うんたま森のキジムナー

居酒屋のメニューの中に「島野菜」書かれたところに
「パパイヤの茎」
「オオタノワタリ」があった。

以前オバァに「パパイヤの茎って食べられるのか？」
と聞いたことがある。
戦後の食糧難の時代に食べていたそうだが、
美味しいものではないと言っていた。

琉球料理の店で、たまにパパイヤの茎というのを
見るが、一度も食べたことはない。

オオタニワタリは、独特な歯ごたえがあり、
それほど美味しいものではないが、
食べることもある。

島野菜で、最近よく見かけるのが「宮古ゼンマイ」
吐噶喇列島以南に生息する「ホウビカンジュ」
というシダ植物である。
シダの垂れようが鳳凰の尻尾に似ていることから、
この名前がついたそうだ。

鳳凰は伝説上の生き物で英名ならフェニックス、
日本では不死鳥と呼ぶ。
本土のゼンマイとは、まったく別物で、あく抜きを
しなくても、そのまま食べることが出来る。
青臭さが気になる人はサッと湯通しして食べる。
サラダでもいいし、島ではテンプラや炊き込みご飯、
ピーナッツと和えたりして食べる。

「美味しいか？」といわれれば微妙だが、サクサク感が
癖になりビールや酒のつまみにしていると、いつのまにか
皿が空になっている。
なんとなく「もう一皿！」と言っているときがある。
公設市場がなくなってから、なかなか食べる機会が
なかったが、島の駅にいけば売られている。
地元のスーパーでは売っていない。

昔は、ちょっと原生林に分け入れば、ホウビカンジュが
あったが、開発が進みあまりみかけなくなった。
価格も安くて１パック200円。
島野菜の中では、オススメの一品である。

室内に小さな虫が飛んでいたので、叩き落すと
羽根アリだった。部屋から漏れる灯りに誘引されたのか、
窓をみるとおぞましい数の羽根アリが
むこう側を埋め尽くしていた。

小さな羽根アリで、サクラアリという種類。
10月〜11月に大量に発生するそうだ。

調べると、人間や建物に害はないと書いてあったが、
存在そのものが害のような気がする。
翌日、アリ専用の殺虫剤を買ってきたけれど、
極力殺虫剤での駆除は、避けたほうが良いとも
書かれてある。侵入してきた羽根アリは、掃除機が
効果的というが、ずっと掃除機を持って回れない。

駆除の方法が書かれてある最後の方に
「毒餌による駆除が効果的」と書いてある。
この駆除方法を書いている人のやさしさが感じられる。
毒を持ち帰ったアリが、仲間や女王を殺してしまう
わけだから、やるせない気持ちになるだろう。
毒とも知らずに箱の中から取り出して、担いで元来たルートを
帰っていくのを眺めながら
「お前は悪くないよ。家の中に侵入したのが悪かっただけだ。」

とはいえ、駆除にはしばらく日数がかかるらしい。
しばらくは、アリとの戦いが続きそうだ・・・・

旧暦の9月9日は重陽の節句。
子供の頃に祖母に連れられて、菊人形を見に行った。
菊で飾られた人形を、大人達は美しいというが、
子供には不気味で怖かった思い出がある。

縁起のよい菊の葉を浮かべたお酒で健康を祈願する
「菊酒」

中国から伝わったとされる菊酒の行事。
奇数は吉数とされているが、最も大きい
「９」が重なるこの日は、たいそう目でたい日だそうだ。

酒盃に菊の葉を浮かべた菊酒を神仏に供えて家族の
健康と安全を祈願する。
地域によっては井戸や御嶽に供えるところもある。
たくさんの花びらが内側を向いていることから「和合」の
象徴ともいわれ、古くから縁起の良い植物と
見なされている。

沖縄では「指はどっちに向いている？
指は内側にしか曲がらない。」
この言葉に込められているのは、人の手も、菊の花のように
指を内側にむけてグッと握れば力が湧いてくるということ。
「内側」は「家族」を意味し、
家族が向き合って調和すれば、何事にも負けない強い力が
生まれるという教えだそうだ。

中国では「9月9日に高いところで菊酒を飲めば、
災いから逃れられる。」という
言い伝えがあり、また、菊の花は不老長寿に結びつくもの
と信じられ、花の香は邪気を払うともいわれてきた。
この言い伝えを実行して難を逃れた人の話を聞いたのが
琉球王で、菊酒の御触れをだし
それから菊酒の慣習がひろがったといわれている。

沖縄では、飲み会の集合時間に、みんなが揃うことは
ない。10分遅れなら時間通りで、1時間以上遅れて
やってくるのは、ごく普通のこと。
これを沖縄では「沖縄時間」または「ウチナータイム」と
呼んでいる。
時間にルーズと言ってしまえば、それまで。

そもそも歴史をさかのぼると、琉球王朝の首里城では、
日時計と水時計が使われていた。
この時刻にもけっこうな誤差があったといわれている。
関西人は「せっかち」宮古島で仕事を任されたとき、
ルーズな時間になかなか慣れることが出来なかった。
遅刻は当たり前！工期の意味がわかっているのか、
声をあげて怒るのにも疲れ果てた。

工程表を見ていると、
「そんなのを見ても仕方がないさぁ」と他人事のようにいう。
「テーゲー　テーゲー　ナンクルナイさぁ」
たとえば予定というものが、予定通り進まないものと
認識している島の人と予定通りに進むから予定だと考える
本土出身者との違いは簡単には埋められない。

時間通りに来る電車や待ち合わせを本土で経験してきた
ナイチャーは、予定が予定通り進むということは、
石を落とせば地面に落ちるというくらい当然のことなのだが、
島では予定通りに進まないということの方が、
それと同じくらいに当然なのだ。
たぶん、本土と沖縄では流れる時間が違うのかも知れない。

いつのまにか「テーゲー　テーゲー　ナンクルないさぁ」
と言っている自分がいる。

数日前まで聞こえていたカラスの鳴き声が
聞こえなくなった。
かわりに聞こえてくるのはピｨ―ピッィ〜と鳴く
サシバの鳴き声。
今年も来たぞ！と宣言しているようだ。

サシバは渡りの途中に宮古島で、一晩羽根を
休めた後、翌日には台湾を経由して
東南アジアの方に向かっていくが、渡りをやめて、
この地で越冬するサシバもいる。
この地で越冬するサシバを宮古島では「バンダカ」
と呼ぶ。

サシバのピィーピッィ〜という鳴き声が聞こえると
カラスは縄張りをサシバに譲るようだ。
伊良部島にはカラスがいて、宮古島本島には、
ほとんどいなかった。
元々はいたそうだが、いなくなってしまった。
その原因はわからない。
土壌改良が原因ではないかといわれている。

カラス被害に悩む市町村から、なぜカラスがいないの
かと視察にやってくる。
そのカラスが宮古島本島に戻ってきた。
伊良部島のカラスが、伊良部大橋が出来たことで、
橋づたいに宮古島本島まで
やってきたと思われている。

朝から聞こえていたカラスの鳴き声。
子供の頃、田舎で聞いたカラスの鳴き声はどこか
不気味なイメージがあった。
宮古島にいるカラスはハシブトガラスで、
澄んだ鳴き声に特徴がある。
そしてカラスはオシドリで、パートナーが決まれば、
一生を添い遂げる。
いつも2匹で行動していて、仲睦まじい。

鳥の中でも頭がよく、浜辺で貝をとってきて、
空中高く持ち上げてアスファルトに
叩きつけて貝を割る。通りかかる車に引かせることもある。
しばらくはサシバの縄張りとなり、カラスが戻ってくるのは
来年の4月頃になるだろう。