うんたま森のキジムナー

よく聞かれる事の一つが「宮古島でナニをしているの？」
これは、どういう一日を過ごしているのか？
ということだろうか。

朝は5時00分に起床する。冷蔵庫の水をゴクゴクと
飲んでから、歯を磨く。
窓から入ってくる風と鳥の声を聞きながらパソコンを立ち上げて
気象を確認してから、ウォールストリートジャーナル、
日経新聞、インフォシークニュース、
ライブドアニュース、そしてNHKニュースをネットで見る。

朝ご飯を食べて時間があれば、もう一回寝る。

起きたら港へ行って出港準備。いつものように海でダイビング
したり本を読んだりして過ごす。海から帰ってきて事務作業を
終えたらシャワーを浴びてビールを飲む。
遊びに来られた方達と一緒に居酒屋で夕食。
9時30分には、ベッドの中へ。いつ眠ったのかわからない。
これが宮古島にきてから変わらない1日の生活。

大きく変わったのはパソコンが手放せない。
服も本も食材の一部もワンクリックで買うようになった。
「離島って不便でしょう。」とよく聞かれるが、見ての通り
不便などとんでもない。

次から次へと遊びにくる人たちと過ごす毎日が楽しくって
仕方がない。

この歳になると、うれしい知らせも届くが、悲しい知らせも
増えてくる。この数年は電話だけの付き合いだった。

「台風は大丈夫だった？」
「地震があったみたいだけど大丈夫？」
テレビのニュースで宮古島のことが報道されると
「大丈夫？」とかかってくる。

健康診断で病気が見つかり手術の後は、元気な顔を
のぞかせていた。「宮古島に行きたいなぁ〜」と電話でも
つぶやいていたが、望みはかなわなかった。

知り合いの紹介で、彼と出会ったのが25年前。
日本の古典芸能の家元に産まれて、将来の選択肢などない
人だった。当時、宮古島では民放は放送されていなかったので、
彼を知る人など島にはいなかった。
この島に来ているときだけは、飲み屋でハメをはずし、
連日飲み歩いていた。
物心ついたときから稽古、稽古の毎日で、家を継ぐことだけを
教えられ、疑問に思ったこともなかったそうだ。

「日本のカースト制度やな！」と冗談で言ったら、
「好きでやってることだから。」と言っていた。
私なら絶対に家を飛び出していただろう。

「今度、宮古島に行くときは、ダイビングを教えて！」と
言われてたが、彼の望みを果たせないまま逝ってしまった。

学校にエアコンを設置するか否か住民投票が
行われたとネットニュースに出ていた。
沖縄では米軍基地の周辺にある学校は騒音で、授業が
一時中断されることが、あったそうだ。現在はほとんどの
学校にエアコンが設置されている。

私の産まれ育った地域は飛行機に手が届きそうなところで、
早くから防音対策が取られた。エアコンはその後、中学に
入ったくらいからだったと記憶している。

宮古島の小中学校もほとんどがエアコンが設置されている
そうだ。雪など降る気候ではないので、暖房設備はない。
宮古島では、夏も気温は32℃を超えることはほとんどない。
焼けるような日差しであっても気温は本土のように
上がらない。木陰に入れば涼しい。
ほとんどの学校は南向きに造られているので、直射日光が
教室に差し込まないように考えて建設されている。

宮古島もこの十数年で、どこの家にもエアコンがある。
私がこの島に来た頃はエアコンのある家は少なかった。
それでも最初に買ったのはエアコンだったかも知れない。
どこの家にもエアコンが普及して、学校にもエアコンが
設置されるようになり学校は涼しい場所と言われるように
なった。それどころか、ある学校ではエアコンのせいで、
膝にブラケットをのせても良いというところもあるそうだ。
それなら、エアコンなどつけずに、窓から入ってくる風の
ほうがよほど心地よい。

ただし、台風があるので、窓をしめきらなければならない
ことがある。スタッフのタッ君の部屋は今だにエアコン無しの
生活。「安いのを買ってあげようか」
と言っても「寝るだけですから、大丈夫です。」という。
さぞかし暑苦しい夢を見ているのだろう。

北風が吹きつける干潮時。港のスロープや海岸で、アーサを
採るオバァ達は、冬の風物詩。アーサ（海藻の一種でヒトエグサ）は、
沖縄の名物、アーサ汁にする。
沖縄豆腐を小さく□に切って、アーサを入れる。
海から上がった後にいただくと身体がポカポカと温かくなる。
食べるのは簡単でも採って製品にするまでの手間は大変なもの。
昔はオバァ達に教えてもらって取り方や、洗い方など
教えてもらったけれど、中腰で長時間続ける単純作業に根気よく
砂を取り除くことを考えれば、買った方が
楽だということを嫌というほど思い知らされた。

このアーサ採りに、海上保安庁が「警告書」を出したと
新聞に大きく出ていた。
海藻を採ることは「漁業権の侵害」にあたる。
市内に住む70代と80代の女性二人が、アーサ採りをしていた
ところ、海保に通報があって、「警告書」を出したそうだ。
せっかく採ったアーサは海に流した。と書かれてある。
「こんなことは初めて、昔から行われていたことなのに」と
ショックをかくせない。

この時期になると、島のあちこちでアーサ採りが行われている。
海保も当然のことながら知ってはいるが、厳密に言えば
「漁業権の侵害」にあたる。
今回の出来事は、海保に漁業組合委員から通報があったそうだ。
通報があれば、無視することは出来ない。
検挙することも気の毒なので「警告書」を出したのだろう。

アーサ採りを生業にしている漁業組合員なんて聞いたことがない。
これから潮干狩りの時期がやってくるので、今回の出来事は
波紋を呼ぶことになる。

2月の終りごろになると、子供の頃住んでいた関西の実家では、
ひな壇が飾られていた。本家の男は父と私だけ、女系は
いなかったけれど、きっと祖母と母が自分たちの昔を懐かしみ
毎年飾っていたのだろう。今になって、そう思う。

宮古島ではひな壇を飾る習慣はない。
スーパーやコンビニの宣伝でバラ寿司や雛菓子を
子供に与えたり、おもちゃ屋の影響でひな壇を買ってきて
飾ったりしている家もある。
でもほとんどの家ではひな壇など飾らないし、幼稚園などで
ひな祭りをする程度。

新暦の3月3日には、大した行事は行わないが、旧暦の3月3日は
「サニツ」がおこなわれる。女性は海に入り身体を清める
習慣がある。どうせ海に行くのなら、そのついでに潮干狩りを
しようと女性たちだけの行事でもある。

新暦で行われる3月3日のひな祭り、5月5日の子供の日、
そして7月7日に行われる七夕。これらの日が、毎年、同じ曜日に
なるということをご存じだろうか・・・？
いずれの日も1月1日から起算した日数を７で割ると
余りが６となる。
こんなことを知っていいたって、どうでもいいことだけど、
もっと他のことを勉強しておけばよかった。
くだらないことばかり覚えてしまう癖がある。

そろそろ昼間の大潮になると干満の差が大きくなる頃だ。