ぶりの大きな台風上陸、最大級の警戒警報が
発せられる中、随時15号の様子を見ていると、なんと今度は
台湾を超えて行った台風14号が信じられない進路をとって
八重山諸島に接近。

台風の影響で船を陸揚げするのは、通常3~4日ほどなのに、
1週間もおろせない。月初めに近海を通った台風が続いて
二つあり1週間船を出せなかったのを含めると
月の半分は、台風の影響で出航していない。

海のレジャーはともかく、8月は催し物が多く予定が
組まれてあり、軒並みにイベントの中止や延期が相次いでいる。
エイサーやフラダンス　民謡ショー　納涼祭り
陸上競技大会。この日の為に練習や準備を重ねてきた人たちは
さぞかしガッカリしているだろう。

飛行機は全便欠航の日もあり、予約変更などで空港は混雑し
帰れない人も続出。宿の方も帰れない人や急きょ予定にない
延泊となった人からの問い合わせがくる。
イベント延期でとてもがっかりしているのは地元の友人で、

25日に開催が予定されていた婚活パーティーが延期となった。
「なくなったわけじゃないからいいじゃない！」
来月の2日に予定変更になったそうだ。
男性の参加資格は上野地域に住所を所有する20歳以上の
独身男性。女性は宮古島市内に住所を有する
（これはこだわらないらしい）20歳以上の女性であれば
いいとのこと。
「この島は出会いや結婚まで台風に左右されるのか！」と
申しておりました。

いつも「遊びにおいでよ！」と誘うのに、せっかく来ようと
している人に電話やメールで「来たらダメ！」と言うのは
大変心苦しい。
台風の影響で遊びに来られても、何もできない。
ましてや帰りの飛行機がどのようになるのかわからない
状況では、やめた方がいい。

那覇―宮古間の飛行機の便数はそれほど多くはないが、
那覇空港は夏休みで大変混雑していることだろう。
欠航便が続けば、いつ帰ることが出来るかわからない。
宮古島も沖縄も当然のごとく海に囲まれている。
飛行機が欠航すれば、帰ることができない。

宮古空港には台風避難させる施設がなく、戻れない状況であるなら
飛行機は飛んでこない。那覇空港も台風の影響で被害が
予想されるなら本土の方に飛行機を避難させる。
台風が沖縄本島、そして本土へと進路をとれば、たとえ台風が
宮古島を通り過ぎても飛行機が飛んでこないこともある。

最近は格安航空券で来られる方も多く、搭乗便の変更が
きかないとあきらめる方もいるが、「台風対象便」になれば
変更はきくので、台風にでくわしたときは常に
航空会社と連絡を取り合った方がいい。

「台風を一度、経験してみたいので行きます。」
という人もたまにおられるが、
大きな台風が直撃すれば、たとえホテルといえども安心して
寝ていられるような状況ではなくなることもある。
こればかりはどうしようもできない。