うんたま森のキジムナー

沖縄では旧暦と暦を重視する。
4月20日〜5月6日までが、二十四節気の「穀雨」
暦の上で春は、立春に始まり穀雨に終わる。

五穀豊穣をもたらす雨が降る時期として、
農家では雨でぬかるんだ畑に種をまく時期。
昨年末から雨の日が多く一日中雨が降る日が多かった。
朝から雨音を聞くと暗い気持ちになってしまう
ものだが、この時期の雨は気候が良いせいか、
それほど嫌な気分にならない。
昨日は青く晴れ渡る夏のような天気だった。
少しくらい雨も必要だろう。

世界の多くが9月に入学・入社を迎えるのに、
日本は4月が入学・入社する。
明治維新後、富国強兵のもとに軍隊の入隊が4月に
行われたことから始まったといわれている。

それにしても新年度初めを4月にしたのは、
よく考えられていると毎年思う。
慣れない環境に入って、気も心もなんだか落ち着か
なくなっても、春の日差しと回りの景色が応援して
くれるような気がするのは私だけだろうか。
朝から青空を見ると、どこからかやる気が出てくる。

この時期の雨もそれほど嫌な気分にならないのも
明日はよい天気になりそうな気がしてくるからだろう。
4月入学・入社は、よく考えられているとつくづく思う。

宮古島の東海岸に広範囲に渡って無数の
廃油ボールが確認された。
廃油ボールとは、海上に捨てられた廃油からできた
ボール状の汚染塊。タンカーのバラスト水，
船舶の油性汚水 (ビルジ) その他，
海上に投棄された廃油が，海上を漂流するうち，
揮発性成分を失ってアスファルト性成分だけとなり，
これが海面に浮遊するごみなどの固形物を中心に
固まってボール状となったもの。

粟粒ほどの小さいものから，直径 30cmに達するもの
まである。海岸に流れついて海水浴場を汚染したり，
貝類，海草類に被害を与えたりしている。

廃油ボールが漂着した海岸には、観光地で知られる
吉野海岸や新城ビーチも含まれていて、
おそらくこれから、しばらく漂着し続ける
廃油ボールが懸念されている。

この廃油ボールは、潮流に乗って数か月後には
本土の海岸にも漂着するものと思われる。
被害が少ないことを願うばかりだ。

昔ほど廃油ボールの漂着はなくなった。
取り締まりと環境への意識がたかまったからだろう。
ビーチを歩いていて、気づかずに踏みつけてしまうと、
サンダルの裏にへばりついた
廃油ボールはなかなか取れない。
そのまま知らずに船に乗ってしまうと、後が大変なことに
なる。

漁船や作業船、20年以上前に建造された船舶は、
常にエンジンルームに海水が浸水するように作られている。
ある程度海水が溜まると、業者を呼んでくみ取ってもらう。
無料ではないので、沖合に船を持って行って、
海上に投棄することが当たり前のように行われていたが、
今では分析技術も進んで、どの船から出されたのか
わかるようになっている。
漁船や作業船などのビルジはそれほど被害を
もたらさないが、これが大型のタンカーになると環境への
被害は甚大となる。
しばらくは漂着する廃油ボールに悩まされるだろう。

あまり知られていないが、宮古島では色々な
品種のトマトが栽培されている。
下地地区の愛育農園では
イタリアントマト・ブラッククリム・オックスハート
ゼブラ・ミニトマト類。
上野地区のパニパニファームではフルティカ。
同じく上野で個人で栽培している
サンマルツァーノ・ローマ・アイコ。
平良では丸良成果自社農場では桃太郎類を栽培している。

ザッと品種をあげても島内だけでこれ以上の品種が
栽培されている。

生産者によると宮古島の土壌は、トマトの栽培に
適しているそうだ。トマトはナス科の植物で、世界には
約8000種あり日本では200種のトマトが栽培
され120種のトマトが流通しているそうだ。
トマトは一年草で、翌年に実をつけることはない。

栽培においても種からではなく苗を買ってきて
栽培が始まるか、発芽する種を農協で
買わなければならない。

トマトはビタミンC、ビタミンE、カリウムが多く含まれ
老化を防ぐ効果があり美容にも良いので、
健康食品として知られている。

我が家の駐車場や裏の庭から、ある日突然プチトマトが
生えてくることがある。
オバァいわくトウガラシやトマトは鳥が運んでくるという。
その通りで、トマトを喰いつまんだ鳥の糞から
トマトが芽をだす。普通は種から発芽しないが、
鳥の身体の中を通ることにより発芽するそうだ。
松ぼっくりが山火事にならないと発芽しないのと同じで、
「鳥が運んでくるさぁ」というオバァの言葉は
間違っていない。

沖縄の酒といえば「泡盛」
タイ米を原料に黒麹を使って米麹にし、
水と酵母を加えてアルコール発酵させていく。
最大の特徴は、伝統的に黒麹を使ってきたこと。
黒麹菌だけでお酒を造ってきたのは、
沖縄だけともいわれている。

また仕込みを１度しか行わない「全麹仕込み」や
「単式蒸留」という蒸留法が用いられ
独特の香りや味わいを生み出している。

宮古島内には６社の酒造所があり、各社ごとに
工夫をこらし個性的な味を作り出している。
島では各集落によって好む銘柄が決まっている。
酒造所のある付近はその酒造所の酒を飲む。
また集落によって特有の飲み方・・・？もある。
オロナミンCで割る　C割や、
練乳で割るワシミルク割、最近ではコーヒーで割る
コーヒー割を好む人が増えている。

飲み方はオトーリという回し飲みで飲むので、
一気飲みしやすいよう飲み方に工夫されてきた
ということだろう。
無理に飲むために生み出されたと言っても過言ではない。

缶コーヒーで飲む飲み方が好まれてきて、
市販品でもコーヒー割が売られている。
この島に来た当初に泡盛を飲み過ぎたのが原因なのか、
今ではまったく泡盛が飲めなくなってしまった。
私の泡盛嫌いは友達を通じて知られることになり、
どこのお祝いに行っても私の前にはビールが置かれる。
当然オトーリが回り始めても、私の順番になると
ビールに切り替わる。
このスタイルが定着するまで20年以上かかってしまった。
そこまで泡盛を嫌っているわけではないのだが・・・・

原生林が伐開されて、海が見えるようになった。
少しばかりの防風林が残されて、風景が一変
してしまった。

本土の街と違って、車の音や電車の音、
人間の生活する雑音がない。
開いた窓から心地よい少しひんやりとした湿った
風が入り込んでくる。
風とともに鳥の鳴き声も入ってくる。

ピィー　ピィーと聞こえてくるのは、空中を
舞い空から餌を探すサシバの鳴き声。
伊良部大橋が出来てからは、カラスの鳴き声も
ときおり聞こえてくる。

数日前から、珍しいサンコウチョウの鳴き声が聞こえてくる。
特有の鳴き声は文字ではチョット表せない。
毎年、４月下旬頃東南アジアから繁殖のため、
この宮古島にやってくる。
サンコウチョウの名前の由来は、その鳴き声にあり
聞く人によると「月・日・星・ホイホイ」と
聞こえることからその名前がついたそうだ。
つまり「ツキ・ヒ・ホシ・ホイホイ」
そう聞こえなくもないが、チョット違うような
気がする。

オスはシッポが長く、メスは短い。
沖縄に夏を告げる「夏鳥」で、これから暑い夏が
やってくることを告げている。

窓のすぐ近くから聞こえてくるのはイソヒヨドリで、
猫や犬の目を盗んで餌を盗み食いする。
本土では標高の高い2000ｍ以上のところに生息する鳥で
あるが、沖縄では海岸近くに普通に生息している。

窓から海が見えて、窓から入ってくるのは
心地よい風と空気、そして鳥の鳴き声
理想の生活だ。