うんたま森のキジムナー

登山家マロリーの有名な言葉に
「Because it's there.」（そこにあるから）というのがある。

島のオジィやオバァによく「どうして毎日、海に行くのか？」
と言われる。

「お客さんがいるからさぁ」でもない。
いなくても海に出て行く。
「仕事だから」これも違うような。
一番、しっくりあてはまる言葉があるとすれば
やはり「そこにあるから。」

有名な登山家と比べることもないが、マロリーの言ったこの一言が
わかるような気がする。

いつもそこに海がある毎日に慣れてしまって気付かないこともある。
今日、ある人が「こんなに遠くまで眺めたのは久しぶりだなぁ〜」
と言っていた。
都会で暮らしていれば、そうかもしれない。
だから高いタワーに上ったりするのが人気あるのだろう。

「いいですね、こんな毎日があって。」
自分でもそう思う。

寒い日も荒れる日もあるけれど、いつもそこに海がある。
夕方にはシャワーをあびて、陽が沈む頃にはオリオンビール。
9時を過ぎれば、眠くなり、夜明けまでグッスリと眠る。
変わらぬ毎日がある。

幸せだなぁ〜

関西で暮らしていた若いころは、お金もない時代、
みんなで集まって食べるものといえば「焼肉」だった。
その焼肉が高級料理に変わっていったのが、有名大手焼肉店が
でき始めた頃だろう。
子供の頃の肉のご馳走は「すきやき」関西と関東では
食べ方も作り方も違うようだ。

家庭で焼肉を食べることは少なかった。昭和50年代あたりから
「焼肉のタレ」が売り出された頃からだと思う。
関西の私が暮らしていたあたりでは、タコ焼き屋と
焼肉屋が同じくらいあった。あの当時は内臓に税金がかからず、
「捨てる物」つまり「ホルモン」で
焼肉屋と言わずにホルモン屋と呼ぶことが多かった。

ここ宮古島もステーキ文化であったのが、この十数年で
焼肉屋が増えた。ほとんど肉を食べないので、どこが
美味しいのか聞かれても困る。
宮古牛ブームもあって、どこもかしこも「宮古牛」と看板が
出ているが宮古牛のほとんどが島外に販路があり、島で
消費される分がそれほどあるのか首をかしげたくなる。

肉にも肉質のランクがあり、良いものはやはり島外へと
出荷される。宮古牛の看板に期待してがっかりされる方も
多いだろう。

このあいだ、焼肉を食べに行く機会があった。
市内から離れたリゾートの近くにあるところで、沖縄で
美味しいと思って食べたのは初めてのことかもしれない。
「肉は安物がいい」と普段から公言していたが撤回する！
そこで食べたのは「エンピツ」と言われる部分と
「フカヒレ」と呼ばれる肉で、特別に
出していただいたのだが、美味しかった。
しかし、取れる部分が一頭に対してわずかしかないので、
いつもあるとは限らない。
美味しかったわぁ〜

久しぶりに「てんぷら」を買いに行ったら、値上げしていた。
沖縄で、3時のおやつの定番は「てんぷら」
移住してきて、本土と異なる文化に色々と
カルチャーショックを受けるが、「てんぷら」には驚いた！
テンプラーショックと言っても過言ではない。

沖縄で一般化している「てんぷら」は本土の天婦羅と違う別物。
夜店などで売られているアメリカンドックの中身が
ソーセージではなく魚で味はドーナッツに近い。
午後の3時の休息前になるとパシリに「てんぷらを買って来い！」
と命令が下る。このパシリが本土から移住してきたばかりの
奴なら「どこで売ってますか？」
と聞く奴がいる。島のオヤツはテンプラが当たり前なので、
てんぷらをどこに買いに行けばいいのか聞かれる島の人間は、
「そんな当たり前のことがわからないのか」とイラつく。

「刺身やーに行けばいいさぁ〜」このあたりの会話から言葉の
キャッチボールに異変が生ずる。
島では魚屋の事を刺身やーという。そしてこの刺身やーでは魚の
きれっぱしが出るので、てんぷらを作って売っている。
食堂でも売っているところもあるが、刺身やー派と食堂派が
いるので難しいところ。

アツアツのてんぷらを買ってきて、パシリはさっそく
食べようとする。「そのまま食べるべき？」と聞かれて意味の
わからないパシリはどうしていいのかわからない。
「船からソースを持ってこい！」といわれて口をあけたまま
フリーズするやつ。

沖縄はソースで「てんぷら」を食べる。
「あのナイチャーは使えないなぁ〜」と私に言われても、
あのパシリが普通に思えるのは、私が本土出身だから・・・

天気予報はほぼ毎日、曇りのち雨の予報。
気圧配置を見れば、大陸からの高気圧と太平洋高気圧が
押し合いへし合いしている。その二つのあいだに存在するのが
前線で、この前線が雨を降らす。

気象庁がこの時期に、梅雨入りを発表することはないけれど、
気圧配置を見る限り梅雨時期の気圧配置とかわないだろう。
例年はゴールデンウィーク明けに梅雨入りする。
22日頃から天気予報は雨マークが続いている。
一日中、雨が降ってるわけではない。ときおり青空がひろがり、
朝早くと夕方頃に雨が降ることが多い。
傘を持たない人が多い沖縄ならではの気候。
旅行計画を立てている人が天気予報の雨マークが続いているのを
見ればガックリくるかもしれない。
しかし、きてみればそれほど嫌な天気でもない。

湿度が高いのは仕方がないけれど、太陽の光もやさしく、
気温も高いわりには過ごしやすい。青々とした空にモクモクと
湧き上がる入道雲、白い砂浜にコバルトブルーの海が
沖縄らしいが、過ごしやすさでいえば、この時期がいい。

海から上がって、少し肌寒さが残るこの時期の気候が好きだ。

サンゴの産卵やオカガニの産卵の問い合わせがある。
サンゴの産卵やオカガニの産卵、ウミガメなどの産卵が
見られるのは旧暦の5月頃。サンゴの産卵は船に乗って
海に入らないと見ることはできないが、オカガニの産卵は
池間島が有名だ。

大潮の日に産卵する。満月の日と一般に言われているが
新月の日も産卵する。たくさんのオカガニが一斉に海に
向かうので、出来れば満月の日の方がいい。

街灯がほとんどないので、暗闇だと産卵にむかう
オカガニを踏んづけてしまう。ものすごい数が道路を渡るので、
車もできるだけ避けて通るが、すべての車がよけれる
わけではないので、無残にも車でひかれたオカガニの後が
道路に目立つ。

池間大橋が開通するまで、島には一周道路はなかった。
一周道路ができたので、オカガニも道路を横断しなければ
ならない。国もオカガニ対策として道路の下にオカガニが
通るトンネルを作ってはみたもののオカガニに標識が
読めるわけもなく、危険をおかして道路を横断する。

最近ではオカガニの産卵を見るツアーなども企画されていて、
満月の夜に車で押しかける。
オカガニの危険も増すばかり。

ウミガメも産まれたところに戻ってきて産卵をすると
言われているが、護岸工事が進んで、数年前は海から直通
だったところが防波堤や護岸壁が邪魔をして浜に上がれなく
なっているところがある。
自然との共存はむずかしい・・・・