うんたま森のキジムナー

今年は4月20日が二十四節気の「穀雨」だった。

雨が降って、少しぬかるんだ土に種まきの好機を
迎える。

平年に比べて海水温も気温も低く、ぐずついた天気が
続き、雨の日が多い。もしかして、もう梅雨に入ったの？
と勘違いしそうな天候。

気象台の梅雨入り宣言は、まだだいぶ先になるが、
GWが終わる頃には梅雨入りする。

そして梅雨が明けるのがおそらく6月20日前後になると
思われる。

雨が続くと気分も晴れないけれど、草花にとっては恵の雨。
市内のどこかの団地にコンクリートを突き破って
パパイヤが育っているそうだ。
「ド根性パパイヤ」と呼ばれて、わざわざそのパパイヤを
見学に訪れる人が絶えないと新聞に載っていた。

この時期、島のアチコチでリュウキュウコスミレが
花を咲かす。生命力が強く、太陽に焼かれたアスファルトを
突き破って、花を咲かせる。
その力強さに気づいている人はあまりいないようだ。

紫の花びらの裏は白い。花びらの形が大工さんの墨入れに
似ていることから「スミレ」というそうだ。
雨が続いて活気づいているのは草花くらい。
朝から雨の音がすると、ユ・ウ・ツな気分になってくる・・・

今年もトライスロンに、たくさんの人がやってきた。
1600人の参加者に応援の家族・友人、そしてプレス。
毎年のことながら、盛り上がった！

スイム３�`　バイク（自転車）157�`　ラン42.195�`　
参加費用は4万円。

若いころに、ダイビングのスタッフや島の友人達と
集まって、よく飲んだ。
ある日、「美味しいビーを飲みたい」と誰かが言った。
もちろんビールはオリオンビール。
いかに美味しく飲むか？が争点となった。

第一回は、BBQ　　
ビーチでバーベキュウをしながら、美味しくビールを飲む。
その次がオリオンフェスタ早飲み大会。
そして宮古祭りの最終日の大綱引きを本気で
やって終わった後の冷えたビール。
お美味しいビールを飲むためだけの野球大会。
色々と考えてやってきた。

当時、沖縄では花見という習慣がなく夜桜花見宴会をして
ビールを飲んでいたとき、誰もが気づいていたけれど
言わなかったことを、言ったやつがいた。

「トライスロンに出て、ゴールで冷えたビールを飲もう！」
ビールを美味しく飲む会は、誰かが提案したら否定せずに、
とりあえずみんなでやってみる。
という暗黙のルールがあった。
たしかあの一言から、美味しくビールを飲む会は、自然消滅
してしまった。３�`泳ぐのはたいしたことではない。
自転車で157�`こいで、42�`も走るなんてどう考えて
ムリ　ムリ。
でも・・・・やり終えた後のビールは美味しいだろうなぁ〜

トマトジュースが大好きで、各種お酒を飲むときも
トマトジュースで割って飲む。トマトジュースはコンビニや
自動販売機でも売られているが、昔は珍しいものだった。

小学校くらいのときに、学校から帰ってきて冷蔵庫を
開けると小さな緑色の缶ジュースがあった。
見たこともない小さな缶ジュースで、フタを開けて
飲んでみると今まで味わったことのない初めての味。
最初の一口はおいしいけれど、最後までは飲み干すことが
出来ないものだった。
たしかに現在のトマトジュースとはかなり違うものだっただろう。

普通の缶ジュースが350ｇで当時からトマトジュースは
190ｇだった。今のトマトジュースは確かに飲みやすい。
カゴメやイカリ・V８や伊藤園・キリン各メーカーから
発売されている。
どれもさほど味に変わりはない。

沖縄で出会って衝撃を受けたものの一つが、
このトマトジュース。
昔、初めて飲んだトマトジュースに一番近い味。
少しエグミがあって、後口も悪いが、私の中では沖縄の
トマトジュースが一番おいしい。
オリオンから発売されているもので、絶対数が限りなく
少ないのと、おそらく私のようなトマトジュースマニアが
買い占めているのかもしれない。

売られている場所も限られていて、これがなかなか手に入らない。
沖縄の人でもオリオンからトマトジュースが販売
されているのを知らない人の方がおおいだろう。
沖縄でもし見かけたら、まず飲んでみてください。
懐かしい味がします。

5月に入ると魚の産卵期になる。
昔の人も魚の産卵期・産卵場所を知っていたようで、
産卵場所には、「フツナズのヤー」
「バベのヤー」などその魚の名前がついている
場所がいくつかある。

「フツナズ」フエダイの種類で高級魚の部類「ヤー」と
最後につくのは「家」の意。
その場所では、その時期に昼でも釣れるが、夜のほうが
釣果がいい。

島では夜釣りの時期になる。魚をセリに出していた頃は、
夜釣りにも出ていたが、今はそんな時間がない。
当時は船で準備をしていると、「一緒に乗せてくれ」と
よく頼まれた。一般の人が夜釣りで船を仕立てると、
５人くらい仲間を呼んで一人船の仕立て料が一人１万円
くらいかかる。魚が釣れ始めると一人より人数が多く
いたほうがいいので、邪魔にならない程度なら
無料で乗せていった。

今だにその名残があるのか、この時期になると釣り好きな
人から「行こうよ。」とひつこく声を掛けられる。
中には「俺を乗せてくれない」と勘繰る人まで・・・
小さな船なら身動きもとりやすいが、今の船の大きさだと
「チョット出かけてくる」
というわけにはいかない。

産卵に入るのは夜釣りの魚ばかりではなくカメも卵を
産みにやってくる。そのカメを狙ってサメも浜のすぐ
近くまでやってくるので、夜の海に入るのは注意が必要。
サメ被害が多く出るのが産卵期と言われている。
荒れた海・夜の海にはそもそも入らないほうがいい。

デイゴの花が咲き始めた。
沖縄の県花に指定されている「デイゴ」

カラカラの船の名前は、デイゴの英名で
「コーラルビーン」

沖縄では、デイゴの花が見事に咲くと、その年は、
台風の当たり年だと言われている。
来間島ではこの時期、たくさんのデイゴが真っ赤な花を
咲かせるが、数年前からあまり開花しなくなった。
これはデイゴヒメコバチによる被害で、立ち枯れが
目立ってきている。

八重山や沖縄本島でも被害が拡大しているようで、
沖縄県では対策を急いでいる。

デイゴは初夏の到来を告げる花。
そろそろ暑い夏がやってくるぞ！と告げている。

沖縄本島では、デイゴのことを「ヤシキコーサー」
というそうだ。
「屋敷壊す」（ヤシキコーサー）
根の力が強く家の庭に植えると根が伸びて家を
傾けるといわれている。

その昔、受験の合格電報に「サクラサク」というのが
使われた。琉球大学で学生が配る合格電報の文面は
「デイゴサク」だそうだ。
デイゴは今が開花時期で、梅雨入りまで咲いている。