うんたま森のキジムナー

沖縄では「寒い」という言葉を「びーさー」と言う。
本土では「本格的な寒さの到来」を
「寒の入り」と言ってるが、沖縄では旧暦の12月18日
「鬼餅の日」というのがあり、餅を食べる習慣がある。
この日から本格的な寒さの到来で別の呼び方を
「ムーチーびーさー」と言う。

そして冬至の日になると「底冷え」するような寒さが
やってきて、身体を温めるカボチャジューシーを
食べる習慣がある。この日を「トンジーびーさー」
このように、言葉の最後に「びーさー」とつく日は、
寒い日である。

宮古島では「寒い・寒い」と言うのを方言で「ぴしーぴし」
「寒いねぇ〜」「ぴしさぁ」と言う。

底冷えする寒さが終わる日の目安が旧暦の1月16日で、
16日を過ぎれば、寒い日はまだ続くが底冷えするような
寒さは終わりと伝えられている。
しかし、三寒四温を繰り返して、もちろん寒い日も
繰り返しやってくる。

本土では「暑さ寒さも彼岸まで。」と言われるように、
この頃になると暖かい日は汗ばむほどで「今日は寒いねぇ」
と言う日でも日中は気温20度以上ある。
このまま暖かくなって夏になるのか？と
勘違いしだした頃に最後の寒さがやってくる。

本土では「寒の戻り」と言う表現をするが、沖縄では
この寒さの別れを惜しむように「別れびーさー」と言う。
日中は車のエアコンをかけて、夜は暖房調節して寝る日もある。
この気温の差に身体が追い付かず、元気なスタッフも
風邪をこじらせるのがこの時期だ。

沖縄は知る人ぞ知る珠算がさかんな県。
日本には、日本珠算連盟（日珠連）と
全国珠算教育連盟（全珠連）の２大勢力があり。
沖縄の珠算教師の多くが全珠連の認定を受けている。

都道府県別でみると検定受験者のトップスリーは、
１位沖縄６万490人　2位愛知4万6437人　
3位が東京で3万7253人（2009年度）
人口1000人あたりの検定受験者数を計算してみると、
沖縄43人　愛知6人　東京3人となる。

この数字を見るかぎり「沖縄は珠算が盛ん」
と言うより「ものすごく盛ん」という表現がふさわしい。
有段者も多く、京都にある全珠連本部事務局によると、
最高位である十段のこれまでの
取得者数は、全国珠算の部が1012人、暗算の部が1133人。
うち沖縄県は珠算118人　暗算194人で全国一多い。
2位が広島で珠算が94人　暗算の2位は東京で83人。
この数字を見ても沖縄はダントツ1位なのだ。

これは珠算をしている人ということで、沖縄県民
すべてが計算に強いわけではない。
このあいだレンタルビデオ店で会計が520円だったので
1020円出すと20円を返してきて
1000円で足りますと言われた。

すべての沖縄県民が計算に強いわけではない。

港を出港するときに、クルーズ船が入港してきた。
入港してきたのは「カレドニアンスカイ号」
約5千トンクラスのクルーズ船。
今年初の海外からのクルーズ客船で、
入港してくる客船の幕開け。

今年は、なんと127回の入港が予定されているそうだ。

そのほとんどが中国からで、中国人観光客が押し寄せる。
輸送が追い付かず新たに観光バスが追加された。
一度に多くの人が上陸してくると、まずタクシーが
使えなくなってしまう。島の交通機関はタクシーに頼る
ことが多いので、お年寄りたちの移動に問題が出てくる。

スーパーなどはレジが一時間待ちになったり、
買い物にも支障が出てくる。
しかし、それ以上に経済効果が大きいのも事実。

沖縄本島では、通訳を雇って専用のスキンダイビングや
ダイビングの船も出ている。
127回の寄港となれば、ほぼ二日に一度は入港してくるので、
この宮古島でもクルーズ船の乗客をあてにマリンスポーツを
始めるところ出てくるだろう。

団体客やツアーを受け付けていないので、差支えはないが、
最近では日本名を使って予約を入れてくる人もいる。
経済効果が大きいので、なんとも言えない・・・・

ダイビングショップは、ダイビングに来られる方を
船に乗せてポイントまで行き海の中をガイドする。
安全にホテルまで送り届けるのが仕事。

ではあるが、それ以外にも仕事を頼まれることがある。
海の中に落としてしまったものを引き上げる仕事や
不明者の捜索などもあるが船の船底掃除なんていうのも
頼まれる。

大型貨物船などは、定期的にドック入りして船底検査を
するけれど、定期検査義務がない中型船などは個人負担と
なるので、船底にこびりついた藻やフジツボに悩まされる。

船底には海藻類やフジツボなどが付着しにくい塗料が
塗られているが、数カ月するとその効き目も薄れ、
船底が汚れてくる。
このような付着物がつくと船のスピードが落ちたり、
当然燃費も悪くなる。
ひどくなれば舵を切っていないのに船の方向が
かわったりする。

そこで呼ばれるのがダイバーで、船底掃除専門のダイバー
までいる。

これは他人事ではなく、新しい船もなかなか船台に乗せる
暇がなく、スタッフは手があけばゴシゴシと船底掃除をしている。

今年はゴーヤが豊作で、収穫と出荷に追われている
そうだ。キュウリと同じで、収穫が1日遅れてしまうと、
巨大化して規格外品になってしまう。
収穫されたゴーヤは本土へと出荷される。

沖縄の本土復帰が1972年。もちろんこの頃も沖縄の夏野菜
としてゴーヤは食材にかかせないものだったが、
ウリミバエという害虫がいたので本土へは出荷
できなかった。

このウリミバエが根絶されたのが1993年で、本土に
出荷できるようになった。ゴーヤは沖縄方言で、
本土でもニガウリとして一部地域では食べられていた。
苦いウリの名の通り、初めて食べる人にとっては
「苦い！」沖縄の小学生の一番嫌いな食べ物がゴーヤと
言われるくらいで、最初に美味しいなんて
思える食材ではない。
当然のことながら本土に出荷してもあまり売れなかった。

2001年、NHKの連ドラでゴーヤが紹介され
沖縄ブームが起きたことから、広くゴーヤが知られる
こととなり爆発的人気が出た。
ニンジンやピーマンと同じように食べなれると
その美味しさがわいてくる。ゴーヤはビタミンCが豊富で
熱を加えてもビタミンCが消えない野菜として知られている。
夏バテ防止に効き目があり、最近の研究ではガンに
かかりにくいとも言われている。
沖縄にはかかせない夏の食材。
それがゴーヤなのだ。