うんたま森のキジムナー

2018年度、沖縄に修学旅行で入域したのは、
42万人を超えたそうだ。ウチ宮古島にやってきたのは
40校と新聞に載っていた。
飛行機に乗って修学旅行は、今では珍しいことでは
ないそうだが、私の時代では考えられなかった。

修学旅行はオフシーズンにやってくる。
まだ宮古島にダイビングショップが数軒ほどしか
ない頃、暇を持て余して知り合いのダイビングショップで、
朝からショップ連中が集まって麻雀をしていた。

携帯電話やインターネーネットなどない頃で、
ダイビングなどの予約はすべて電話だった。
そんなときに一本の電話がかかってきた。
応対の様子から体験ダイビングだということは
わかったが「何名様ですか？」
次の返答に驚いた！「エッ60名」
電話を受ける側の声が裏返るほどだった。

幸いにも各ショップのオーナーたちが集まって
麻雀をしていたので、即座に受けることが
決まった。当時の料金として90万円。
各ショップの担当を決めるのも早かった。
一日で、振り分けた大金を手にして、使ってしまうのも
早かった。

今でも時々、修学旅行の問い合わせのメールが
来ることがある。
とても受けることは出来ないので、すべて断っている。
修学旅行の問い合わせが来るたびに、あの頃のことを
懐かしく思い出す。

秋も深まり、海から上がれば肌寒さを感じるが、
船の上では過ごしやすい。
心地よい波に揺られて、本を読んだり昼寝をしたり、
気がむけば海に入ったりと
楽園にいるような過ごし方をしている。

最近、夢中になって読んだ本は、村上龍の「半島を出よ」
北から来たテロリストに福岡が乗っ取られると]
いうストーリー。
そして筒井康隆という作家が書いている「旅のラゴス」
SF小説であるが、心が温まる。
なんだか無性にアテのない旅に出たくなる。

今読んでいるのは、ある人から勧められた
アレクサンドル・デュマの「モンテ・クリスト伯」
「何か面白い本はないか？」と聞いたら、これを勧められた。
過去に何度か読んだことがある。
日本では「巌窟王」という題名で知られている。

「読んだことあるよ。」と言ったら「どこの出版社の？」
勧められたのは岩波少年文庫の竹村猛という人が
和訳しているモンテ・クリスト伯
時期船長として将来を期待される主人公の
青年エドモンド・ダンテス。
婚約披露宴の席上で、突然逮捕され地下牢に閉じ込められる。
地下牢で出会った神父に導かれて、あらゆる教養を身に付け、
14年後に脱獄する。
そこから復讐が始まるが、池井戸潤を上回る元祖三倍返し！

上巻　中巻　下巻と別れているが、読み始めると止まらなくなり
一気に読んでしまいそうになる。現代本で、よく
「あの本読んだ？」と聞かれることがある。
読んだ本でも、「どんな内容？」と聞かれれば、ほとんど
忘れることがある。
昔からの名作と言われるものは、何度も読み返しが出来て、
見たこともない昔の外国の状況が目に浮かんでくる。
機会があれば読んでみてください。

サシバの渡りを、見届けたかのように、西高東低の
気圧配置に変わり強い北風が吹き始めた。
沖縄では、季節風でもある、この北風のことを
「ミーニシ」と呼んでいる。
「ミー」とは方言で「新らしい」
「ニシ」は「北」の意味。
正確に字で北を書くと「ニス」となる。
つまり「新北風」と書いて「ミーニシ」

サシバの渡りが台風の終わりを告げ、そして
ミーニシが吹くことを教えてくれる。
毎日、30℃あった気温も20℃にさがり、
寝苦しかった夜も過ごしやすくなる。

海から上がって濡れた身体が北風に吹かれると寒く
感じるが、陸上で過ごすには良い季節である。
この強い北風は約2週間ほど続く。
そして、この風が弱まる頃に、もう一度、
夏が戻ってくる。

本土でも秋に穏やかな、暖かい日を「小春日和」と呼ぶ。
その暖かさが過ぎるのが11中旬になるので、
沖縄では衣替えの季節。
こうして巡る季節を思うと、年々、歳を重ねることに
早くなっていくように感じる今日この頃だ。
後、2カ月もすれば正月だなんて、鬼に笑われる。

秋になり、強い北からの季節風が、吹き出すと海が荒れる。
いつも行く下地島周辺ダイビングポイントに
行けなくなることがある。
そんなときは、風の影にあたる、宮古島本島の南側まで
遠征する。

南海岸は、太平洋側に面していて、まっすぐ南へ
30分船をはしらせれば水深は1千ﾒｰﾄﾙを越え、
その先は、エベレストもスッポリ収まる
琉球海溝である。

そのような環境から比較的透明度がよく
大型海洋生物のイトマキエイや、イルカ、3月には、
クジラが子育てのために回遊してくる姿が、時折
見られる場所でもある。

遠征と言っても、下地島のポイントまで、
約30分、南海岸のポイントまで40分ほど。

昔の小さな船で、南海岸まで荒れた海を乗り越えて
やってくるのは大変だった。
あの頃は1時間以上かけて、途中で船が転覆仕掛けた
こともあった。

今は船も大きくなり船足も格段と速くなったので、
途中、多少の揺れさえ辛抱すれば南海岸まで
来ることができる。
北風が吹き平良から海を見れば、真っ白に荒れていても
南海岸はまるで同じ海とは思えないような静けさ。
そろそろ、南海岸に行く日が増えてきた。

沖縄では「唄の八重山　武の宮古」と言われている。
そんな宮古島で、毎年旧暦の9月14日15日に海上に作られた
特設ステージで「なりやまあやぐ大会」が行われる。
八重山に「トゥラバーマ」「ションガネ」があるならば
宮古には「あやぐ」がある。
唄者（ウタシャー）からよく聞くセリフ。

サンシンの入門曲としても知られているが、
その唄は奥が深くプロでも難しいといわれている。

この「なりやまあやぐ大会」には地元の人が多く
参加してサンシンを奏で唄を披露するが、いつごろ
からか本土出身者の参加も目立ってきた。
そして毎年、上位にあがるのも本土出身者である。

なりやまあやぐの元唄は
「馬に乗るなら、手綱はしっかりと、あなた様。
妻の実家に行っても、心をひきしめて。
気をつけて、妻の母親から叱られないように。」
昔からの生活が見えるような唄であるが、唄の
ふところには、島の戒め金言を縫い込んで唄い
つがれてきた。

大会に出る人は元唄だけでなく、歌詞をかえて
唄ったりするが、方言だけでなく
標準語で唄われることも多くなった。
宮古島の「国歌」とすらいわれるトーガニアヤグ
今年も海上に設置された特設ステージで競われた。