うんたま森のキジムナー

オリオンビールの買収問題が、沖縄のニュースに
なっている。オリオンビールは非上場会社で、
アサヒビールが株式の10％を保有している。
沖縄初のビール会社であるオリオンビールの設立は
1957年で、まさに戦後沖縄社会の
復興をかけた船出であったといわれている。

現在県内シェアは、約77％（発泡酒を除く）
県内イベントにも積極的で、夏のオリオンビール祭りは
県民の楽しみである。地元と密着した企業経営で
「オリオンビールは県民の宝」と呼ばれるほどの
地位を確保している。

沖縄に移住してきて、冷蔵庫を何度も買い換えたけれど、
常にオリオンビールだけは、いつもストックされていた。
他の食糧がなくなっても冷えたビールだけは
欠かさずあった。

あの大きな台風14号で島の電柱が800本以上倒れ停電が
続いたときも、大きなクーラーボックスに
氷で冷やされたオリオンビールがあった。

沖縄で飲むオリオンビールほど旨いものはない。
付け加えるなら、本土で飲むオリオンビールは
美味しくない。
「今まで、一番美味しいと思ったビールは？」と聞かれれば、
北海道のサッポロビール工場で飲んだサッポロビールだと
答える。
やはりその地元の気候にあった地元のビールが一番美味しい。

海から帰ってきて、シャワーを浴びて、プシュッと
開けて飲むオリオンビール。
しかし、最近、新しいビールが増えて、居酒屋で
ビールを注文すると、銘柄を聞かれる
ことが多くなってきた。「どのビールにしますか？」
店員に悪気はないが、思わず
「沖縄だろ！オリオンに決まってるだろ！」と
声をあげそうになる。

沖縄で、アパート賃貸を借りると、シャワーは
あるけれどお風呂バスは、ついていない。
湯船がないところが多い。

沖縄本島では、夏場になると深刻な、水不足になるので、
節水のためシャワーだけとなる。
県営住宅や、市営住宅にも湯船はない。

宮古島には、一昔前まで、市内に、銭湯が三つあった
そうだ。漁師仲間にその頃の話しを聞くと、昔を
思い出してもりあがる。
毎日、銭湯に行く人もいたそうだが、
「それは、ウヤキンチュウさぁ」と言う。
金持ちの意味。

漁師仲間たちは、サトウキビの収穫が終わって、
そのお金が入ってきたときに家族で、市内に出てきて、
ソバを食べて映画を見て、銭湯いくのが、当時の
贅沢だったと話す。
1ドルあれば、その贅沢が出来たそうだ。

私がこの島にきたとき、もう銭湯はなかった。
もともと銭湯をやっていたところがサウナに
なっていて、大漁した翌日に漁師仲間と行っていた。
サウナに行くようにたびに聞かされた、話しである。

冬の一時期、無性に大きなお風呂に入りたくなるものだ。
のんびり湯船につかろうと、宮古温泉に個室の予約を
入れると、いつも予約がいっぱいで断られる事が多い。
個室の予約はおはやめに。

タイから戻ってきて、しばらくすると、なんだか無性に
タイ料理がこいしくなったりするのは、私だけ?　　　
タイは、主食がお米なので、日本人にあう料理が多い。
有名なのが世界3代スープと言われるトムヤムクン。

ちなみに世界3代スープとは、ブイヤベース、
フカヒレスープが一般的。トムヤムとは、タイ語で煮込むの
意味で、クーンとは、エビのこと。
これが魚だとトムヤムプラーで、貝だと、トムヤムホイという。

タイ料理によく使われる具材もタケノコやカボチャと
いった具合に日本とよくにている。
本場のタイ料理は、非常に辛いものが多く、辛さ的には無理がある。
辛いと表現するより、痛いという感じがする。
今夜は、楽しかったタイを、思い出しながら、
トムヤムスープでも作ってみよう。

飛行機を、乗り継いで約10時間。
微笑みの国　タイで、ひとときの休暇を楽しんできた。。
タイランドの、シミランクルーズ。
タイ語で９つを意味する言葉をスミランと言うそうだ。
その言葉通り9つの島で成り立つシミラン諸島。
寒い日本を離れて、つかの間の南国を過ごしてきた。
宮古島での生活は、毎日が休日のようなものだが、
年に一度こういう休日もいいものだ。

沖縄気象台の、発表によると、どうやら2月は、
暖冬が予想される。
気の合った人達と、楽しく過ごせた休日のおかげで、
なんだかフル充電した気分。
これで今年も気持ちよく乗り切れそうだ。

駐車場として借りている隣の空地は、３カ月に一度
くらいの割合で、シルバー人材センターにお願いして
草刈りをしてもらっている。

車を駐車する場所や向きをあれこれ変えたりして
生えてきた草を踏みつけているが、２週間もすれば、
生えてくる雑草に追い付かなくなってくる。
暇をみつけてはスタッフたちが、草刈りをしているが、
それでも雑草が次から次へと湧き出てくる。

雑草の中でも一番手ごわいのが「ギンネム」である。
どれくらい生命力が強いかというと、草むしりに使った
軍手をそのままにしておけば、その軍手からギンネムが
はえてくる。

太平洋戦争で激戦地となった硫黄島は、このギンネムで
覆われているそうだ。戦争犠牲者の数があまりにも多く、
回収に及ばなかったため、ギンネムの種を米軍が
空から撒いたといわれている。ギンネムの原産地は
メキシコ及びアフリカである。
沖縄に導入されたのは1910年で、畑の肥料用にと
スリランカからもたらされたと農業誌に書かれてあった。

ギンネムにはミモシンという毒素が含まれているため、
家畜飼料としてしか利用されなかったが、その毒素の
解毒技術が確立され現在では「ギンネム茶」という
のもある。健康食品として注目されているが、
やっかいな雑草にはかわりない。

ある程度伸びてくると、その横を歩くだけで、服や
ズボンに種子がひっついてくる。
車のタイヤで踏みつけても踏みつけても、すぐに生えてくる
生命力には、宮古島の精神
「アララガマ」を見ているようだ。